卷九十九 刘敬叔孙通列传第三十九（第2/3页）
叔孙通，是薛县人。秦朝时凭文学才能被征为待诏博士。几年后，陈胜在山东地区揭竿而起，使者把这件事报告朝廷，秦二世便召集博士儒生们问道：“从楚地征调的守边士兵攻打蕲县进入陈地，这件事，各位看来怎么样？”博士儒生三十多人上前说：“为人臣子，不能逆乱，逆乱就是反叛，要判死罪而不可赦免。希望陛下赶紧出兵攻打他们。”秦二世发怒，变了脸色。叔孙通上前说：“各位儒生说的都错了。如今天下成为一体，毁掉郡县的城堡，销熔各地的兵器，向天下人表示不再使用它。况且上有英明的君王，下有完备的法令，使人人奉公守职，四面八方都来归附，哪里有敢反叛的人！陈胜这批人只不过是偷鸡摸狗的盗贼罢了，何足挂齿？郡守、郡尉正在捉拿归案，哪里值得忧虑！”秦二世高兴地说：“好。”又遍问儒生们，儒生们有的说是反叛，有的说是盗贼。这时秦二世命令御史追究，把那些说是反叛的儒生们交狱吏治罪，因为不是他们该说的。凡说是盗贼的都不予追究。于是赐给叔孙通丝绸二十匹、衣服一套，任命他为博士。孙叔通离开宫殿以后，回到馆舍，儒生们说：“先生为什么说话这样阿谀奉承呀？”叔孙通说：“诸位不知道，我几乎不能逃脱虎口！”叔孙通于是逃离了，前往薛郡，薛郡已经投降楚军了。等到项梁到达薛郡，叔孙通就随从了他。项梁在定陶军败身死，叔孙通就随从了楚怀王。楚怀王成为义帝，移居长沙，孙叔通被留下来侍奉项王。汉高帝二年，汉王让五个诸侯的军队随从他攻入彭城，叔孙通投降了汉王。汉王兵败向西撤退，因此叔孙通最终随从汉军。
叔孙通穿着儒生服装，汉王厌恶他；于是改变了他的服装，穿上了短衣，随从楚人的习惯，汉王高兴了。
当叔孙通投降汉王的时候，随从他的儒生弟子一百多人，但叔孙通一直没有推荐谁，唯独提出从前群盗中的壮士予以推荐。弟子们私下都骂他说：“我们服事先生几年，有幸能跟他投奔了汉王，如今他不能推荐我们，唯独提出巨猾之徒，为什么呢？”叔孙通听说了，便对他们说：“汉王现在正冒着弓箭石头争夺天下，各位儒生难道能够战斗吗？所以我先推荐能斩将拔旗的人。各位暂且等待我，我决不会忘记你们的。”汉王任命叔孙通为博士，号称稷嗣君。
汉高帝五年，已经并吞天下，诸侯在定陶共同尊奉汉王为皇帝，叔孙通制定了朝廷的礼仪和官职。汉高祖完全去掉秦朝苛细的礼仪和法规，力求简易。群臣喝酒时竞争功劳，有人喝醉了酒，就胡乱叫喊，拔剑击刺屋柱，高祖为此而担心。叔孙通知道皇上越来越厌恶他们，便对皇上说：“那些读书人，很难和他们进取事功，只能和他们保守成业。我希望征召鲁国的儒生，和我的弟子们，共同起草朝廷的礼仪。”汉高祖说：“该不会繁难吧？”叔孙通说：“五帝有不同的乐制，三王有不同的礼制。礼制，是适应时代人情所制订的行为规范。所以夏、商、周三代的礼仪，都是依循前朝的礼仪加以减损、增补，而可让人分辨它们的异同，使得不相重复。我希望略微采用古代礼制和秦朝的礼仪相结合来制订朝仪。”皇上说：“可以试着办，要做到容易了解，估计我能够实行的就去制订它。”
当时叔孙通奉命到鲁国征召儒生三十多人。鲁国有两位儒生不肯走，说：“您服事的君主将近十位了，都是靠当面阿谀奉承而得到亲近和尊贵。如今天下刚刚平定，死人还没有埋葬，伤员还没有康复，又想要制定礼乐。礼乐的产生，积德百年然后才能兴起。我们不忍心做您所做的事。您所做的事不合古道，我们不去。您去吧，不要玷污了我们！”叔孙通笑着说：“你们真是鄙陋的读书人，不知道时势的变化。”他便和所征召的三十人一同西行，加上皇帝左右治学的人，和叔孙通的弟子一百多人，在野外拉起绳索，树立茅草，进行演习。演习达一个多月，叔孙通说：“皇上可以前来视察一下了。”皇上观察以后，叫他们举行仪式，说：“我能够做到这些。”就命令群臣去学习，准备在十月举行朝会。
汉高帝七年，长乐宫落成，诸侯、群臣都来参加十月的朝会。仪式是：天初亮的时候，谒者司仪，引导大家依次进入殿门，宫廷里陈列了许多车马、步兵和侍卫官员，陈设兵器，张挂旗帜。传命进宫的人快步走，殿下的郎中在台阶上两旁并排站立着，台阶上有几百人。功臣、列侯、众将军、军官，按次序排列在西边，面向东边；文官从丞相以下，排列在东边，面向西边。大行官设置九个傧相，从上向下传令。这时，皇帝乘坐挽车从寝宫出来，众官员擎着旗帜传呼警戒，引导诸侯王以下直到六百石级的官员，按次序朝拜皇帝。从诸侯王以下，没有谁不恐惧肃敬的。等到典礼完毕，再举行正式宴会。陪侍皇上坐在殿上的各位官员，都俯伏低头，按官位高低的次序起立给皇上祝酒。行酒九巡，谒者宣布“酒会结束”。御史执行纪律，发现有不依照仪式的就请他退场。整个朝会和宴会上，没有敢喧哗失礼的。当时汉高祖说：“我今天才知道做皇帝的尊贵。”便任命叔孙通做太常，赏赐他黄金五百斤。
叔孙通乘机进言说：“众弟子儒生，随从我很久了，同我一起制订朝仪，希望陛下也能让他们做官。”汉高祖全部任命他们为郎。叔孙通出宫后，把五百斤黄金都赏赐给儒生们。儒生们都高兴地说：“叔孙先生实在是圣人，懂得当代的要务！”
汉高帝九年，高帝调叔孙通做太子太傅。汉高帝十二年，高祖想要用赵王刘如意去替换太子，叔孙通进谏皇上说：“从前晋献公因为宠爱骊姬的缘故，废掉太子申生，改立奚齐，晋国因此乱了几十年，遭到天下人嘲笑。秦朝因为不早日确定扶苏为太子，让赵高能假传圣旨立胡亥为帝，自己造成灭绝后代，这是陛下亲眼看到的。如今太子仁慈孝顺，天下人都听到了；吕后跟陛下同甘共苦，难道可以背弃她吗？陛下如果要废弃太子而改立小儿子，我希望先受死刑，用我脖子上的血来污染地面。”高皇帝说：“先生算了吧！我只是开个玩笑罢了。”叔孙通说：“太子是天下的根本，根本一动摇，天下就会震动，怎么可以拿天下大事来开玩笑！”高帝说：“我听您的意见。”等到皇上设置酒宴，看见留侯张良所招来的宾客都随从太子进来朝见，皇上就没有改立太子的念头了。