第三期 旗鼓重整 ２３（第3/3页）

"俺这阵儿，不论做什么，都没心肠啦，"玛琳说，她的情绪正落到最低点。"俺本来要去嫁一个在司提津开牛奶厂的来着，他求过俺两次了;可是，天啊，这阵儿再叫俺去给他当老婆，还不及寻自尽好哪!伊茨，你怎么不说话呀?""俺不妨对你们说实话，"伊茨嘟嘟哝哝地说，"今儿他抱着俺的时候，俺满心想，他一准会来吻俺;俺老老实实地趴在他怀里，盼了又盼，等了又等，一动也不动。可是后来，他并没吻俺。唉，俺不想再在塔布篱待着啦!俺要回老家去啦!"寝室里面的空气，好象跟着那些女孩子们那种不会有任何结果的缠绵柔情，一致地搏动。冷酷的自然法律，硬把情感塞给她们，叫她们在那种情感残暴酷虐的压制之下，象害热病一样，辗转反侧。这种感情，既不是她们自己想得到的，又不是她们自己情愿有的。本来热烈的感情，早已经把她们那几颗心的内部给她们烧焦了，今天这番巧遇，把那种感情更煽动起来了，所以她们的苦痛，可就几乎没法忍受了。那时她们那几个女孩子，只有热烈的感情，只有强大的爱力，只是女性一体中的一部分，并没有什么个人的区别了。因为谁都没有希望，所以谁也不嫉妒，谁也不斗心眼儿。她们都明白点儿事理，谁也不抱比别人高的想法，所以谁也没有自命不凡的妄想以自欺，谁也不否认自己的爱情，谁也不摆空架子。她们十分明白，从她们的身份地位那方面看，她们的痴情，决不会有什么结果;这件事一起头，就没有意义;这件事的前途，又当然没有希望;从社会文明那方面看，这种爱情，根本就毫无存在的理由(从自然天性那方面看，当然是无所欠缺的了);但是，这种爱情，却又真正存在，叫她们狂喜到销魂的程度;因为以上种种情况，她们就生出一种尊严的自重心，卓绝的坚忍力;这种态度，要是她们真想要他作丈夫，要是她们自私自利，就不会表现了。

她们都在自己的小床铺上，翻来覆去地老躺不稳;同时，楼下干酪挤压机里的牛奶水，也单调地滴答不住。

"你还没睡吗，苔丝?"过了半点钟以后，有一个女孩子悄悄地问。

那是伊茨的声音。

苔丝回答说:"没睡，"同时莱蒂和玛琳，也都陡然把单子撂开了，每人叹了一口气说，"俺也没睡呀!""俺真纳闷儿，不知道人家说他家里要给他定的那位小姐，长的什么样儿!" "俺也纳闷儿，"伊茨说。

"他家里要给他定一位小姐?"苔丝吃了一惊，倒抽了一口气儿，问。"我怎么没听说呀?""哦，是有这样的事儿。人家都嘁嘁喳喳地说，有一位和他们门当户对的小姐，他家里给他挑定了;这位小姐的父亲是一位神学博士，住的离克莱老牧师的教区爱姆寺很近。他们都说，他个人倒不怎么喜欢那位小姐，不过他将来一定要娶她的。"她们对于这件事，只得到这一点点消息;但是在那夜色昏沉的屋子里，这也足够给种种烦恼苦痛的想象作材料的了。她们揣测一切的详情，他怎么叫家里的人说活了心，答应了亲事;他们怎么预备婚礼，新娘怎么快活;穿的什么衣服，戴的什么面纱;家室生活怎么幸福;他旧日和她们的关系，怎么忘得无影无踪。她们这么谈下去，心里疼着，眼里哭着，一直哭到睡魔把她们的愁恼驱逐而去的时候。

苔丝听了这个新闻以后，再也不痴心妄想，以为克莱对她的殷勤，含有什么郑重有心的意味了。他这种殷勤，只是因为她好看，乘华年而慕色，对她作的一晌温存，只是为了爱情的本身，而取得一时的欢娱就是了，没有别的。并且在这种叫人愁烦的情况里，还有一个最令人难受的荆棘之冠(荆棘之冠:《新约。马太福音》第二十七章第二十七节里说，巡抚的兵把耶稣带进衙门，给他穿上紫红袍子，用荆棘编做冠冕，戴在他头上，跪在他面前，戏弄他说，恭喜犹太人的王啊。又见于《马可福音》，《约翰福音》。)，戴在她的头上呢。因为虽然他最喜欢她，对她真有一霎时的恋爱之情，虽然论起情感的深厚，头脑的聪敏，姿色的美丽，她自己知道她比她的伙伴都强，但是从礼法方面看，她可真不配接受他的爱，她跟那几个比她平庸，受他漠视的伙伴比起来，可差得远了。