第三期 旗鼓重整 ２３（第2/3页）
"他回来了，"伊茨嘟哝着说;说的时候，她们能听出来，她的嘴唇儿都叫那一阵的情感烧干了。"俺也得象刚才玛琳那样，两只手搂着他的脖子，脸对着他的脸了。""这算得了什么?"苔丝急忙说。
伊茨没顾得理会苔丝的话，只自己接着说:"凡事都有定时。拥抱有时，不拥抱有时;(见《旧约。传道书》第三章第一节及第五节。英国教堂，每年按日分配，须把《旧约》全读完。《传道书》第三章，按《公祷书》上的日历，是十一月五日讲读。)这阵儿是俺拥抱的时候了。" "呸，这是《圣经》啊，伊茨!""是啊，"伊茨说，"俺在教堂里，就是爱听这类甜美的经文。"克莱走到伊茨跟前了;在他那一方面，这番殷勤的四分之三，只是普通帮忙的性质罢了。她悠悠忽忽，伏伏贴贴地靠在他的肩头上，他不慌不忙。不紧不慢地抱着她向前走去。他第二次又回来了，能看出来，莱蒂那颗心跳得差不多都使她全身震撼起来。他走到这位红头发的女孩子跟前，把她抱了起来，但是他正抱莱蒂的时候，却膘了苔丝一眼。这就等于说，"待一会儿，就你和我咱们两个了。"就是他张开嘴说出这句话来，也不能比瞟她这一眼表示得更明显。她脸上露出来心里领会了的意思，她不由得不露出来。他们两个已经心心相印了。
可怜的小莱蒂，虽然身子最轻，抱起来却顶麻烦。刚才玛琳好象一袋子面粉，一堆肥肉，沉甸甸。死板板的，克莱叫她压得简直要倒。伊茨伏在他身上，安安静静，顺情顺理。莱蒂却是一团歇斯底里。
不过他也照样把这个难以安静的女孩子抱过了泥塘，把她放在干地上，又转身回来了。苔丝能从树篱顶上老远看见她们三个人一簇儿，站在前面他把她们放下的那个高地上。现在轮到她自己了。她和克莱的眼光鼻息一接近，却不由自主地兴奋起来;刚才她看着她的伙伴们那么兴奋，她还笑她们呢，却没想轮到自己，还更厉害，因此她就不知所措。她好象害怕克莱看出她的真情，所以到了最后一分钟，她倒和克莱推让起来了。
"我比她们都轻巧，我想我也许能顺着这个土坡儿走过去。我自己走好啦，克莱先生;我恐怕你一定累得慌啦!""没有的话，苔丝，没有的话，"他急忙说。她自己几乎还没觉出来是怎么回事，就身在他的怀中，头在他的肩上了。
"三个利亚，都为的是一个拉结呀，(《旧约。创世记》第二十八章里说，以撒叫雅各到他外祖家里，娶他母舅拉班的女儿之一为妻。第二十九章里说，雅各到了拉班家，拉班有两个女儿，利亚和拉结。雅各爱拉结，为拉班工作了七年，愿得拉结为妻。但拉班却先妻以利亚，于是他为得到拉结，又工作了七年。)"他打着喳喳儿说。
"她们都比我好，"她还是守定了原来的宗旨，慷慨大方地回答他说。
"在我看来，却不见得，"安玑说。
她听了这话，把脸一红，他见了这样，就悄悄地走了几步，没再言语。
"你说我不太重吗?"她羞答答地问。
"哦，不，不重。你没试试玛琳哪，那才真是一堆肥肉哪。你好象是在日光下荡漾的一片波浪，一起一落，非常地轻柔。你身上这件纱衣裳，就是浪头飞溅的浪花儿。""你要是觉得我真是那样，那可得说很漂亮了。""难道你不知道，我先前费的那四分之三力气，都是为了现在这四分之一吗?" "不知道。""我真没想到今天会遇见这种事。""我也没想到，水来的太突然了。"她外面上装作误会了他的真意，把他说的事儿当作了水的暴涨，但是她喘气的情况，却把她的真情泄漏。克莱站住了脚，把脸歪到她那一面。
"哦，苔绥!"他喊道。
那个女孩子的两颊，在微风中红得火热，她感情激越，神飞魂失，她不敢再看克莱的眼睛了。因此克莱想起，如果自己借此巧遇，因利乘势，未免有乖正道，所以就不作更进一步的行动了。直到如今，他们二人，还没从嘴里明明白白地过过情话哪，所以现在应该适可而止。但是他走得却是慢慢腾腾的，好把那段没走完的路，能拖到多长就拖到多长;不过后来到底还是走到拐弯儿的地方了，再往前去，那三个人就完全看得见他们了。到了干地方了，他只得把她放下。
她的伙伴，都圆睁两只含有心思的大眼看着她和他;看她们的神气，她就知道，刚才她们一定谈论她来着。他匆匆忙忙地对她们告了别，又沿着半没水中那段路走回去了。
她们四个人又象先前一样，往前走去，后来玛琳打破了沉寂，开口说:"不行，怎么也不行;俺们争不过她!"她毫无欢颜，看着苔丝说。
"你这是什么意思呀?"苔丝问。
"俺们看他顶喜欢你，顶。顶喜欢你!俺们看他抱你的样子，就知道他顶喜欢你。你只要给他一丁点儿鼓励，不管多么小的一丁点儿鼓励，他就非吻你不可。" "没有的事，没有的事，"她说。
刚出门儿那时候的嬉笑快活，不知不觉地消失了;但是她们之间，却并没有怀恨之心或者结怨之意。她们都是宽大厚道。年少性直的女孩子，又生长在偏僻闭塞的陬隅之地，都非常相信，凡事都是命中注定，所以谁都不忌恨她。桃代李僵，本是理有固然。
苔丝心里，别提有多难过了。她爱克莱，事实分明，自己骗自己，又有什么用处呢?也许因为她现在知道了，她那三个伙伴，也都为他神魂颠倒，她爱他的心就更热烈得按捺不住了。这种感情，本是有传染性的，特别在妇女中间。但是也就是苔丝那颗如饥如渴的心，又对她那三位朋友，恻然怜悯;她那忠厚的心地本来和这种爱情斗争过，不过力量太薄弱了，所以跟着来的，还是自然的结果。
"我绝不想妨碍你，也不想妨碍你们里面无论哪一位，"当天晚上，她在寝室里对莱蒂宣明，说(说的时候，满脸的泪)。"我这是不由自主呀，亲爱的。我觉得，他心里一点儿想要结婚的意思都没有。就是他有意，亲口问我，我也一定不应许他。本来无论谁，我都不该应许呀。""哦!你真不应许吗?为什么哪?"莱蒂莫名其妙地问。
"不能那样!不过我要跟你打开窗子说亮话，我固然不用提啦，就是你们，我看无论哪一位，他也不会要。""俺根本就没那么盼哪，连那么想都没有啊!"莱蒂呻吟着说。"可是，唉!俺不及死了吧!"那个可怜的女孩子，真是心都裂了，但是究竟是一种什么感情，把她弄成这样，她自己还不大清楚呢。那时刚好另外那两个女孩子也上楼来了，她转身对她们说，"你们快别再多她的心啦!她也跟咱们一样，并没想他会要她呀。"她们中间的隔膜，就这样化除了，又都亲亲热热地说起体己话来。