第三章 灾变（第5/9页）

他准备向总统告辞了。在他们谈话时，巨大的地下室里始终没有第三个人。拉姆斯原想，总统的随从可能此刻回避了，但谈完话仍然没有一个人出来。拉姆斯不忍离开濒死的总统，俯在耳边说：

“总统阁下，我要走了，我会记住你的嘱托，尽力保存文明的火种。你的随从在哪儿？我喊他们来。”

总统勉强睁开眼睛，微微一笑：“没有人了，是我赶他们走的，你刚才见到的就是最后两个人。每人在死前都有一两件私人事务要处理吧。你不要管我了，快点走吧，外边还有一架飞机，可以把你送回圣地亚哥潜艇基地。这是我唯一能为你做的的事。永别了。”

他合上眼睛，少顷又睁开眼，平静地说：“走吧，孩子。我对你还有一个要求，”他看着拉姆斯的眼睛，“不要回家。你的亲人必死无疑，现在更重要的是生者。你无权把生命浪费在回家途中。”

拉姆斯的心被割开，又被撒上一把盐，但他的回答没有犹豫：“我答应。你放心吧。”

总统笑了笑，安详地合上眼睛。拉姆斯忍住泪水，向床上的人默默鞠躬，然后离开昏暗的大厅，孤独的脚步声敲打着周围的死寂。那架飞机在原地等着他，已经加足了油，但驾驶员是另外一个人，他的头盔里是同样惨不忍睹的面容。像前一个驾驶员一样，他没有做自我介绍，没有寒暄，只同他握握手，说：

“登机吧，拉姆斯先生。”他又加了一句，“你肯定不会让我们失望，愿上帝保佑你。”

飞机拉升过程中，拉姆斯回头感伤地望着下面的灯光。忽然之间，那儿灯光熄灭了，全美国也可能是全世界唯一的灯光熄灭了。下面是地狱般的黑暗。拉姆斯想，这是一个很贴切的隐喻吧，人类的文明之光已经熄灭，至少是暂时熄灭了，不知在多少年后才能被重新点燃。灭绝的悲凉和创世的悲壮同时在他心中鼓荡着，震得耳鼓嗡嗡作响。他回过头，不再往地下看，也没有往家乡的方向看。总统说得对，死人已矣，现在最重要的是保全幸存者。他肩上是一个比落基山更重的担子。

一年之后，134名代表在圣地亚哥国民银行的地下金库里聚齐。他们选这里当会址是因为这儿有厚厚的遮蔽，不是因为这里的黄金。自从文明崩溃后，金库的大门一直敞开着，成千块金锭堆放在那里，闪着妖异的光芒。有些金锭散落在地下，甚至散落在门外，估计曾遭过一次抢劫。但看来人们很快认识到，当人类社会崩溃之后，金锭远没有面包衣服有用，于是贵重的金锭受到彻底的冷落。

134名代表代表了20048个幸存的人。大部分是白人和黑人，有极少量的黄种人。美国人占了一半以上，而且，绝大部分是潜艇官兵。这说明，美国社会的效率远远高于其它国家，尽管在这场灾变中首当其冲，但它的高效率保住了很多人的生命。

这个数字低于弗莱明总统的估计，原因是多方面的。在很多国家中，那些躲过第一轮幅射的潜艇官兵或矿工没有得到及时通知，所以，当他们发现情况异常时，都急不可耐地回到地面上，这样，他们没逃过超剂量幅射。有些幸存的人精神失常了；有不少人义无反顾地回家去了，虽然明知道回家的跋涉将使他们长期暴露在危险的射线中，也明知道家人早就死了，但他们还是要回家，与家人死在一块儿。 此外，也许还有一些幸存者，但至今没能同他们联系上。当全世界的通讯、交通、电力、媒体、食品供应系统全部瘫痪后，要想同所有幸存者建立联系，实在是太难太难了。

20048个人。这个数字不算小，当年，非洲的人类祖先经中亚进入亚洲欧洲，其后的蒙古人种进入美洲，马来人到达波利尼西亚群岛，其人数大概都在两万左右，但那些先民们都很快繁衍生息，形成了昌盛的民族。人数少不是关键，关键是性别比例过于悬殊，拉姆斯常常盯着名单发呆。200048个人中只有五个女人，再把65岁的珍妮特除外，只余下四个有生育能力的女人。未来的人类要靠这四个女人来延续？

值得庆幸的是，这里有一个中国女人覃良笛，是两万人中唯一的生物学家。当时她乘“海龙王”号海底考察船在一万米深的马里亚纳海沟考察深海生物，幸运地躲过了劫难。她的专业恰恰是基因工程，这个技能对于残余的人类来说实在是太重要了。拉姆斯想，这场灾变中，上帝在60亿人中恰巧护佑了这个女生物学家，说明他毕竟对人类有偏爱吧。

覃良笛今年32岁，貌不惊人，身材瘦小单薄，眼窝较深，高颧骨，平时话语不多。她是最先一批和拉姆斯联系上的，此后的交往中有几件事让拉姆斯对她刮目相看。第一件事，在他们风尘仆仆在全世界各地奔波时，覃良笛的一身衣服总是整洁如新，真不知道她怎么能抽出时间来梳洗整容；但不久之后为了工作方便，这个很注意风度的女人干脆剃光头发，丝毫不在意同行男人的目光。这两件小事说明了覃良笛的个性，她思维明快，能鸟瞰大局而舍弃细节，在很多方面与拉姆斯相似。

很快，覃良笛成了他最得力的伙伴。

地下室里点着蜡烛，134名代表散在屋里，大部分人席地而坐，有人把金锭搬来垫在屁股下，有人斜倚在货柜上。拉姆斯借着昏暗的烛光看着134名代表，为了这两万人的召集，他经受了多少艰难啊。副艇长乔塔斯也在，他代表着120名奇顿号潜艇的官兵(有10人不听劝阻执意回家了)。覃良笛立在他右边，用目光向他示意：拉姆斯，开始吧。拉姆斯缓缓地说：

“超新星灾变之后，人类的代表终于第一次聚到一起。在这个时刻，我不禁想到了可敬的弗莱明总统。他在死前强撑着病体召见我，委托我……”

他说得很动情，心中浮着上帝般的责任感，没想到这种气氛被破坏了，有人粗暴地打断他的话，是中国的一个煤矿工人，叫张根柱，一个身体粗壮的男人。他破口大骂道：“不要提那个老杂毛！狼心狗肺的家伙！他满可以向东半球的国家发一个警告。如果他发了警告，说不定还能多活十万八万人。你们这些心肠阴毒的白人鬼子!”

这番话一下子把会场气氛推到爆炸的边缘。乔塔斯立起来，怒视着这个没教养的人。南非的金矿矿工塞拉贝基则与张根柱站在一起。拉姆斯非常生气，不过，想起弗莱明总统曾说过的那句话：将死之人还有什么难以启齿的呢？他不免觉得底气不足。场面僵持着，覃良笛来救了驾。她厉颜厉色地喝住张根柱：

“不要说这些废话了！你真糊涂，现在是算旧帐的时候吗？”她放缓语气说，“过去的是是非非一笔勾销吧，我们这两万人是人类延续的唯一希望。现在，在我们之中不分国家，也不分白人黑人黄种人，咱们只有拧成一股劲，才能在如此艰难的环境中生存下去。不要说这些了，拉姆斯，开始正题吧。”