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张六佬脑袋一晕，忙说：“别，别，大小姐，我求你别跟老爷说，我可不想过来，整天看守着茶园子，怪无聊的。”

“我每天都过来看你嘛！”她说完这话，突然感觉说错了，忙跑开了。

两人走进屋子，有很多工人正在烘炒茶叶，茶香味溢满了整个屋子。只是突然感觉很热，张六佬好像置身于一个大蒸笼里，很快就憋不住了，一出门便说：“小姐，卢家的茶叶就是在这个地方制出来的？”

“对呀，除了茶园，这儿是我爹最紧张的地方，除了我可以在这儿自由进出，一般的人可真不能随便进来。”她说，“还有，在这儿的工人和看守全都是我爹亲自挑选的，我爹说了，他选人的条件很简单，能力第二，人品第一，他平生最见不得人品不好的人。我看得出来我爹很赏识你，你可得好好干，别让我爹失望。”

张六佬连连点头。他和卢玉莲双双回到茶庄，远远地又看到了拄着拐杖的吴天泽。吴天泽一看到他俩，赶紧转身走开。

“玉莲，你去哪儿了？”陈十三不知突然从哪儿蹿了出来，“夫人正找你呢。”

卢玉莲去见卢氏，陈十三开始审问张六佬：“你小子不好好在庄里待着，这万一要又有事可该怎么办？”

“大、大小姐让我……”张六佬话未说完便被陈十三打断：“我说你小子懂规矩吗？你一个新来的下人，大小姐带你出去干什么？”

张六佬刚想说去了茶园，但话到嘴边又变了：“大小姐说要去街上逛逛，让我帮着拎东西。”

陈十三瞪着眼珠子继续斥责：“你给我听好了，以后没我允许，除了老爷要指使你，谁叫你出去都不行。”

张六佬涎着脸不好反驳，只好赔笑。

卢玉莲还没进门，便听见热闹的说话声，正在忖度是什么客人，她娘一抬头看到了她，忙嚷道：“玉莲回来了，快过来。”她刚过去，坐那儿的妇人慌忙起身，冲她笑嘻嘻地说：“哎呀，我这见了多少姑娘，可这一见小姐才知道，其他的姑娘都没小姐水灵呢。”

卢玉莲傻呆呆地站在那儿，不明白这人到底是干什么的。她娘这才介绍道：“这是镇上的王婆，王婆这次是专门为你的亲事操心来的。”

卢玉莲还没开口，王婆就咋呼道：“这门亲事就这么说定了，俺这就回去跟米老爷汇报。”

“娘，什么亲事呀？”卢玉莲终于缓过了神。目送着王婆屁颠屁颠地离去，她娘才笑嘻嘻地说：“王婆这次来，是为给镇上的米家提亲，哎，娘悬着的心终于落了地啊。”

“米家？”卢玉莲听说过，米家是卖粮油的商铺，虽算不上大富大贵，但在镇上也是大户人家。

“女儿啊，娘跟你爹已经帮你应下了这门亲事，就等米家上门提亲，然后选个吉日就送你过门。”

卢玉莲脑袋一炸，忙说：“我不，我不嫁。”

“玉莲，你怎么了，嫁给米家，咱们两家也算是门当户对；再说你年纪也不小了，男大当婚，女大当嫁……”

“我就是不嫁。”卢玉莲是个倔强性子，此时也来了脾气。她娘抓着她的手问：“女儿，你到底是怎么想的？”

卢玉莲不依不饶地说：“反正我就是不嫁。”

她娘这才问：“玉莲，你心里是不是已经有人了？”

她眼神慌忙躲闪开去，她娘一眼就看出了端倪，拉着她的手坐下，笑眯眯地问：“孩子，快跟娘说说……”

“没有，娘，我就是不想嫁给米家。”

“你看你这孩子，怎么就不听话呢？”

卢玉莲做了个鬼脸，说：“娘，这事儿以后再说吧，我找爹有点儿事……”她话音刚落，门口便传来卢次伦的声音：“找爹什么事啊？”

“爹，您去哪儿了？”她挽着卢次伦的手臂撒娇。

卢次伦笑问道：“鬼丫头，声音这么甜，又有什么事求爹呀？”

卢玉莲咯咯地笑道：“爹，您刚才去哪儿了，您不在的时候，娘要把女儿给嫁出去呢。”

卢次伦大笑道：“这是好事啊，你娘可为你的婚事操碎了心，终于有人家肯上门提亲，做爹的当然也高兴。”

卢玉莲噘嘴道：“爹，您不是最疼我嘛，怎么也想着要把女儿嫁出去呀？女儿不嫁，要一辈子陪在您跟娘身边。”

“爹就是疼你才想给你找个好婆家，一个女儿家，怎么尽想着留在爹娘身边？女大当嫁呀！”卢次伦拍了拍她的手。卢氏也附和道：“米家在镇上也是响当当的大户，咱们两家也总算门当户对，要是拒绝了人家，以后娘可真担心没合适的人家了。”

卢玉莲固执地说：“女儿就是不想嫁人，女儿这辈子就想陪在爹娘身边伺候你们。”

“爹娘有人伺候，听你娘的话，别整天像个男孩子似的疯疯癫癫，乖乖地收收性子，等着嫁进米家吧。”卢次伦说着，却又叹息起来。

卢玉莲看出他心里有事，只好暂时把婚事放在一边，追问道：“爹，您怎么了？”

“爹没事，只是累了。”卢次伦说着便走向房里，卢氏忙扶住了他。卢玉莲只好回到闺房，站在窗口，迷离的双眼闪烁着晶莹的光泽。她望着窗外的青山绿水，想着一些人、一些事，心里泛起阵阵涟漪。

天有不测风云，英方突然传来消息，因为卷入跟德国的战争，运往英国的一批茶叶在途中遭遇德军偷袭，全船沉没，而这船红茶则是英国国内市场急需的。

卢次伦得到此消息时几乎崩溃，在痛恨战争的同时，他更为接下来要补充的货源感到担心。因为在跟英国和俄罗斯的交易中，对方都是提前很久下单，然后他们按单所需加工茶叶，如此一来，则要加班加点赶工了；而且更为关键的是，英方规定这批货必须在两周之内起运。

“这可如何是好，时间太紧了！”卢次伦手上的茶杯掉在地上摔成了碎片，头脑也有点昏沉，血压升高了不少。之前虽然也遇到过类似的突发事件，但都不像这次的事件这样紧迫。这次事件之所以如此紧迫，主要是因为英方的施压，而且是毫无道理的施压——如果不能在规定时间内交出这批货物，将终结合作关系。

陈十三大骂道：“可恶，英国人太欺负人了，明明是他们自己造成的损失，却要强加在我们身上，大不了一拍两散。”

卢次伦皱着眉头，只是暗自叹息，真正要一拍两散的话，损失可就大了。

“要不是运往俄罗斯的茶叶也刚启程，还能压下一部分先救救急。”管家忠泰如此说道。

陈十三接过话说：“那怎么办，所剩库存不多，根本无法满足英国佬的需求。”

沉默中的卢次伦缓缓地点了点头，沉重地说：“我们跟英国人的合作一直以来还算顺利，要不是战乱，也不会发生这样的事。英国市场是块肥肉，很多人都想跟我们抢食，所以这次的事要是处理不好，我们很可能会真的失去这个市场。”