一堂动物学课（第6/6页）

可是在湿地里，燕子男却很放松。在湿地里，燕子男更接近安娜知道如何理解的那种东西，这是她最渴望的。她早就放弃了根据自己以前认识的人来类比对号描述燕子男的做法——事实上压根儿就没人像他——但安娜还是想知道藏在所有那些长长的手指、胡茬儿和路语后面的他到底是个什么样的人。安娜想知道，他的心在讲什么语言。

于是她放慢步子，冲着燕子男的脑袋后面开问了。

“燕子男？”她问道，“我们这是去哪里？”

燕子男站住，回过身。他没有立刻回答安娜。

这个问题好像意有所指，想强调安娜的疲倦——毕竟，到现在，他们已经徒步行走了一年，而且没有停下来的迹象——然而事实上，虽然安娜表面上看起来很天真，其实心里有底，他们的漫游是有方向的。燕子男对他们应该朝哪里前进总是有些非常具体的想法，而且在决定他们的方向时总带着权威感。更重要的是，他在作决定的时候完全明确，而且全身心投入，甚至当那些决定会带他们靠近某些城市或者穿越关卡的时候，都是如此。

如果没有什么目的地或者计划，这个怎么解释呢？

这个问题让燕子男措手不及，但也许并没有感到意外，没花多长时间，他就给安娜找了个答案。

“哦！”燕子男说，嘴角浮现出一丝隐秘的微笑，“很高兴你问，我一直想告诉你来着，但是我没把握你的年龄是否足够大，能不能让你知道。”

“我已经够大了。”

“真的吗？”燕子男挑起眉毛。

“当然了，告诉我吧！”

“好吧，”燕子男说，“你和我在执行一项具有重要科学意义的使命。”他故意说得很严峻，安娜脚上的疼痛顷刻间在疯狂的自豪感中一扫而光。

“我们？”

“是的，我们。你知道什么叫濒危物种吗？”

“不知道。”开始，安娜对自己说出不知道很难为情，但是现在，她看到了在求知上没什么不好意思的。再说，一般人不大可能知道燕子男知道的一切。

“物种是指某一类动物，”他说，“说某个物种处于濒危状态，意思是说由于这样或者那样的原因，他们几乎快要所剩无几了。”

“哦。”安娜说。真叫人伤心。“我不喜欢那样。”

燕子男摇着头。“我也不喜欢。这就是我们出现在这儿的原因。我们国家有一种鸟，特别稀少，它们处于非常非常危险的状态。现在仅剩一只了。我想挽救它。狼和熊不顾一切地想找到这只鸟，因为它的味道非常可口，而且因为是最后一只，他们认为，不管谁吃了那只鸟，都会变得非常非常强健。”

安娜觉得这好像特别不公平，在某种意义上是个跟个人特别有关的问题。她非常清楚，狼和熊憎恨人类，但这似乎是万物的自然秩序——她熟悉的每个故事里，野兽都是人类的敌人。可是要把某种东西彻底消灭……

“居然仅剩一只了啊！”她说。

“没错。狼和熊把别的全都吃了。我要确保最后这只鸟儿安全无恙。”

“哇。”

燕子男点了点头。“找到可没那么容易，我们的鸟儿——它非常羞怯。可是如果你知道它在身后留下的痕迹，追踪起来也不是特别艰巨的任务。这是你和我超越熊和狼的优势：他们的武器是牙齿和爪子——”

“还有手里的步枪。”步枪成为安娜穿越边界时格外着迷的东西。她以前还弄不清那些枪是做什么用的，但是现在，她非常清楚那些东西很危险，而且每个士兵都有一把。

“还有手里的步枪，”燕子男表示同意，“但我们的武器呢？我的武器是知识、观察力、耐心和时间，只要给我们足够的耐心和时间，我们的武器终将获胜。”

这点当然没错。安娜虽然不知道这话的确切含义，但听上去很有智慧，所以，她也点了点头。“是什么让这只鸟如此特别呢？”

燕子男深深地叹了口气。他好像第一次对安娜的问题感到有些厌烦了。安娜不禁纳闷，是不是她的问题太显而易见或者太晦涩了。

“是什么让它如此特别？”燕子男说，“它是一只鸟。一只会飞会唱歌的鸟。如果熊和狼可以为所欲为，将没有一只鸟可以完全像它那样飞翔或者歌唱。永远不会。难道还要比这更特别吗？”

安娜听了没回答，但她搞不清到底是因为答案太明显还是太晦涩了。

“你能帮我让它活下去吗？”

什么都阻止不了她。安娜疯狂地点着头。“可是我能怎么办呢？我不认识它留下的痕迹啊？”

燕子男点了点头。“我会教你的。总有一天会教你。现在，首要任务是确保你安全，确保活着。如果没有人能确保那只鸟儿安全，那么狼和熊就肯定会抓到她。”

“好的。可是你也要确保安全，行吗？而且还要活着。”

燕子男庄重地点了点头。“好的。”

燕子男转身走向大路，走了片刻后，他越过肩膀回头大声说：

“你的鞋感觉怎么样？”