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接下来的半个月时间，杨云枫每天跟着侯师傅学习修车和修锁手艺。时间一长，他有点捺不住性子了，觉得自己在浪费时间，但每次想起宋老师交代的让他多看、多听、多学和少说的话，就竭力压下了自己的急躁情绪。终于在半个月后的一天晚上，侯师傅对杨云枫说：“你跟我到后院来吧。”后院是侯师傅住的地方，平时杨云枫都在前面店里干活，从来不到后院去。
杨云枫跟着侯师傅到了后院，进了西屋，侯师傅反手把门闩上了。只见侯师傅走到墙角一个堆粮食袋子的地方，把几个粮食袋子拿走，然后把地上的木板移开，便露出了一个三拃见方的洞口，杨云枫看得心怦怦直跳。师傅默不作声，杨云枫更不敢多话。
洞里面有个木梯子，杨云枫跟着师傅小心翼翼地下到了两人多深的洞里。拉开电灯后，杨云枫看清洞内有一间屋那么大，里面摆着两台机床，还有一张桌子，上面铺着胶皮垫。侯师傅穿上工作服，戴上手套，从一个箱子里拿出了一把手枪和一支步枪。
杨云枫顿时愣住了。
第一次这么近距离看到真家伙，紧张加上激动让他的手不由自主地微微发抖。原来这里是个秘密的枪械修理所。
其实，打从杨云枫来到店里起，侯师傅和侯五嫂一直在观察他，发现小伙子思想进步，每天夜里不但偷偷阅读共产主义书籍，还做了大量的笔记。经过一段时间的考察，侯师傅两口子觉得宋先生介绍给自己的人没错，是时候让他知道真实情况了。
侯师傅对杨云枫说：“宋先生说你一直想见见可以打日本鬼子的真家伙，今天就满足你的愿望！”
“你是谁？”杨云枫止不住问道。
“中国人，一心想打鬼子的堂堂正正的中国人。”侯师傅坦然回答。
“是，是共产党？”
“你说呢？！”微笑着的侯师傅反问道。
杨云枫明白了一切。此时的杨云枫没有半点的紧张，反倒有种踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫的畅快感觉。
“侯师傅，我今后愿做您的徒弟，您能接受我吗？”杨云枫的话一语双关。
“接受一个新徒弟不是简单的事，需要几个月的考察，就看你今后的表现了。”侯师傅同样话中有话。
“师傅放心，我跟定您了，请您考察！”
侯师傅拍了一下杨云枫的肩膀，说：“那好，考察就从今天开始！”
此时的杨云枫热血澎湃。
侯师傅知道杨云枫的所思所想，但他还是不动声色地开始教授自己的徒弟。
“共产党真心诚意地打日本，但国民政府没给分一支枪，发一文维修费，只能靠自己的双手。你可能想不到，我们仿造和维修过的枪支照样可以打烂日本鬼子的脑袋！”
侯师傅的寥寥数语，说得杨云枫更加向往自己心仪的组织。
“这把手枪俗称盒子炮，我们又习惯称它驳壳枪，是德国造毛瑟军用手枪。这种枪在中国的正式名称叫自来得手枪。它有全自动的，又称快慢机，毛瑟厂则称之为速射型，也有非全自动的……”
侯师傅如数家珍。介绍完手枪，他又拿起了那支步枪。
“这支步枪俗称汉阳造，是在德国1888式委员会步枪的基础上改造的。这种枪生产量非常大，现在国民党军队中大多也是配备的这种步枪。”
侯师傅让杨云枫先感受一下这两把枪。这是杨云枫第一次手握真正的手枪和步枪，手枪在掌心里沉甸甸的，令他感到充盈和踏实，勇猛之感油然而生。侯师傅从他手里接过手枪，几声清脆的金属撞击声响过之后，手枪就变成了一堆散落在桌面上的零件，看得杨云枫目瞪口呆。随后，侯师傅又一个零件一个零件地组装上，一把手枪很快又呈现在眼前，惊得杨云枫眼睛都不敢眨一下。步枪的拆装也是这样，拆过后装一遍，也就两三分钟的时间。最后，侯师傅让杨云枫先熟悉一下枪的结构和零件。
侯师傅走了，扔下杨云枫一个人在洞里。杨云枫的脑子里一遍遍回想着侯师傅的拆枪步骤，试着拆下枪上的零件，琢磨了好大一会儿，他才把手枪拆开，装的时候同样不轻松。在地洞里，杨云枫整整琢磨了一个晚上……
毕业了，到了各奔前程的时节。
所有的毕业生都兴高采烈，感觉自己一夜之间成了大人，可以去做自己想做的任何事情了。一班和三班的同学见面，忘记了昔日的打打闹闹，相互之间道起了珍重。昕昕中学的学生心里都清楚，生逢乱世，这一别，大家各奔东西，不知道什么时候才能再相见。
蔡云邈回到韩桥煤矿，父母非常高兴，儿子中学毕业长大成人了，有出息了。邻居们也都来了，他们这些矿工很少能有下决心把孩子送到市里去读书的，年纪小的在矿里捡煤，稍大点的已经下井挖煤了。看到蔡家公子这么有出息，左邻右舍羡慕不已。
众邻散去，隔壁一个叫张振山的中年人留了下来。张振山家里没有男娃，从小看着蔡云邈长大，把云邈当作自己的亲儿子看待，偶尔有点果子和糖豆，舍不得给自己闺女吃，都偷偷塞给云邈。
“云邈，陪叔叔出去溜达溜达？”张振山说。
蔡云邈知道张振山叔叔有话要说。
两个人顺路走着，矿工居住区的小道是煤渣垫出来的路，坑坑洼洼，幸好当天晚上天上挂着月亮，不至于走到泥坑里。
走过一段路后，张振山问道：“云邈，你中学毕业了，下一步怎么打算？”
蔡云邈想了想，说：“我们班同学有想去当兵的，有想上军校的，甚至还有想去延安的。我想啊，您上次说的不错，先上陆军军官学校学习，等毕业了上战场打日本鬼子。”
沉默片刻，张振山说：“好，有志气。日本鬼子侵略中国，我们终究要把他们赶出去。但你想过没有，打完日本鬼子以后，最终目的是什么呢？”
“最终目的？”蔡云邈一边思考，一边喃喃自语，片刻后问：“是不是像您过去老讲的，大家都有饭吃有衣穿，像我爹我娘这样的人通过自己的双手勤劳致富能够过上好日子，而不是像现在一样当牛做马，受穷受罪？”
“好小子，还记得叔叔过去给你说过的话！”张振山的脸上充满着欣喜。
“你听说过共产党吗？”张振山突然冒出这样一句话。
蔡云邈倒没有十分吃惊，因为在昕昕中学，学生们经常收到塞进宿舍的共产党传单。
“听说过，但是没见过。我在徐州参加过游行，当时警察不但用棍棒打人，还说游行是共产党煽动的。不知道共产党到底是个啥样的组织？”