第三章 应寻此路去潇湘（第4/7页）

菁潭刚到帝京，先去承福宫向太后请了安，然后才去皇帝的乾泰殿。在路过中间景园的桃林时，她见到近处凉亭中的一个男子。

男子负手而立，愉悦地看着宫女们扔着点心屑逗池中的鲤鱼。从身后看，他穿着一身窄袖的常服，式样格外简洁，没有一丝花哨之处，与身边宫女们俏丽缤纷的春衫对比鲜明。即使是低头在看鱼，背脊依旧挺得笔直，腰身精瘦，而肤色并非常在宫中进出的天皇贵胄们那般白皙，是一种被阳光晒过的颜色。

男子似乎察觉到背后的目光，转过头来，还残留着笑意的眼神怔了片刻：“菁潭？”

彼时，菁潭甜甜地叫：“九叔——”语气中是抑制不住的兴奋，三步并作两步地朝尚睿跑去，行了几尺又捂住嘴，“呀”的一声止住。

停在离尚睿三步开外的地方，理了一下自己的发饰衣衫，清了清嗓子，跪地叩首道：“淮王延庆郡主向皇上请安，恭祝陛下万岁万万岁。”

尚睿强忍着笑将她扶起来：“免了。还不见见皇后？”

经过尚睿提醒，菁潭才发现凉亭中的年轻妇人。女子面容并不非常出色，发间的金凤步摇随着莲步微微摇晃，好似正欲展翅的凤凰，一如下面的笑脸不素不奢，不浓不淡，此刻不过是两手微微交握在身前，亭亭一立便是雍容娴雅的一朝国母了。

“菁潭见过皇后娘娘。”

“郡主免礼。”潇湘弯腰虚扶，在即将触到菁潭的手时就轻轻收回。脸上依旧是和颜悦色，却在这一扶一收中就将两个人用应有的礼数约束起来。

皇后朝尚睿欠了欠身，辞道：“既然郡主在这儿，臣妾就先回宫休息了。”

菁潭等皇后的身影一消失就扑到尚睿怀中：“这么多年没见，九叔想菁潭没有，挂念没有？”

她这一举动令那些陪她从南域而来的人大为失色，刚要出言相阻却被尚睿摆手制止。

自小尚睿就疼她，因为双方母亲的关系，两个人素来亲密，况且叔侄年纪差距不大，所以也不拘礼。

“之前想了，后来没想。”

“为何啊？”菁潭皱着眉头。

“因为还记得你以前缺着门牙连说话也走风的模样，后来觉得你牙早该长齐了，却又不晓得你成了大姑娘是什么样子，索性就不想了。”

她嘟起嘴：“那九叔怎么刚才一眼就认出菁潭的？”

尚睿侧着头想了一想，笑说：“本来听说你今日进宫了，突然在眼前出现一个朕不认识的漂亮姑娘，就猜大概是你。”

菁潭喜形于色，盈盈一笑：“九叔真的认为菁潭变漂亮了吗？”

尚睿点点头，心绪早已飞到了千里之外。对着那样洁净的笑颜，他如何能告诉她，是因为他正在设计她的父亲，猜想这老狐狸让亲生女儿来帝京的缘由，所以当她出现时才会不禁就将“菁潭”二字脱口而出。

走在湖边曲曲折折的回廊下，菁潭叽叽喳喳地不停说话。她记性很好，能够一一回忆起儿时这御花园中每处转角、每棵树下她曾经经历过的事。某些关于尚睿，某些则关乎另外的人。说到兴奋之处，还会不禁抓住尚睿的胳膊亲密地摇晃。尚睿则一边应着，一边拍着她的手背。

“九叔，你还记得吗，那年元日里，郁哥哥从这个地方滑到池子里，是你把他给捞起来的。”

尚睿微微一愣：“你说谁？”

“郁哥哥呀，就是……”话语戛然止住。

她失言了，忘记了皇宫内多年的禁忌。

尚睿看着方才菁潭手指的地方，原本是绕湖的碎石小径，拐角的地方临着流波湖的湖岸成了一个豁口，若是小孩子的话一跑起来很容易滑下去。而今那个地方早已经被石头砌了起来。

片刻的沉默后，尚睿问道：“他是怎么掉下去的？”

“大人们都在乾泰殿问安，不知道哪个哥哥抱来的狗，放在御花园里任那畜生野跑。一见……一见他就猛叫，他像是害怕，路过这里靠边让那畜生，一不小心就滑进流波湖里。当时就我和他俩人，太监宫女都不在，我吓得大哭。你听见动静跑过来眼睛都没眨就跳了下去。”

菁潭的娓娓讲述，唤起了尚睿心中某些被他刻意封存的记忆。

那个孩子啊……他心中升起了一声叹息。原来他们的生命还是有交集的。

后来的情景菁潭未说，他也记起了。

在正月冰凉刺骨的水中，他将孩子从水中托起来，孩子一边惊恐地睁着漆黑的眼睛大口呼吸，一边紧紧地抓住自己的肩膀生怕失去生命依靠。

此时此地，尚睿蓦然想起生死关头他对孩子说的话。如今看来这句话居然成了一种莫大的讽刺，尚睿自嘲地一笑，随即领着菁潭去了别处。

当时，他对那孩子说：“有我在，没事了。”

四

一下子就到了帝京的四月，时值暮春，气候宜人。

午后的阳光透过枝叶间的缝隙落在地面上，从别处望去有种说不出的庸懒与惬意。

“还是京里好啊！南疆的春天可是一个劲地下雨，风筝都放不了。况且……”菁潭用那如琉璃般的漆黑眼珠瞅了瞅尚睿，俏皮地说，“况且，京里还有九叔啊。就这一点哪儿都比不上，真不想回去。”

皇后闻言，和身后的小宫女们都忍俊不禁。如此可爱的一个小姑娘，岂会有人不喜欢她。

尚睿却一反常态，只是凝视着远方，也不知他听到菁潭的话没，心里在想着何事。他平时很爱说话，也爱插科打诨，少有的沉着脸不笑的时候，神情又会自然而然地流露出一种冷峭。

“皇上？”

他听到潇湘的提醒才调过头来。

皇后道：“郡主正说帝京好，她不想回去了。”

尚睿道：“既然潭儿喜欢，朕就留你在宫里多住些日子。让他们把凭栏轩重新收拾收拾，空给你吧。”

菁潭面色一喜：“九叔还记得我最喜欢凭栏轩的小池子啊。”转眼却又嘟起嘴，“不过出门的时候，父王对我说最好早些回去，免得娘惦念。”

尚睿浓黑的眉微微挑着，嘴角勾起一抹笑：“朕替你跟你父王求情，你就多住些日子如何？”

菁潭身后的女官神色微微一滞，随即又提示道：“郡主快跟陛下谢恩。”

“哦。”菁潭恍然，喜滋滋地下拜，“谢皇上不赶我走，还给我挪这么好的地方。”

一侧的王潇湘脸上平静似水，甚至还微笑着点点头，心中却是万分错愕。随着菁潭的叩谢，这便成了一道不可逆转的谕旨。一句“多住些日子”，如此模糊的五个字，倘若没有尚睿的再次开口，便成了一个可以禁锢这个姑娘的约束。

她的丈夫也许想要在某个关键的时刻，让这个延庆郡主成为一个筹码。