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周其正自信地对杨云枫说:“孙良诚和刘汝明既是同乡平日里又称兄道弟,如果由他出面去劝说刘汝明起义,成功几率一定很大。”
虽然接连取得何基沣、张克侠起义和孙良诚投诚的策反战果,但杨云枫却非常冷静和清醒,他对下一步行动持谨慎态度:“孙良诚是个摇摆分子,属被迫投诚,思想没有彻底转变,投诚后是否会再动摇,现在很难说,我觉得由他出面策反刘汝明并不可靠。”
两个人意见相左,商量后把情况反映给了华野司令部,得到的答复是同意对刘汝明实施策反,这次以周其正为主,杨云枫和燕刚应迅速赶赴徐州,有十万火急的任务去完成。
杨云枫与周其正就此作别。
这里做个后续交代。刘汝明的八兵团驻守在安徽蚌埠一带,11月下旬,碾庄战斗结束后,周其正觉得已经具备策反刘汝明的条件,便让孙良诚给刘汝明写了一封信并派人送了过去。12月初,周其正、孙良诚、王立青一行出发了,在凛冽的寒风中,经过几天的长途跋涉,进入了安徽境内,在解放军占领的宿县住了下来。
此时,黄维兵团正在向宿县方向移动,准备把宿县夺回来,但是却被中野几个纵队包围在了双堆集一带,面临着最后覆灭的命运。周其正非常兴奋,他认为当前形势极为有利,如果黄维兵团一灭亡,成功策反刘汝明只是时间早晚的问题。
孙良诚给刘汝明写好信后,不知是周其正粗心还是欠思量,便让孙良诚原来的副官小冯去取,然后给刘汝明送过去。孙良诚一见到小冯,就悄悄塞给他五根金条,说:“小冯,以往你跟着我,我待你不薄,这次你一定要帮我的忙啊!到了这一步,我写这封信也实属无奈,你给刘总司令说这不是我的真实意愿,让他假意答应这边派代表过去谈判,但得让他们一定把我带上。”
果不其然,没过多久,刘汝明就让小冯带来了回信。信的大意是鉴于目前的形势,他们也正有起义的打算,请中共方面尽早派代表过来谈判,但务必要带孙良诚一起过来,自己要亲自听听他怎么说。
看到这封信,周其正大喜过望,恨不得立刻实施行动。杨云枫得到消息后,反复提醒周其正说:“孙良诚刚投诚,我们不能完全相信他,要防止其中有诈,最好不要让孙良诚同时过去。”
周其正怕错失良机,在电话里对杨云枫说:“自古用人不疑,刘汝明他要听孙良诚亲自说,如果不让他过去,刘汝明不和我们谈怎么办?这个事情你不用太担心,我会处理好的。”之后周其正亲自给华野首长打电话,让他们做好接收蚌埠的准备,好像他们一去,蚌埠就唾手可得。
华野首长在肯定周其正工作热情的同时,也指示他一定不要操之过急,要谨慎行事,不必带孙良诚、王立青一起前往,但周其正热情高涨,反复主动请缨,要求一定批准他亲自带队携孙良诚前往。
华野首长最后批准了周其正的要求,同意他带领孙良诚、王立青等进入刘汝明的防区。
初冬时节,万物凋零,苍凉阴冷。不知有诈的周其正信心满满地来到蚌埠刘汝明司令部。
刘汝明获悉一行人到达后,让人将孙良诚、王立青带到司令部单独谈话。待二人到司令部后,刘汝明立即扣留了他们并向蒋介石和徐州“剿总”报告周其正带孙良诚、王立青过来对他进行策反的事情。
蒋介石获悉后,指令刘汝明立即将一行人押解至南京。
一行人被押解到南京后,周其正被关进了保密局重监犯监狱,任何人不得说情。蒋介石对周其正恨之入骨,在毛人凤呈上来的批文上,他重重地用红笔写了四个字—— “就地处决。”
1949年1月,周其正被秘密枪杀于南京雨花台。杨云枫得知消息,泪流满面,口中喃喃地不停自责:“是我害了老周,要是我能够再耐心多劝几次,他也许就不会白白地牺牲了!”
投机分子孙良诚,在中华人民共和国成立后乔装改扮过着东躲西藏的日子,后由群众检举揭发被捕,没几年就病死于狱中,应了那句老话“善有善报,恶有恶报”。