第二十八章 边缘惊魂（第3/5页）

“你想近距离看看吗？”迈克尔问道。

“很想。”

他们下了车，往塔楼走去。走近之后，萨拉看到那些打眼一看非常炫目的翼板其实已经破破烂烂，需要修补了。不过前门刷了大红漆，装了新的黄铜把手和信箱。一辆白色小货车停在塔楼旁边，只见一个穿白色连体工装服的男人从车子后面拿了件东西，进了前门。

“那么，这真是你住的地方？”她问道。

“以后是，等这些家伙贴完卫生间的瓷砖我就住进来。我目前是住在那边。”他指向她的左侧，那里有一个她此前没注意到的小村舍，就在风车磨坊后面紧挨着树林的位置。“那是磨坊主的房子。很简陋，但足够了。我回头会弄得现代化一些，等磨坊完工以后再说。”

“那磨坊主不是住在磨坊里吗？”

“不会，他们都不住磨坊里。里面都是机器，没法住人。对男人而言，风车磨坊其实就是个工厂。不过我在颠覆这一切。当然，遭到了生态环境保护人士的强烈反对。来，我带你看看它是怎么运作的。”

他打开门，带她参观一个宽敞的半圆形房间。地面铺着石头，墙壁都抹了石膏。大约在房间的三分之二处，砌了一堵石膏墙作隔断，沿墙分设着水槽、烤箱、炉盘、料理台还有一组昂贵的木质新橱柜。墙壁的一端开了一道通往浴室的门，工人们正在那里忙活。他们脚下的地面布满灰尘和硬纸板，不过萨拉看得出来，这里很快就会变身为一间农舍风格的奢华厨房。外墙上装了更多橱柜，窗户下面还摆着一张早餐台。

“装修师傅费了老大劲才把这些玩意儿装到了圆形的墙面上。”迈克尔说，“不过他们的手艺很棒，你不觉得吗？”

“非常棒。”萨拉表示赞同，手指抚摸着花岗岩料理台，“不过那是什么东西啊？”

就在天花板下方，有一个涂了黑漆的金属轮子，个头很大，上面还连了几个小金属轮和一些杠杆。

“那是我保留的一部分机械设备，看上去更有特色。”迈克尔道，“就像农舍上方的木横梁。你看，那个轮子连接着上面的磨盘。这些棒条和杠杆是从拉幅装置上拆下来的。磨坊主就用它们来调整两块磨石之间的距离。”

“两块磨石？我以为只有一块呢。”

“不。”迈克尔微微一笑，“不是那么运作的。上楼吧，我带你看看。”

他带头爬上木质楼梯，来到二楼。这个房间和一楼的大小相当，不过布置得更舒服。地板上铺着柔软的地毯，墙上挂着宽屏电视，墙边摆着一套真皮沙发和扶手椅，还有一张看上去好像是圆形的餐桌，旁边摆着几把椅子。不过和其他餐桌不同的是，桌子中央伸出了一根结实的铁柱，直抵天花板，插了进去。萨拉弯下腰，发现这餐桌没有桌腿，而是架在两块堆叠在一起的大圆石上。

“就这儿了——看，那就是磨盘。”迈克尔道，“粮食就是在这两块石头之间磨碎的。”

萨拉饶有兴致地看着它们，“怎么磨呢？”

“是这样的，粮食会从上方的活盖放入，顺着一个斜槽滑下来，进到一个类似木托盘的东西里，就是一个漏斗，漏斗就在磨盘的正上方，磨盘就在这张桌子所在的位置。然后粮食会穿过漏斗，滴进上面这块石头的小洞里——这叫回转磨盘——也就是会动的那块磨石——然后顺着小洞滑进两块磨石之间的缝隙。”

“回转磨盘会转动？怎么转呢？”

“那就要靠这个金属轴了，你看，”迈克尔拍了拍那根金属杆说，“这个轴会连到翼板上，以此来转动回转磨盘，而下磨盘则保持不动。这样的话，两块磨盘之间的粮食就会被磨成面粉，然后在楼下装袋。”

萨拉从没想过这些，“这就是为什么人们称之为石磨面粉？就像你在超市里买的那种？”

“正是。有很多种说法都是出自这里。比如，如果磨坊主想知道粮食的温度是否合适，不会因为太热而烧着，你知道他们会怎么做吗？他会把鼻子放到磨石上1。”

“真的吗？”萨拉大笑，“我一直觉得那个谚语听起来就很痛。”

“很可能，如果他凑得太近的话。不过他只是要闻闻味道而已。另一种测试面粉质量的方法是抓起一点面粉，用手指和拇指搓揉，就像这样。根据拇指法则判断2。”

迈克尔看上去热情洋溢，像个喜获新玩具的孩子。

“不过你没真打算在这里磨面吧？”萨拉问道。

“哦，没有，那活儿不是一般的累。总之，这里面无利可图。如果我把它恢复成生态环境保护人士想要的样子，用不了几年我就会破产。不会那么做的，你看到了，我的计划是把它改造成一栋房子，保留磨盘和原来的几个部件增加点特色，然后把翼板连上发电机来供电。非常环保。而且更适应二十一世纪，你不觉得吗？”

房间的另一端是一扇刚刚上过漆的新门，上半部分镶着玻璃。迈克尔走过去，把门打开，“看看外面吧。”

萨拉走出去，来到宽阔的木质阳台上。阳台约有一米宽，正好绕塔楼一周。站在上面，萨拉觉得自己仿佛漂浮在半空中。她现在不过是在二层而已，可是看上去大地好像在她面前猛地下陷了好几百米，直抵山谷。她抬起头，看到头顶上方两米处，是其中一张巨型翼板的底端。这么靠近看，翼板似是比刚才更大了。那翼板看上去仿佛一只三层楼高的巨大手指，从塔顶中心直直向她垂来。上方，另一张翼板同样往天空方向延展了老远，远高于磨坊顶。还有两叶翼板向两侧伸展，如同两只巨型手臂。一对白嘴鸦被突然现身阳台的两个人吓了一大跳，振翅飞离他们右手边的翼板，朝下面的深谷毫不费力地俯冲而去，一边飞一边发出愤怒的嚣叫。

萨拉伸手去摸那翼板的底端。“它为什么不动呢？”她问道。

“顶楼有一个制动器。再说，你也看到了，它们是网状结构，这样在我们不使用的时候可以让风直接刮过去。以前，如果人们想要更多动力，就可以用布把网格蒙上，这样就能产生更多动力，就和船帆一个道理。不过我们现在不需要那个了。”他指了指从塔楼一侧垂下来的一大圈链子，末端系在一个夹板上。“那个就起了制动器的作用。”

“所以，如果你把链子松开，翼板就会动起来？”

“很可能。”迈克尔犹豫了一下，“我之前只松开过两三次。”他吮了吮手指，举到空中测量风力，“不过今天没什么风，我猜我们可以冒险一试。”他松开了链子，“靠后贴墙站着。那些翼板每个都有一吨重，有时候转速可达到每小时48公里。这些年来，有不少磨坊主都被它削掉了脑袋。”