3 盟约（第2/6页）

我以为是厨房的仆役来清理善后了，于是从桌下钻出来，想在他们走之前再多抓几块好吃的。

但是被突然冒出来的我吓了一跳的不是仆役，而是老国王本人，也就是我的祖父。紧跟在他身旁的是帝尊，他眼神迟钝、背心皱巴巴的，显然昨夜也参与了饮酒作乐。国王最近才刚找来的弄臣小跑着跟在他们身后，蛋壳般的脸上凸起一双淡色的眼睛；他的模样实在太怪了，肤色像面团，浑身上下穿着黑白相间的杂色衣，我几乎不敢看他。跟他们形成强烈对比的是黠谋国王，他眼神明亮，胡子和头发都刚梳整过，衣物也一尘不染、无懈可击。一时之间他似乎很惊讶，然后说，“你看，帝尊，这就是我刚才跟你说的意思。机会出现，某人把握住它；那个人通常是年轻人，或者是受到年轻的精力和渴望驱使的人。皇室不能忽略这些机会，或者任由机会被别人创造。”

国王继续漫步走过我身边，对他的主题高谈阔论，帝尊则用满是血丝的眼睛对我投以威胁性的一瞥。他把手一挥，意思是我应该赶快消失，我很快点了下头表示明白，先冲到桌子旁边把两只苹果塞进衣服，当我正拿起一个几乎完整无缺的醋栗塔时，国王突然一转身伸手指向我，弄臣也模仿他的动作，我僵立在原地。

“看看他。”老国王命令道。

帝尊恶狠狠地瞪着我，但我不敢动。

“你会把他变成什么样的人？”

帝尊一副摸不着头脑的神情：“他？他是蜚滋啊！骏骑的杂种，一天到晚就只知道鬼鬼祟祟、顺手牵羊。”

“笨蛋！”黠谋国王微笑，但眼神仍然强硬。弄臣以为国王在叫他，露出乖巧的微笑。“你的耳朵是不是被耳屎塞满了？我说的话你一个字都没听见吗？我不是问‘你看他是什么样的人’，而是问‘你会把他变成什么样的人’。他就站在这里，年轻、强壮、懂得动脑筋，虽然他生错了床，但他身上流淌的皇室血液一点不比你少。所以你会把他变成什么？工具？武器？战友？敌人？还是你会把他就这么放着，等别人利用他来对付你？”

帝尊眯眼看我，然后眼神瞥过我，发现大厅里没有别人，于是困惑的眼神又转回我身上。我脚边有只幼犬哀鸣一声，提醒我说我们刚才分东西吃到一半，我警告它，要它安静。

“这个杂种？他只是个小孩啊！”

老国王叹了口气：“今天是。今天早上、此时此刻，他还是小孩，等你下次一转身，他就已经变成少年，甚至是变成成年男人，到时候你再想使唤他来做什么就来不及了。但是，帝尊，如果你现在把他加以塑造，等到十年以后，他就会对你忠心耿耿。他不会是满心怨怼、可能被人煽动去觊觎王位的私生子，而会是忠实的追随者，在血缘上和精神上都与皇室家族团结在一起。私生子是一种独一无二的东西，帝尊。如果你给他戴上家徽戒指，把他派出去，他就成了没有任何外国君王敢拒绝的外交使节；有些地方你不敢把王子送去冒险，但是可以安心派他去。想想看，一个既是、又不是皇室血亲的人可以有多少用途。交换人质？联姻和亲？私下进行的工作？用匕首进行的外交？”

国王的最后几个字让帝尊睁大了眼睛，一阵停顿，我们都在沉默中呼吸，注视着彼此。帝尊开口，声音听起来像是喉咙里卡了块干面包。“你当着这个小孩的面讲这些事，说要拿他当工具、当武器，你认为他长大之后会不记得这些吗？”

黠谋国王大笑，笑声在大厅的石壁间回荡。“记得？他当然会记得，这点我确定得很。帝尊，你看看他的眼睛，那双眼睛里有聪明才智，可能还有精技的潜力。我要是对他说谎就太笨了，而我要是毫无解释就开始训练、教育他，那就更笨了，因为那样他的脑袋就会等着其他的种子来生根发芽。你说对不对，小子？”

他稳稳地注视着我，我突然醒悟到自己也正在回看着他。在他讲那整段话的时候，我们都牢牢看着对方、读着对方。这个身为我祖父的男人眼里有一种诚实，一种无情的、硬梆梆的诚实，其中没有安慰，但我可以确定那是一种永恒的诚实。我缓缓点头。

“到这儿来。”

我慢慢地走向他。当我走到他身旁时，他单膝跪下，视线与我同高。弄臣严肃地跪在我们旁边，认真地看看我的脸、又看看他的脸。帝尊低头对我们三人怒目而视。老国王给他的私生子孙儿下跪，当时我根本没想到这场面的反讽之处，只是庄重地任他拿走我手里的醋栗塔，丢给跟在我身后的那几只幼犬。他拿下扣在颈间丝巾上的别针，轻轻别在我简朴的羊毛衬衫上。

“现在你是我的人了。”他说，这番将我收归己有的宣言的重要性超过我们共同的皇室血缘，“你不需要吃别人的剩菜。我会照顾你，照顾得好好的。如果有任何人表示要给你更多、更好的东西，要你反过来对付我，那么你就来告诉我他们会给你什么，我会给你一样多、一样好的东西。你永远不会觉得我小气，也不可能用‘没有受到善待’当作反过来对付我的理由。你相信我吗，小子？”

我点头，这种哑然的方式依然是我的习惯，但他目光坚定的棕色眼睛似乎在要求得到更多回应。

“是的，陛下。”我开口。

“很好。我会下达一些关于你的命令，你要遵守。如果有哪项命令让你觉得奇怪，就告诉博瑞屈，或者来告诉我。你只要到我的房门口，拿出那个别针，他们就会让你进来。”

我低头瞥了别针一眼，一枚红色宝石在银饰间闪烁。“是的，陛下。”我再度努力开口。

“啊！”他轻声说，我在他的声音里听见一丝遗憾，疑惑那是为了什么。他的眼神放开了我，我突然重新意识到自己身在何处，意识到幼犬和大厅，意识到帝尊脸上那对我更添厌恶的眼神，意识到弄臣不明所以地热切地点着头。然后国王站起来，转身走开，我全身一阵发冷，仿佛突然脱下一件斗蓬。这是我第一次在一个主人手下体验到精技的滋味。

“你不赞成对不对，帝尊？”国王的语气很随意。

“我尊敬的国王可以随他的心意行事。”帝尊满脸不高兴的样子。

黠谋国王叹了口气：“我问的不是这个。”

“我母后当然不会赞成的。对这个小孩施恩只会让人觉得你承认了他，这会让她、还有别人开始胡思乱想。”

“呵！”国王吃吃轻笑，仿佛觉得这话很有意思。

帝尊立刻激动起来：“我母后不会同意的，也不会高兴。我母后——”