24 螳螂捕蝉 邓迪斯（第2/4页）
不知不觉中，他已经飞出一万多公里，脱离了颗粒最密集的舰队核心部分。
“邓迪斯，为了安全考虑，你最好回到颗粒船里。”沙达克传来了信号，“舰队正在进行弹跳准备，为了你的安全，对舰队部署进行调整会影响到弹跳计划。”
“我了解。再向前飞一段我就回去。”邓迪斯回答。脱离了核心部分，外围仍旧是绝对安全的，颗粒群变得稀疏，然而仍然维持着足够的密度。
两个颗粒群正向着星门移动，它们就像两条巨大的银光闪闪的鱼。邓迪斯从两个颗粒群中穿过。
这里恰好是一片星际尘埃云，大大小小的石头静悄悄地飘浮着。邓迪斯降落在一块较大的石头上。
“邓迪斯，我必须派遣一组颗粒跟着你，你进入了尘埃群，信号变得很微弱，会有意外的危险。”沙达克再次向他通告，这一次沙达克直接采取了行动。
沙达克总是善意的，他只是为了保证安全。也许在沙达克的逻辑中，星尘舰队指挥官的安全是最高的优先级。
“不用了，沙达克，我就在这里，一会儿就回去。”
“我不得不派出护卫。”沙达克回答。
不远处的两个颗粒群各自分离出一队小小的流体颗粒，正向着自己飞来。
想要在这件事上和沙达克争论是徒劳的，然而在流体颗粒抵达之前，至少还有几分钟时间可以独处。
邓迪斯在巨大的石块上默默地站着，望着远方云一般弥漫的舰队。从远方观看星云舰队，它就像飘忽的云朵，不过镀上了一层银色，在恒星光辉的照耀下异常闪亮。这巨大的、活的舰队，即便没有人类，它也能独自生存。七十三年的时光，很枯燥也很美好，如果将来回想起来，这大概会是自己最接近永恒的日子。
邓迪斯感受着亿万颗粒中涌动的信息，思绪万千。
忽然间，一丝微弱的闪光在探测器上一闪而过。
那是什么？
他机警地抬头，将主探测器对准那个方向，然而除了沉默冰冷的石块，什么都没有。
然而，这不可能是错觉。
邓迪斯死死地盯着眼前的尘埃群。
任何一丝动静都休想逃得过去！
护卫颗粒已经就位。十六个颗粒一组，两组颗粒将邓迪斯团团拱卫起来。更多的颗粒散布在尘埃群外，彼此相隔遥远，然而却能保证在每时每刻，信号可以在这片尘埃云中畅通无阻。
看起来沙达克并不认为这儿会有什么危险，只是要确保自己不会失去联系。
邓迪斯仍旧盯着那片尘埃云。那儿有什么重要的东西，这几乎是一种直觉，让他深信不疑。从成为海盗的时候开始，他的直觉就很少出错。
“邓迪斯，你是否可以考虑回到颗粒船里？”沙达克再次呼叫。
“沙达克，我要搜索这片尘埃云，每一个角落都要搜索。”邓迪斯回答。
“为什么？那儿没有任何异常迹象。”
“我看到了异常迹象，那儿有一道光。”
“什么？”
“它现在并不在那儿，刚才有一道光，很微弱，但是我看见它了。对尘埃云进行搜索不会有什么影响，赶快进行吧！”
“遵命，邓迪斯，如果你坚持要这么做。现在你可以回到颗粒船了吗？”
“不，我要在这里看着最后的结果。”
邓迪斯并不等待沙达克的回应，他直接切入了护卫颗粒的链接，指挥颗粒散开。
“邓迪斯，我会增派护卫颗粒。”沙达克继续说。又有两队颗粒从集群中分离出来，向着邓迪斯而来。
“就照你的意愿做。”邓迪斯漫不经心地回应，他的注意力都在搜索的颗粒上。
大大小小的尘埃有些是酥松的岩石，更多的是冰球，较大一些的冰球上，时而有水汽喷射。这尘埃群非常古老，银心地区恒星密集，这样的遗留物质并不常见，邓迪斯只在破碎环中见过。破碎环是一条环绕银心的巨型环带，断断续续，被密集的恒星引力切割得支离破碎，然而整体仍旧呈现为巨大的环带，绕着银心旋转。它的直径达到六百光年，恰好把银心包裹在内。因为这个环带的存在，从银河的许多位置远望银心，并没有那么耀眼，甚至远不如银盘区夺目。也许这些尘埃云，和破碎环有着同样的起源。
流体颗粒挨个巡视，触目所及，都是一片荒凉，没有任何异常迹象。
那不可能是个幻觉。
“沙达克，把所有的颗粒都撤离回去，让我一个人留在这里。”邓迪斯向沙达克下令。
“这样会影响你的安全等级，你需要护卫颗粒。”
“这里什么都没有，你已经仔细勘察过了。我不会有任何危险，我只是想知道，刚才躲在这尘埃云里的东西是什么。我会隐藏起来，你把所有的颗粒都撤回去，如果真有什么东西，它的目的肯定不是躲在这里什么也不干。它会出现的。”
“至少留下六个护卫颗粒，它们可以在两百公里的距离上进行监视。”
“不，就让我留在这里，所有颗粒都撤离。我的盔甲防护良好，能量等级三以下的攻击是伤不到我的，这儿也没有任何东西可以释放能量等级三的火力。”能量等级三是一门重型激光炮的攻击能量，沙达克完全可以确认这片区域不存在这样的可能性。
沙达克沉默了片刻，“可以遵照你的要求，但是我们要开始进行弹跳计划。如果你留在那儿，计划该如何调整？”
“一切计划不变，只是我会留到最后一刻再离开。如果在我离开之前还没有动静，那么我就放弃了。”
“遵命，邓迪斯，如你所愿。我会在颗粒船上等你。”
所有的颗粒都在飞速远离，就像一次真正的撤离。
邓迪斯熄灭了主动力，伏身贴在石块上，他将被动探测器对准闪光曾经出现的方向，然后停下来一动不动，几乎和石头完全融为一体。
这是一场耐心的竞赛。
如果有什么东西潜伏在这里，它唯一有价值的目标就是星尘舰队。当星门启动，舰队开始弹跳，如果那东西还不现身，只能意味着它对舰队没有任何兴趣，也就没有威胁。
邓迪斯静静地等待着。
远方的颗粒群正按照稀疏阵型展开，银色云团的体积不断膨胀。沙达克正建造另两个星门，在云团中形成两个小小的亮点。主星门就在云团的中央位置，被层层叠叠的颗粒群挡住，无法看见。
忽然间，云团散发出一阵光，那是第一批颗粒进入了星门所造成的能量释放。
如果真有什么东西在窥探星尘舰队，那么这就是它现身的时候了。
邓迪斯聚精会神，紧紧地盯着探测器，生怕错过任何可疑的信号。