格兰奇庄园（第6/7页）

晚饭过后，把桌子收拾干净后，福尔摩斯的话题又转到了这个案子上。他点燃了烟斗，穿上拖鞋，然后把脚放到温暖的壁炉前。忽然，他看了一下时间。

“华生，我觉得案子会有新的进展。”

“什么时候？”

“就在此时，就是这几分钟。我猜你肯定觉得刚才我对霍普金的态度不好。”

“我对你的判断有信心。”

“华生，你说得太好了。你应该这么认为，我们得到的情况都是我们自己弄到的，而霍普金知道的都是从官方了解的。所以我有作出个人判断的能力，但他却没有。他要把自己知道的全说出来，否则，他就是对工作的不忠实。这个案子还没有定论，我不想让他身处不利的地位，所以我没有告诉他我得到的情况，要等到我的判断被证实了再说。”

“什么时候你的判断能被证实呢？”

“就是此时。现在请你观看这场不寻常戏剧的最后一幕。”

楼梯刚有声音传过来，我们房间的门就被打开了，走进来一个非常标准的年轻男人。他高高的个子，金黄色的胡须，眼睛是深蓝色的，皮肤被热带太阳照射出那种特殊的颜色，身形矫健，这都能说明他身强体壮，手脚灵活。他走进房间，随手把门关好，然后就站在那儿不动了，两手紧握成拳，胸膛不停地起伏，能看出他尽力克制心中难以平复的感情。

“请坐，克洛克船长。你是不是收到我的电报了？”

来找我们的这位客人——克洛克船长坐到一把带扶手的椅子上，用疑惑的目光看了看福尔摩斯，又看了看我。

“我已经收到你发的电报了，还按照你的要求准时来这儿。听说你已经去过办公室了。看来我已经在劫难逃。先跟我说说最坏的结果吧！你打算怎么处置我？把我抓起来？你说吧！你总不能坐在那儿跟我玩猫捉老鼠的游戏吧！”

福尔摩斯说：“华生，给他一支雪茄。克洛克船长，先抽支烟，你要控制自己的感情。我要是把你当成杀人犯，就不可能坐在这儿跟你一起抽烟了，这一点你要明白。把所有的一切都告诉我，我们还可以想办法。如果你非跟我耍花招，那你就只有毁灭了。”

“你想要我怎么做呢？”

“把昨天夜里格兰奇庄园发生的凶案老老实实地讲一遍，提醒你一下，老实点、把真实的经过一字不漏地讲出来。对这个案子我已经了解很多情况了，你要是对我有所隐瞒，我就到窗口吹警哨，到那时我可就真的帮不了你了。”

这位水手沉思了片刻，然后用黝黑的手拍了自己的大腿一下。

他大声说道：“那我就试试运气吧！我相信你是个言出必行的人，我把整件事情的经过告诉你。但有一点我要先讲清楚：关于我自己，我从来没对做过的事后悔过，也没有感到恐惧，如果有需要的话，我还可以再做一次，而且我为此感到自豪。那个该杀的混蛋，他有几条命，我就敢杀他几次！但是，如果涉及夫人，玛丽——玛丽·弗莱泽，我不愿用“夫人”这个令人诅咒的名字来称呼她。为了她美丽的笑容，我宁意付出生命。每当我想到这件事让她陷入了困境，我的心里就不安宁。可是，可是我也是束手无策啊，先生们，我把我的事情讲给你们，也请你们站在我的立场帮我想想，还有其他的解决办法吗？

“要我从头讲起。你好像已经全知道了，所以我猜想你知道我们是在‘直布罗陀磐石’号上相识的，那时她是旅客，我是大副。从那时起，她就成了我心里唯一的人。在途中相处的那些天，我对她的爱越来越深，有好多次，我在夜里值班时在黑暗中跪在甲板上，亲吻着甲板，就是因为她从那儿走过。她跟我没有特殊的交往。就如同普通女士那样对我，但是我对她毫无怨言。对她来说我只是一个普通朋友，只是我单恋着她。我们分别时她依旧是一点留恋也没有，但是我却不能像以前那样洒脱。

“在我第二次航海归来后，得到了她结婚的消息。当然，她有权跟自己所爱的人结婚。爵位、金钱，她有权享受这些。我觉得她生来就应该享受美好和高贵的生活。所以，我也并没有为她的结婚感到难过，我不是个自私的人。我反而替她感到高兴，这是多么好的运气，躲开了一个一无所有的水手。我是这样深爱着玛丽·弗莱泽。

“没想到我能再次遇上她，自上次航行结束后我被提升为船长，因为新船还没下海，所以我和我的水手们不得不在西顿汉姆停留两个月。有一天，我走在乡间小路上，遇到了伺候她的老女仆——梯芮萨·瑞特。从梯芮萨口中我得知了她的遭遇和她丈夫的一切。先生们，我跟你们讲，听到这些我简直要被气疯了。那个酒鬼，连舔她鞋跟都不配，居然敢动手打她。后来，我又见了梯芮萨一次。还见到了玛丽本人，在第二次见到她后，她表示以后不想再与我见面了。后来我接到在一周内出海的通知，于是我决定在出发前见她最后一次。梯芮萨之所以经常不遗余力地帮助我，是因为她也像我一样深恨着那个混蛋。梯芮萨把她们的生活习惯透露给我。玛丽总是在楼下自己的小屋中看书看到深夜。昨天夜里我轻轻地来到她的窗前。开始的时候她不肯把窗户打开，我知道她在内心深处还是爱我的，她不忍让我晚上在外面挨冻。她小声对我说，让我拐到房子正面的落地窗，我拐过去时看见那扇落地窗没有关，于是我走进餐厅。她又一次讲了让我感到愤怒的遭遇，那个禽兽如此虐待我的心上人，我又一次咒骂了他。先生们，我和玛丽就只是站在窗户后面，我们是清白的，上帝作证，此时那个禽兽像疯了一样冲进来，他用肮脏的话骂着她，还举起手中的棍子朝她脸上打去。我跳过去抓住壁炉上的通条，和他殊死搏斗。您看我的胳膊，他第一下就打在了我的胳膊上。然后轮到我还击了，我像打烂南瓜一样就把他打死了。你认为我后悔了？

“我没有后悔，昨晚不是他死就是我亡，更重要的是，如果我不打死他，他就会把玛丽打死，我不能把玛丽留在一个疯子身边。就这样，我把他杀死了。这是我的错吗？先生们，如果是你们遇到这种事会这么做呢？

“他打玛丽时，玛丽尖叫了一声，被梯芮萨听到了，她从阁楼里下来。我打开餐具柜上放着的那瓶啤酒，让玛丽喝了点，因为她已经被吓得半死了。我也喝了一口啤酒。梯芮萨没有慌乱，我们俩想出了这个办法，我们把现场弄成如同强盗杀人一样。梯芮萨一遍遍给玛丽叙述着我们编造的故事，我爬到壁炉上割断铃绳。然后把玛丽绑在椅子上，还把那条绳子的一头磨成那样，否则，强盗爬上去割绳子会让人怀疑的。最后我又带走了一些银器，造成庄园遭劫的假象。我们约好在十五分钟后报警，然后我就离开了。我将那些银器扔进水池里，就去了西顿汉姆，我觉得这是我平生干的最大快人心的事。这就是事实的经过，福尔摩斯先生，您会不会让我偿命呢？”