卷一百二十六 滑稽列传第六十六（第2/4页）
从此两百多年以后，秦国有一个优旃。
优旃是秦国的侏儒艺人。他擅长说笑话，然而都符合大道理。秦始皇的时候，有一次举行酒宴而天下着雨，殿阶下执盾的卫士们都淋雨受寒，优旃看见了很怜悯他们，对他们说：“你们想休息吗？”殿阶下执盾的卫士们都说：“非常希望。”优旃说：“我如果喊你们，你们要赶快回答说‘有’。”过了一会，宫殿上的人们向秦始皇敬酒祝寿，高呼万岁。优旃走到栏杆边，大声喊道：“殿阶下执盾的儿郎们！”儿郎们答：“有！”优旃说：“你们虽然身材高大，但有什么好处，只能在雨中站立。我虽然矮小，反而有幸在屋里休息。”于是秦始皇就让殿下执盾的卫士们一半值班，一半休息，轮番替代。
秦始皇曾经计议要扩大畜养禽兽的苑囿，东边扩至函谷关，西边扩至雍县、陈仓。优旃说：“好啊！多多在里面放养禽兽，敌寇从东方来，命令麋鹿用角去顶撞他们就足够的了。”秦始皇因此便停止了。
秦二世即位，又想要油漆城墙。优旃说：“好啊，君主即使不说，我本来就要请求您这样做了。油漆城墙虽然给百姓带来愁苦耗费，但很美啊！油了漆的城墙滑溜溜的，乱寇来了爬也爬不上。就是要做成这事，油漆倒也容易，不过建造一个给漆过的城墙遮蔽太阳的荫室就很难了。”当时二世笑了起来，因为这个缘故就停止了。过了不久，二世被杀死，优旃归顺了汉朝，几年以后就去世了。
太史公说：“淳于髡仰天大笑，齐威王从而横行天下。优孟摇头唱歌，背柴为生的人因此得到封地。优旃凭栏高呼，殿阶下执盾的卫士们得以减半轮值。这难道不也是很伟大的吗！”
褚先生说：我幸运地因精通儒家经术而做了郎官，也爱好阅读六经以外的史传杂说。我自不能谦逊虚让，又写下六章滑稽故事，把它们编排在下面。可以浏览一下，扩大见闻，把它们留给后世的好事之徒读了，用以愉悦心胸，刺激耳目。我把它们增附在以上太史公三章滑稽故事的后面。
汉武帝的时候，有一个被宠幸的艺人叫郭舍人，他说话陈辞虽然不符合大道理，但是能使君主和顺喜悦。武帝小时候，东武侯的母亲曾经给武帝喂过奶。武帝长大后，称她为“大乳母”。大乳母大约每月上朝两次，上朝的奏章一送进宫，武帝就会有诏令派亲信侍臣马游卿拿五十匹丝帛赐给乳母，又送上酒菜食物奉养乳母。乳母呈上奏书说：“某处有公田，希望能把它借给我。”武帝说：“乳母想得到它吗？”便把公田赐给了乳母。乳母说的话，武帝没有不听从的。还下有诏令让乳母乘车在御道上行走奔驰。在这个时候，公卿大臣都敬重乳母。乳母家里的子孙奴仆侍从们在长安城中横行霸道，当道拦截别人的车马，掠夺人家的衣服。消息传到宫中，武帝不忍心用法律处治他们。主管的官员请求把乳母的家室迁走，到边疆安置他们。奏章被批准了。乳母应当入宫到武帝跟前，当面辞行。乳母先拜见了郭舍人，对着他流泪哭泣。舍人说：“您立即进宫面见武帝，辞行后就离去，快步退出而屡屡转身回头看。”乳母按照他的话，向武帝辞行后离去，快步退出却屡屡转身回头看。郭舍人恶狠狠地骂她说：“呸！老太婆！为什么不快走！皇帝陛下已经长大了，难道还要靠你的乳汁来活命吗？还回头看什么！”于是武帝怜悯乳母，为她悲伤，就下诏令制止，不准迁徙乳母，并处罚了说她坏话的人。
汉武帝的时候，齐地有位名字叫做朔的东方先生，因爱好古代的史传书籍，喜爱儒家经术，博览了诸子百家的著作。东方朔初到长安时，到公车府呈上奏书，一共用了三千枚书写奏书的木简。公车府派了两个人一起去抬他的奏书，刚刚能抬得起。皇上到尚方府读东方朔的奏书，每次告一段落，就在那里作个记号，读了两个月才读完。武帝下诏任命东方朔为郎官，经常在皇上身边听候差遣。皇上屡次召他至跟前谈话，没有不高兴的。时常下诏赏赐东方朔在他面前吃饭。吃完饭，东方朔把剩下的肉全部揣在怀里拿回家，衣服全被油污了。武帝多次赐给他绸绢，他扛着、挑着搬回去。东方朔专门用那赏赐的钱财丝帛，聘娶长安城中年轻美貌的女子为妻，大多娶了一年左右就抛弃了，重新再娶妻。赏赐得来的钱财全部用在女人身上。皇上身边的郎官有一半叫东方朔为“狂人”。皇上听说了这件事，说：“如果东方朔为人做事没有这种行为的话，你们这班人哪能比得上他呢！”东方朔任命自己的儿子为郎官，又升迁为侍中的谒者，经常手持符节出使各国。东方朔在殿上行走，有个郎官对他说：“人们都认为先生是狂人。”东方朔说：“像我这样的人，就是所谓在朝廷里避世隐居的人。古代的人，只是在深山里避世隐居。”他时常坐在酒席上，酒酣之后，趴在地上唱道：“隐居于尘俗中，避世在金马门。在宫殿中可以避世隐居，使自身得以保全，何必要到深山之中，茅庐之下。”金马门是宦官署的大门，大门旁边立有铜马，所以叫它“金马门”。
有一次朝廷会集了学宫的博士先生们参与议论国事，他们共同诘难东方朔说：“苏秦、张仪一遇上拥有万辆战车的大国君主，就高居卿相的位置，恩泽施及后代。如今先生您学习了先王的法术，仰慕圣人的仁义，背诵着《诗经》《尚书》等诸子百家的言论，多得不能一一列举。在竹简丝帛上撰著文章，自己认为自己是海内无双，即可以说是见闻广博，聪明善辩了。然而您竭力尽忠来侍奉圣明的皇帝，旷日持久，累积了几十年，官职不过侍郎，地位不过执戟，想来您还有什么不好的行为吧？其中的缘故是什么呢？”东方先生说：“这本来就不是你们所能完全了解的。那是一个时代，现在又是一个时代，怎么可以相提并论呢！再说张仪、苏秦的时候，周王室十分衰败，诸侯们不去朝觐，凭借武力相互征伐，争夺权势，使用兵器相互擒拿，兼并为十二个诸侯国，还没有雌雄胜负之分，得到智士的国家就强大，失去智士的国家就败亡，所以智士的意见得以听从，计划得以实行，身居尊贵的地位，恩泽施及后代，子子孙孙长久地荣华。现在就不是这样了，圣明的皇帝在朝廷之上，恩德遍及天下，诸侯们朝贡臣服，威势震慑四方夷狄，把四海之外的疆土像席子般地连接起来，比覆置的盘盂还要安稳，天下统一平均，合为一家，凡是发动举事，就好像在手掌中运转似的。贤与不贤，凭什么来区别呢？现在因天下广大，士民众多，那些竭尽精力，驰骋游说，像车辐同时凑集到车毂似地向朝廷进献谋略的人，数不胜数。虽然竭力仰慕道义，却被衣食所困，有的人失去了进身做官的门路。假使张仪、苏秦和我同时生活在当今的时代，他们连一个小小的掌故官都得不到，怎么还敢奢望当常侍侍郎呢！古书记载说：‘天下没有灾害，即使有圣人，也没有施展他的才能的地方；君臣上下和睦同心，即使有贤人，也没有立功的机会。’所以说时代不同了，事情就会起变化。虽然如此，怎么可以不努力修养自身呢？《诗经》说：‘在宫中敲钟，钟声传到宫外。白鹤在幽深的沼泽鸣叫，鸣声传到天外。’如果能够修养自身，还担心什么不会显荣呢！姜太公身体力行仁义七十二年，遇上了周文王，得以施行自己的学说主张，受封在齐国，传国七百年而没有断绝。这就是士人所以日日夜夜，孜孜不倦，研究学问，推行道义而不敢停止的原因。如今世上的隐士，现在虽然不被任用，但能孤高突起地自立，安然自得地独处，远观许由，近察接舆，谋略如同范蠡，忠诚符合子胥。天下和平，修身自持，缺少同道，本来就是很平常的事情。你们对我还有什么疑问呢！”于是那些先生们默不作声，无言以对。