第二十八章 阿珂斯（第5/6页）

她的天赋赐礼有了变化。

利扎克冲瓦什点了点头，瓦什便从平台另一侧走过来，抽出了背后的刀。希亚周围的士兵们向后退开，为他让出了路。希亚冲着瓦什冷冷一笑，说了些什么不得而知。利扎克回答她的话也听不清楚，他走近了一些，向前倾着身子，嘴唇动得飞快，谁也分辨不出那些词句。瓦什揪住希亚的头发，把她的头往斜后方拽，露出了喉咙。当瓦什的刀子斜刺进去的时候，阿珂斯咬紧了牙齿，移开了目光。

录影画面结束了，屋里一片死寂。“现在你明白了吧。”约尔克说。

“那是在干什么？”阿珂斯哑哑地问。

“是……黥刑，”缇卡清了清嗓子，“从喉咙到头骨，选取一片皮肤剥掉留痕。不太清楚是为什么，但整个仪式鲜血淋漓，要的就是容貌损毁，尊严扫地。”

她比画着，在自己的脖子正中直到头盖骨那里画了一条线。阿珂斯觉得自己要疯了。

“他用的那个词，我没听过，”伊赛说，“尼姆——赫卡？”

“尼姆赫拉。”约尔克说，“那是一种对某人身份的虢夺，意义上的或实际上的。这意味着任何人都可以向她发起角斗挑战，不死不休，也意味着她已经不再被视为枭狄的一员。她受利扎克所迫伤害的那些人，还有爱戴她母亲的那些人……好吧，想要发起挑战置她死地的人多不胜数。利扎克会放任他们那么干，然后以此取她性命。”

“而且她头上有这么一道伤口，失血极快，”缇卡说，“虽然他们给她缠上了绷带，但就他们的酷刑来说，那远远不够。”

“她会在那个中央竞技场接受所有挑战？”阿珂斯问。

“是的，大部分都会，”缇卡说，“这应该是公开的，不过竞技场上方的力障碍区会把所有摸过去的人都烫熟了——”

阿珂斯打断了她：“你们有飞艇，没错吧，否则你们不可能把我推下去，落到医院的起降台上。”

“没错，”约尔克说，“一艘高速的、可隐形的飞艇。”

“那么，我知道该如何营救她了。”阿珂斯说。

“我可不记得同意过什么绕远路的营救行动，”伊赛讥讽道，“尤其是营救利扎克·诺亚维克的恐怖小帮手。你以为我不知道她都干过什么好事吗，凯雷赛特？整个星系都听过那些枭狄传闻了好吗？”

“你的想法如何，我完全不在意，”阿珂斯说，“你需要我的帮助吗？需要的话就先等我办完这件事再说。”

伊赛抱着胳膊。阿珂斯占了上风，她清楚得很。

§

阿雅给奇西和伊赛腾出一间楼上的空房间，又在约尔克的屋里给阿珂斯支了张床。不过，当她们走到楼梯顶端时，奇西看着弟弟的表情，明显表示出她不想让阿珂斯就这么离开。于是阿珂斯跟着她来到了她们的小房间，里面有一张又大又软的床垫，屋角还有个炉子。五颜六色的光斑映在地板上，那是日落的余晖透过窗玻璃洒了下来。

他脱下了盔甲，但靴子里的刀仍然留在那儿没动。谁也说不好这里会发生些什么。阿珂斯觉得瓦什和利扎克像是会出没在每一个角落。

“伊——拜赫，”奇西说，“要不你先去洗漱？我有话要跟阿珂斯说。”

伊赛点点头走了，用脚后跟带上了门。阿珂斯在床上坐下，挨着奇西，蓝色、绿色、紫色的亮点落在他的靴子上。奇西抓住了他的手腕。

“埃加。”她就说了这么一句。

阿珂斯都告诉了她，包括利扎克抽取了埃加的记忆，又将他自己的记忆注入埃加的头脑中；包括埃加用的新词语，以及他转动刀子的方式和利扎克一模一样。但是利扎克伤害自己时埃加的漠然旁观——不是一次，而是两次——他却没告诉奇西；埃加用看到的幻象助纣为虐，他也没提起。没有理由让她现在就陷入绝望。

“就是因为这些，你才没试着逃跑，”奇西柔声说道，“你得哄着他跟你一起走，那更……更困难。”

其实几乎是不可能的，阿珂斯心想。

“是因为这些，而且，”他说，“我回到荼威，未来又会如何呢，奇西？你觉得我会是星系中第一个拒绝自己命运的人吗？”他摇了摇头，“也许我们看到真相能更好点儿，那就是，我们再也不能一家团聚了。”

“不。”奇西非常坚定地说，“你也以为再也不会见到我了，可我就在这里，不是吗？你不知道命运会以何种方式实现，我也不知道。但在那个时刻到来之前，我们要拼尽全力，穷极一切可能。”

她把手放到弟弟的手心里，紧紧握住。她隆起的眉骨，悲天悯人的神情，还有她脸颊上的酒窝，都让阿珂斯仿佛看见了父亲的影子。他们就这样坐了一会儿，肩碰着肩，听着走廊另一边浴室里水花溅落的声音。

“希亚·诺亚维克是个怎样的人？”她问他。

“她……”他摇摇头——要怎样才能描述一个完完整整的人呢？她坚韧强硬得像一块儿风干的肉；她喜欢太空；她会跳舞；她极其擅长害人；她领着一些反抗者把他扔到荼威，却不顾埃加的去留，因为她不赞同他拯救宇宙的什么破决定，而他还傻乎乎地挺高兴；她……好吧，她就是希亚。

奇西笑了：“你很了解她。当你非常了解一个人的时候，就很难一以概之地描述她。”

“是啊，我想是吧。”

“如果你认为她值得营救，我觉得，我们所有人都必须相信你的判断，”奇西说，“尽管这很难。”

伊赛从浴室里出来了，她的湿头发用发网紧紧地向后拢住，像是漆在脑袋上似的。她换了件衬衫，是他们母亲的另一件，领子那里绣着小花。她抖了抖一件湿衣服，好像是刚刚手洗过的，把它晾在了炉子旁的椅背上。

“你的头发里有草叶。”伊赛笑了笑，对奇西说。

“这是我尝试的新造型。”奇西回答。

“挺适合你的。”伊赛说，“那么，一切就定下来了，是吗？”

奇西的脸涨红了。伊赛躲开了阿珂斯的目光，转过身去，对着炉火暖暖手。

§

奇西、伊赛和阿珂斯下楼来的时候，那低矮阴暗、墙皮剥落的屋子里已经挤进了不少人。约尔克忙着为他们引荐介绍。头上戴着绣花头巾的是索维，她是阿雅的朋友，和他们住在同一条街上。扎尔比他们年长不少，眼睛和伊赛的十分相像，也许他俩的族人有什么共同之处。他正弹奏着架在腿上的一件乐器，按下琴键，拨动琴弦，动作快得连阿珂斯都看不清。大桌子上放着食物，他们已经吃了一些。

阿珂斯挨着奇西坐下，往盘子里盛了些吃的。肉很少——在这儿，在沃阿城以外的地方，肉是不易得的美味——但盐渍果子很多，都要满出来了。扎尔呵呵笑着递给伊赛一棵油煎极羽草，但她还没接过来，就被阿珂斯一把抢走了。