第十章 佳宴（第2/4页）
“这烧酒来自贵仙乡，却是前年汾州知州进京时送我的。因为此酒太烈，我只能是浅尝辄止。”又对众人说：“各位有量的，可尽享此酒。今日严寒，多饮一些无妨。”
随酒上来的各式菜肴，都是极尽精细，多有杨继宗从来没有见过的。杨继宗知道许彬是山东人，那些甘脆肥浓的自是其家乡口味，而那些清淡隽永的当是近年来京城时兴起来的淮扬菜。吃到半路，有一碟爽口小菜却让他颇为吃惊：每人面前放了一小盘翠绿的黄瓜，切成一寸来长的小段，又有一个小碟放着蜂蜜，看来是要蘸着蜜来吃。杨继宗早有耳闻，京中元月，这新鲜黄瓜最是贵重，因为都是在暖窖中精心培植，听说要半两银子一根。今日宴席上竟有此物，杨继宗心想，这许太常倒真是豪富。
许彬似是看出了杨继宗的心思，笑道：“杨贤侄不必惊异。我虽不算穷，却也吃不起半两银子一根的黄瓜，这些都是杨思敬杨总宪送的。思敬先生本是大兴本地人，家居城郊，庄园广阔，又有专门的暖窖生产各种逆节气的蔬果。今日桌上的果菜，许多都是前两日他派人送的，就连边上那几枝蜡梅也是杨老所送。”
张軏也插言说：“可不是，前日他也送了我半车果蔬。今日此老不来，却有些遗憾。”
许彬道：“思敬老比我还年长一岁，体格已不似当年，冬日寒冷，不愿随便出门了。”
又对杨继宗说：“这位杨荣杨都宪辩才天下第一，极是有趣之人。等到天气回暖，杨公子也春闱大捷了，我们再来欢聚。”
喝了些酒，众人更无忌惮，不免又说到了朝中之事。
汤胤绩对另一桌上几人说道：“近日对皇上生病免朝的事，朝臣有许多的风言风语，你们几位大佬可有什么见闻？”
张軏的酒量甚大，一面喝着杏花村的烧酒一面说道：“皇上的病恐怕真是相当沉重。我听司设监曹公公说，圣上自上月以来，一直烧热不退，近来又咳有脓血，听太医们说是肺痈之症。”
大家听说皇上竟然得了肺痈之症，不由都“啊”了一声。杨继宗也读过几部医书，记得张仲景的《金匮要略》中曾说过，肺痈是由“风于中卫，呼气不入，热过于营，吸而不出，风伤皮毛，热伤血脉……热之所过，血为之凝滞，蓄结痈脓”。但对于这样的恶症，“始萌可救，脓成则死”，良医也没有什么办法。若皇上真得了这样的病，又已到了咳脓咯血的程度，岂不是危乎殆哉。
汤胤绩道：“圣躬情势若真是如此危急，却不知朝廷有何应对方略？”
赵荣才说：“这两日兵部于少保与几位大臣似一直在倡议，要尽早复立沂王为太子。”
汤胤绩道：“这倒不失为一个稳妥安排。”
许彬却有些不以为然，“我看却未必稳妥。且不说沂王曾经过一番废立，若再立太子显得朝廷有如儿戏。只说当今圣上若转危为安，过些时日又诞生龙子，那沂王是不是又要被废一次呢？”
杨继宗听他所说，口气与昨日徐有贞一般无二，心中不由一怔。谁知许彬后面的话却又不同：
“说一句大不敬的话，若圣上真个就龙驭上宾了，沂王今年不过十龄，虽是天生圣人，难道冲龄之主真能亲掌大政？”
大家都觉得这话问得有理。张軏点头道：
“若真到那时，恐怕只能由大臣或是太后监国。”
许彬道：“幼主冲龄继位，由太后或大臣监国，历朝历代有之，也不算违制乱政。但当今之世，情势可是大不相同了。”
杨继宗心想，如今情势确实不同，若沂王立为太子又继了皇位，那顺理监国的既不应该是太后，更不应该是哪位权臣，而只能是太上皇。在座的几位也都听明白了，齐说：
“由太上皇监国，不也正好？”
许彬却冷笑道：“太上皇在正统年间在位十四年，天下太平，海内清晏；又为平定鞑虏，不避锋矢，亲临险境，不幸陷于虏中，才失位为太上皇。以宗法血脉而论，太上乃先帝嫡传正胤，为何却要舍近求远，为自己的儿子监国呢？”
杨继宗听他一番说辞，也觉有理，却又隐隐感到哪里有些不妥。却听汤胤绩说道：
“老先生所言极是有理。只是，若暂时不立太子，只怕一旦山陵崩坼，一时没有了法度，怕会出现一番变乱。到那时，只怕于国于民于列位老先生都非嘉信。我想于大司马他们急于确立太子，也正是为此。”
许彬对这些话也不反驳，只是一直摇头，口中念念道：“谁不想天下太平，只是运交华盖，岂可逆乎？”
三
眼看到申牌时分，雪渐渐小了，却不见停，地上积的雪已经有半尺多厚。众人酒酣意畅，都起身告辞。
许彬说：“还请杨贤侄留步，我有事见教。”
袁彬知道是要问宝姑娘的事，也不多言，先随众人去了。只有杨继宗留下来，与许彬一起到了后院的书房中。
许彬毕竟是翰林出身，书房里不但清洁整齐，而且格架围墙，架上摆满了书籍卷轴。杨继宗素来喜欢读书，一下子见到这么多书籍，不免有眼花缭乱之感。许彬见到，微笑说道：
“杨贤侄看来是爱书之人。我们且谈正事，待一会儿自然要请贤侄看看我这一点陋藏。”
杨继宗有些不好意思，连忙告罪，才在一把圈椅上坐下来，把前几天如何遇到云瑛，如何得知她来京城的目的是为了送还太上皇遗留在瓦剌的女儿，以及袁彬与云瑛如何相见，都详详细细讲了一番。只是其中绞在一起的吕大相命案、养荣堂追杀等情节，一方面本来与宝姑娘的事情无关，一方面杨继宗也隐约觉得还有不明内情，暂且不愿意过多宣传，因而能舍则舍，大都一言带过了。许彬对叙述中的一些环节，如云瑛怎么会与杨继宗一起到了袁彬的档口，竟也不好奇追问。
大体讲了一遍，杨继宗才道：“晚生不过一个进京赴试的举子，因有奇遇，竟然搅进一件皇家秘事当中，真是不胜惶恐之至。但以云姑娘所述及袁文质的印证，那宝姑娘是太上皇的血脉当可无疑，身为大明臣民，面对此事又哪能置之不理？因此才请老先生及各位大人相助，若能让上皇与公主早日相聚，也算我等尽一点忠心。”
许彬道：“贤侄忠心，昭然可见，老夫岂能袖手？只是你这些日在京城恐怕也已看出，当下正值政局中极微妙的时候，那宝姑娘的事本来与政局无关，但一关联太上皇，可就变成非常敏感的话题。若是有人借此来兴风作浪，焉知能够闹出什么样的关目？”