七（第2/4页）
“我们要去哪一家啊？”
那些建筑物有饭店式的，也有旅馆式的。
“我也不知道，总之，我们边走边找合适的旅馆吧。”
他们沿着上坡路走着。由于他们为了避免被自用车的车灯照到而走在路旁，刚好可以让他们在饭店或旅馆的门口仔细选择。
“你没问题吧？”
“什么没问题？”
“回店里不会太晚吗？”楢林再次问道。
楢林这样问，并不是担心元子赶不上时间，而是反映出他最后的犹豫。
元子卷起袖口借着灯光看手表。
“九点以前到店里就行。待会儿若坐出租车，又没遇上塞车，三十分钟就可赶到银座。店里的小姐不会觉得奇怪的。”
“这么说，九点钟以前是你们这些妈妈桑偷情的时间？”
“也算是吧。每个妈妈桑不都是偷偷在做吗？”
楢林用力搂着元子向前走去。
楢林站在通往玄关前的铺石上。玄关内看起来有些暗淡，却映出紫色的灯光。一个上了年纪的女侍前来带着他们步上弯曲而狭窄的铺着红地毯的楼梯。
这间门前挂着“桐室”木牌的房间约有三坪大，里面摆着一张像是折叠老旧矮桌。桌边有道被香烟烫过，像蚯蚓爬过的黑痕。
角落有个化妆台和红色坐垫。狭窄的壁龛挂着廉价的挂轴，以及看起来像是从夜市买来的盆栽，小型电视，电视上放了张价格表。天花板的灯光像云朵模样般映照在拉门上。暖气开得很强。
楢林趁女侍离开去送茶水来之前，打开拉门看了看隔壁的房间，朝脱下大衣坐在化妆台前的元子轻声喊道。
元子站起来走到楢林身后。一坪半大的寝室里铺着两床看似夏天的薄被，大红的花样，上面还摆了两个白色枕头，仿佛倒头下去就会压扁似的。那专为一坪半大设计的衣柜，顶多能塞进两床棉被，几乎没有多余的空间。
“这房间好简陋啊。”楢林扫兴地说道。
“这种地方也不错嘛！我们好像是一起私奔躲在乡下的旅馆呢。”元子笑着说道。
“私奔啊⋯⋯”
“您不觉得很有怀旧的浪漫气氛吗？”
“噢，你居然这么浪漫啊？你是这样打算才带我来这样的小旅馆吗？前面还有更多设备豪华的饭店或旅馆嘛。”
“那种地方才危险呢！一个不小心很可能碰到认识的人。说不定银座的酒吧小姐正来这里办事呢。这家旅馆设备简陋，很少人会上门来，所以才叫人安心呢。”
“是吗。”
“院长，您若在这种地方凑巧碰上以前的患者会怎样呢？您的患者大都是有钱人家的太太或千金小姐，要不就是在高级酒吧上班的多金小姐吧？”
“嗯⋯⋯没有比这地方更安全的了，我们就在这里将就一下。反正又不是待很久。”
楢林作势转身要回到前面的房间，冷不防伸手搂住元子的脖颈，整个身躯压了上去，做出亲吻的动作。
“等一下！”元子用手堵住他的嘴巴。
“为什么？”
“女侍就快来了。”
“⋯⋯”
“您不要那么猴急嘛。都已经到这里来了，待会儿再好好温存嘛。”
“所以，办事之前，先亲一下有什么关系呢。”
“现在就是不行！在这之前，我有事想问问院长。”
“什么事？”
“您为什么喜欢像我这种缺乏姿色的女人呢？虽说是我主动邀您来的。”
“⋯⋯”
“老实说，我可是很喜欢院长您。不过，您的眼里只欣赏漂亮的小姐，现在为什么跟我这种丑女来这里呢？”
“你很有魅力啊！”
“您说谎。”
“我说真的。”楢林强调着，放低声音说道，“⋯⋯坦白说，之前你在烛台俱乐部的时候的确太朴素了些，不过自从你当上妈妈桑以后，很有威严架势，整个人摇身一变似的，变得更有女人味了。虽说年轻小姐外表很漂亮，但大都不耐看，不多久就使人厌烦了。我也不知道自己是什么时候喜欢上你的，今天晚上我才恍然大悟。”
“要是真话，我会很高兴。您该不会是因为同情我，才故意这样说的吧？”
“我哪会说客套话呢！喏，你记得桥田，那个医科大进修班的理事长？”
“记得。他可是我们店里的贵宾呢。”
“桥田常去卡露内捧场也是因为迷上你呀。他常跟我说，你是个充满魅力的女人。”
“不会吧。”
“话说回来，你应该知道他的态度吧？他之所以在卡露内花钱捧场是因为对你有意思。虽说他原本就很富有，钱不成问题。医科大进修班可是很赚钱的。”
“真的吗？”
“那当然。他的财力可不是一般的补习班可比拟的。连他都真心迷上你，你应该知道我不是在说客套话吧？”
“⋯⋯”
“不过，在桥田把你拿走之前，我想先玩玩你的身体，一来也可以向他炫耀一番。所以⋯⋯”
楢林的脸孔又凑过来了。
“女侍来了啊！”
没错，女侍果真站在门外喊声了。
年老的女侍把糕饼放在被香烟焦油熏黑的矮桌上，然后用保温瓶里的热水准备泡茶。
“初午[14]一过，天气就开始变凉了。”女侍一边对着托盘上的茶杯倒茶，一边跟他们二人话家常。
“说得也是，这时节刚好可以去汤岛神社赏梅是吧？”元子回答道。
楢林摊开从口袋里掏出的报纸，一副认真看报的模样，没有抬起头来。
“快盛开了。您来这里的时候没看到吗？”
“没有。”
“神社内的外灯把白梅照得一片雪白，很多人还从外地赶来观赏呢！总之，汤岛神社因为是阿茑和早濑主税相遇的场景[15]，还有流行歌，使得它更有名了。”
“我也听说过，可是还没去过汤岛神社呢。”
“有空的话，请您一定要去看看。从神社内的位置，刚好可以俯瞰神田那一带的老街。”
“我想去看看。”
后来，她们又聊了一阵子，低头看报的楢林为这时间的浪费愈发焦虑起来了。
女侍倒完茶水退了下去，但近处又传来倒热水的声音。不多久，女侍又拉开门在外招呼说，送热水来了，请慢用，这才离去了。
楢林侧耳倾听脚步声离去后，对元子说道：“你为什么跟那个女侍闲扯呢，这样岂不是浪费时间吗？”
“她那么热心，我也不好意思泼冷水嘛。”元子双手捧着热茶啜饮着。
“你不是要在九点以前赶回店里吗？现在已经七点半了。”
“还真是没什么时间呢。”
“所以，你赶快换衣服！”
“等一下。院长，这种事只限这次。”
“我知道。”