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宛露凝视着段太太，她发现母亲的眼角，溢着泪痕，而那眉峰，也是紧蹙着的。忽然间，她觉得自己必须面对这问题，解决这问题了。忽然间，她了解这并不仅仅是长辈间的争执，也是她不能逃避的切身问题。她想起那夜，她跪在段太太和段立森面前所说的话：

“你们是我唯一的父母，再也没有别人！”

是吗？为什么这位“许伯母”仍然牵动她心中的某根神经，使她隐隐作痛？她咬了咬牙，从床上坐起身子，靠在枕头和床背上，她下决心地说：

“妈，你让她进来，我要见她！”

段太太略一迟疑，就转身去了。一会儿，段太太已陪着那位“许伯母”走进门来，许伯母一看到半倚半躺在床上的宛露，就像发疯般扑了过来，不由分说地，她就抱住了宛露的身子，哭泣着叫：

“宛露，你怎么了？你为什么生病？我给你请医生，我有钱了，我可以让你住最好的房子……”

宛露轻轻推开了“许伯母”，微皱着眉说：

“许伯母，你不要拉拉扯扯。友岚，麻烦你搬张椅子给许伯母，我要和她谈谈。”

友岚搬了张椅子放在床前，许伯母怯怯地看了宛露一眼，似乎有些怕她，悄悄地拭去了眼角的泪，她很温顺地、很无助地在椅子上坐了下来。带着一股被动的、哀切的神情，她瞅着宛露发怔。段太太看了她们一眼，就轻叹一声，很知趣地说：

“友岚，我们到楼下去坐坐，让她们谈谈吧！”

“不！妈妈！”宛露清脆地叫，“你不要走开，友岚，你也别走开！妈，爸爸呢？”

“在楼下和你哥哥下围棋。”

“我要爸爸和哥哥一起来，我们今天把话都谈清楚！”宛露坚定地说，“友岚！你去请爸爸和哥哥上来！”

“宛露，”段太太狐疑地说，“你要做什么？你很清醒吗？你没发烧吗？”

“我很好，妈。”宛露说，“我知道我自己在做什么，也知道这是必须做的。”

友岚下楼去了。宛露开始打量这位“许伯母”，这还是她第一次用心地、仔细地注视自己这位生身母亲。后者的脸上泪痕未干，脂粉都被泪水弄模糊了，可是，那对秀丽的眼睛，那挺直的鼻梁和她那虽已发胖却仍看得出昔日轮廓的脸庞，都向宛露提示了一件事实。年轻时代的她一定不难看，而且，自己的长相和她依稀相似。她不会很老，推断年龄，也不过四十岁，但她额前眼角已布满皱纹，连那浓厚的脂粉，都无法遮盖了。风尘味和风霜味，都明显地写在她的脸上。连她那身紧绷在身上的、红丝绒的洋装，都有股不伦不类的味道。宛露细细地望着她，模糊地衡量着自己与她之间的距离。她想起友岚的比喻，绮尔维丝！绮尔维丝并没有错呵，只怪她的命运是绮尔维丝！一时间，她对这位“母亲”生出一种强烈的、同情的、温柔的情绪。

段立森和兆培进来了，友岚跟在后面。兆培一进门，脸色就很难看，对着那位“许伯母”，他毫不留情地说：

“我们本来有个很幸福的家庭，你已经把它完全破坏了！难道你还不能放掉宛露吗？你该知道，你根本没有资格来骚扰我们的家庭！”

“哥哥！”宛露蹙着眉叫，“你少说几句吧！”

兆培不语了，在书桌前的椅子上一坐，他瞪着眼睛生闷气。段立森走了过来，他看来仍然是心平气和的，只是眉梢眼底，带着抹难以察觉的隐忧。

“宛露，”他温和地问，“你是不是改变心意了？”

“没有，爸爸。”宛露清晰地说，望着面前的“许伯母”，“我只觉得，事情发生以后，我们从没有三方面在一块儿讨论过。今晚，许伯母既然来了，我想把话说说清楚。”她正视着“许伯母”，“许伯母，你见过我的爸爸妈妈，二十一年前，你把我‘送’给了他们，他们也按照你的要求，做了这件好事，把我养大了。记得你纸条上所说的话吗？菩萨会保佑他们，如果这世界上真有菩萨，也实在该保佑我的爸爸妈妈，因为他们尽心尽力地爱了我这么多年，而且，我相信，他们以后还会继续地爱我。所以，许伯母，你虽然生了我，你却永远只能做我的许伯母，不能做我的母亲！菩萨也不能允许，在二十一年以后的今天，你再来把我从爸爸妈妈手中抢走！所以，许伯母，如果你爱我，请让我平静，请让我过以前一样的日子！”她的声音非常温柔，“我会感激你！”

那“许伯母”从皮包里取出一条小手帕，开始呜呜地哭起来，一面哭，一面说：

“宛露，我爱你呀！”

“我知道。”宛露深沉地说，“以前，我总以为爱是一种给予，一种快乐，现在我才知道，爱也是一种负担，一种痛苦。哦，许伯母，今天我当着我所有亲人的面前，告诉你这件事，我同情你，我也爱你，但是，我只能认养育之恩，而不能认生育之恩。”

“哦，宛露！”许伯母哭着说，“你的意思是，你不愿意再见到我吗？”

“问题是，见面对我们都没有意义，徒增我们双方面的尴尬。”宛露深思地说，“我本来想，我们可以保持来往，但是，现在，我觉得不知道该如何对待你，你也不知道该如何对待我……”

“噢，宛露，我知道，我知道！”那许伯母急促地说，“我会给你一栋楼，很多珠宝，还有钱……”

“许伯母！”宛露打断了她，声音轻柔如水，眼光是同情而悲哀的，“当初你‘送’掉了一个女儿，现在你无法再‘买’回来呵！我们彼此之间，对爱的定义，已经差别太远了！”她疲倦地仰靠下去，头倚在枕头上，轻声地说，“假如你还爱我，帮我一个忙，别再来增加我爸爸妈妈的苦恼！我妈——”她轻柔地用手拉住段太太，“为了这件事，头发都白了。”

段太太顿时眼眶发热，她紧攥住女儿的手，一动也不动。那“许伯母”终于了解大势已去，站起身来，她哭着往后转，要冲出门去，宛露及时叫了一声：

“等一等，许伯母！”

许伯母回过身子来。

“你过来，我跟你讲一句话！”宛露伸出另一只手来，拉住许伯母，把她一直拉到身边，抬起头来，她凑着她的耳朵说，“再见！妈妈！”

她松了手。那“许伯母”用手蒙住脸，哭着往外奔去。段太太基于一种母爱与女性的本能，忍不住也跟着她奔下楼去。到了大门口，那“许伯母”终于回过头来，紧紧地握住了段太太的手，她含着泪，由衷地说：

“我再也不会来要回她了。段太太，谢谢你把她带得这么好，现在，我也放心了。我不知道，她那么爱你们，她实在是个好孩子，是不是？”