格兰奇庄园（第4/7页）

“这些偶然加在一起，当然意义重大，但是把每件事分开来看，也都不是不可能的。我觉得最大的疑点是那些强盗居然把夫人绑在椅子上。这一点我现在还没弄明白。华生，按常理说那些人想到要杀了她，或是把她带到隐蔽的地方，然后逃跑。总之，无论如何，这位夫人的话不是完全让人相信的。另外，就是那几个酒杯的问题。”

“酒杯有什么问题呢？”

“酒杯的情况你搞明白了吗？”

“我觉得事情已经很清楚了。”

“那位夫人说有三个人用酒杯喝酒。你不觉得这不可能吗？”

“为什么不可能？那三个杯子都有装过酒的痕迹。”

“不错，但是只有一个酒杯里有渣滓。不知你是否留意到这一点了？你是怎么认为的呢？”

“倒酒时最后一杯里有渣滓也不是不可能的。”

“不对。酒瓶的酒是满的，倒在杯子里后前两杯澄清，第三杯浑浊，这不太可能。这只有两种解释。一种是：在第二个杯子倒满后，用力地摇晃酒瓶，所以接着倒出的第三杯有渣滓。但是这好像不太可能。是的，这肯定不合常理。”

“那你是怎样想的呢？”

“这三个酒杯中只有两个杯子装过酒，再把这两个杯子的渣滓倒进第三个杯子，这样就造成了三个人喝过酒的假象。这样的话，酒里的渣滓不就都在第三个杯子里了？嗯，事实肯定是这样。如果我对这个小细节的解释恰好就是事实的话，那也就是说那位夫人和她的女仆在故意骗我们，所以她们讲的话都是假的，这么说来，这个案件马上就变成了一件有预谋的杀人案。她们掩护罪犯必定有很大的理由，所以我们不能相信她们，我们只能靠自己想办法弄清事实经过。这也就是我的计划。华生，我们等的火车来了。”

我们再次走进格兰奇庄园时，那里的人们都感到十分吃惊。斯坦莱·霍普金警官已去总部汇报案件结果了，因此福尔摩斯走进餐厅，把门反锁上，非常仔细地检查现场。两个小时后，他找到了可靠的证据，来证明自己逻辑推理得到的结论。他坐在餐厅的一个角落里认真地查看，就像学生目不转睛地看着教授的示范动作一样。我跟在他身旁，和他一起进行细致入微的检查。我们认真地检查了窗户、窗帘、地毯、椅子、绳子，然后又再三思考。除了爵士的尸体已被抬走外，现场还未曾动过，就像早上见到的那样。让我感到最出乎意料的是，福尔摩斯居然爬到坚固的壁炉架上。那根被强盗弄断的紫红色的绳头依然连在一根铁丝上，只剩下几英寸长，在他脑袋上方悬着。他仰着头，看了那个线头好长时间，为了更近地观察绳子，他单膝跪在墙上的一个木托座上。这样他离那根断了的绳子就更近了，但是我发现，他注意的并不是那个绳子而是墙上的木托座。最后，他从壁炉架上满意地跳了下来。

福尔摩斯说道：“好了，华生，我已经找到事情的答案了，这个案子是我们的故事集里最特殊的一个。唉！我反应太慢了，可以说是犯了最大的错误！不过现在除了几个细节我还没弄明白，整个事情的经过我已经很清楚了。”

“你弄明白到底谁杀了优斯塔斯爵士？”

“华生老兄，优斯塔斯爵士是被一个人杀的，但是这个人非常难对付。他像狮子那样强健所以能一下子把通条打弯。他的身高有六英尺三英寸，身体像松鼠一样灵活，他还有着灵巧的双手和聪明的脑袋，编造了整个巧妙绝伦的故事。我们碰上的是这个不寻常人物的杰作。但是那根断了的铃绳却露出了破绽，本来这个破绽是不应该显露的。”

“是怎么回事呢？”

“华生，要是你想把铃绳拉下来，你觉得绳子应该从什么地方断呢？答案肯定是在绳子和铁丝相接的地方。那我们看到的这根绳子断的地方却离铁丝有三英寸的距离，这又是为什么呢？”

“那儿是不是磨损了？”

“不错。我们检查现场时，看到的绳子的那头确实是磨损了的。这个人非常狡猾，他故意拿刀磨损了绳子的一头。但是却没有磨损另外一头。站在这儿你看不清上面那头绳子，但是站在壁炉架上，能看出那头被割得很平，一点磨损的迹象也没有。你能想象事实是怎样的。这个杀人犯需要一根绳子，但是又害怕把绳子拉断会触动铃声，发出警报，他不触动铃声而又能拉断绳子该怎么办呢？于是他跳到壁炉架上，可还是够不到，所以他单膝跪在托座上，从托座上的尘土能看出他曾经跪过的痕迹。他用小刀把绳子割断。我够不着的那段，至少有三英寸，所以我推测那个人大约比我高三英寸。你再看看绑过夫人的那把橡木椅子，座上留下的痕迹是什么？”

“是血。”

“确实是血。这就能揭穿夫人的谎言了。爵士被杀害时，如果夫人坐在椅子上，那血迹又从何而来？事实肯定是她丈夫被杀死后她才坐到椅子上的。我敢保证，那件黑色衣服也有相同的血迹。华生，这次我们不是失败，而是胜利了，虽然以失败开始，但以胜利结束。把那个女仆梯芮萨叫来，我还要跟她了解情况。为了得到真实的经过，跟她谈话时我们一定要非常谨慎。”

这个来自澳大利亚的严厉女仆非常显眼，她不善言谈，敏感多疑，粗鲁无礼。福尔摩斯对她非常友好，温和地倾听她的讲述，过了一会儿，我们得到了她的信任。她把自已对已死主人的愤恨毫不掩饰地表现了出来。

“不错，先生，他用水瓶砸过我。那次我听到他骂我的女主人，于是就对他说如果女主人的兄弟在这儿，他就没有胆量再骂了。所以他抓起水瓶向我砸过来。如果没有女主人的阻拦，他很可能会连续扔上十几次。他经常虐待我的女主人，但是女主人为了顾及颜面不愿跟他吵闹。甚至夫人不愿对我坦露是如何受虐的。今早您看到的夫人手臂上的伤痕，其实这些事情夫人肯定不会对我讲，但是我知道她的手臂是被别针扎的。这个爵士真是个魔鬼！虽然他现在已经死了，但是我还要这样说，求上帝原谅我吧！我们第一次见到他时，他十分让人乐于亲近，但那是十八个月前的事了，在这十八个月里，女主人和我就像十八年那样难熬。那时候，我的女主人刚来伦敦。她长这么大还没有离开过家，那是她生平第一次出外旅行。当时爵士以他显赫的封号、挥金如土的气势，还有虚伪的伦敦气派赢得了女主人的芳心。女主人错走了这条路，得到了惩罚，这也真是够难为她的。我们到伦敦后的第二个月，就遇到了爵士。具体时间应该是六月到伦敦，七月遇到他的。他们结婚是在去年的一月份。哦，夫人下楼了，来起居室了，她肯定能再见你，不过你一定不要问太多，因为发生的这一切已经让她非常伤心了。”