至正二十四年八月，韩伋率大军攻破京师大都，建立大明，年号为开平，意在“开太平之世”之意。三日后，新帝于郊外行祭天之礼，蒙族皇室直系血脉作为祭品，尽数被杀，血流成河，以告慰褚氏先祖在天之灵。
开平初年，新帝对外平定关中，一统山河，对内励精图治，推广番粮和高产稻，同时轻徭薄赋，鼓励工商，修生养息，经受十数年战乱肆虐的天下渐渐恢复了元气，百姓得以安居乐业，史称“开平盛世”，由此开启了大明王朝绵延二百余年后，转型步入近现代国家的传奇历史。