第一章 英国（第2/7页）
“你太残忍了，乔安娜！”
“我只是追逐名利，像其他人那样。”
“我不追逐名利！”
“原因是明摆着的。你大可远离这种肮脏的行为，因为那个中年美国托管人每个季度都给你寄一大笔钱来。”
“杰奎琳不是你想的那样，”琳内特说，“她不是那种靠朋友生活的人。我想帮她，可她拒绝了。她像魔鬼那样骄傲。”
“那她为什么急着见你？我打赌她肯定有事求你。你就等着瞧吧！”
“她的声音听起来很激动。”琳内特承认说，“杰姬总是很容易冲动，有一次她还用铅笔刀刺过人。”
“亲爱的，太可怕了！”
“一个男孩在欺负一条小狗，杰姬想让他住手，他不听。她拉住他、摇晃他，可没他力气大，最后她拿出一把小刀刺进他身体里。于是所有人都乱作一团。”
“我能想象。听着太让人不舒服了！”
琳内特的女仆走进房间，轻声说了句道歉的话，从衣橱中拿出一件衣服，又走了出去。
“玛丽怎么了？”乔安娜问道，“她在哭呢。”
“可怜的人。我跟你说过她要嫁给一个在埃及工作的人吧？她不怎么了解那人，所以我认为最好调查一下这人是否可靠，结果发现他已经有老婆了——还有三个孩子。”
“你树立了很多敌人啊，琳内特。”
“敌人？”琳内特一脸吃惊。
乔安娜点点头，点上一支烟。
“敌人，我亲爱的。你太高效了，而且总是善于做正确的事。”
琳内特笑了。
“在这个世界上，我一个敌人也没有。”
4
温德尔沙姆勋爵坐在一棵雪松下，目光停在沃德庄园某处优雅的角落。这座庄园有着无可比拟的古典美，新式建筑和附加的房屋都隐没在拐角后面。在秋日阳光的沐浴下，一切都那么美好而宁静。然而，查尔斯·温德尔沙姆所凝视的似乎不再是沃德庄园了，而是一幢更为壮丽的伊丽莎白式建筑 ： 一大片长长的花园，背景更为荒凉。那是他自己的家园，查尔敦伯利。在画面的前景上站着一个人——一个女孩，一头金发，脸上带着热切和自信的表情……查尔敦伯利的女主人琳内特！
他满怀信心。她并非断然拒绝了他，只是需要再多一点时间而已。嗯，他还能再等一等。
这一切都那么恰到好处。娶个有钱的女人当然是明智之举，可他没有因为这个问题而对自己的感情置之不理。他爱琳内特，就算她身无分文，不再是英国最有钱的姑娘之一，他也会娶她的。只不过，幸运的是，她就是英国最有钱的姑娘之一……
他满脑子都是对未来的各种憧憬。也许他可以掌管洛克斯戴尔，修一修西面的房屋，也不需要出租苏格兰狩猎场……
查尔斯·温德尔沙姆做着白日梦。
5
下午四点，那辆破旧的双座小汽车嘎吱嘎吱地碾过碎石路，停了下来。一个女孩从里面跳出来——小巧玲珑，一头黑发。她跑上台阶，猛按门铃。几分钟后，她被领进一个富丽堂皇的长形客厅里，拥有牧师气质的男管家用哀伤的语调喊道： “贝尔福特小姐到了！”
“琳内特！”
“杰姬！”
温德尔沙姆站在一侧，深有感触地看着这个热情的小姑娘张开双臂投进琳内特的怀抱。
“这是温德尔沙姆勋爵，这是贝尔福特小姐，我最好的朋友。”
是个漂亮的小姑娘，他想——并不惊艳，但是很有吸引力。又黑又亮的鬈发和大大的眼睛。他轻声寒暄了几句，便谦虚有礼地离开了，好让这两个朋友单独在一起。
杰奎琳扑了过来——在琳内特的记忆中这是她特有的动作。
“温德尔沙姆？温德尔沙姆？就是报纸上老说你要嫁的那个男人？是吗，琳内特，是吗？”
琳内特嘟囔道： “也许吧。”
“亲爱的，我真开心！他看起来不错啊。”
“哦，先别下结论，我还没想好呢。”
“当然了！女王选择丈夫总是要深思熟虑的！”
“别闹了，杰姬。”
“可你就是女王啊，琳内特！一直都是。琳内特女王，金发的琳内特。 [2] 而我，我是女王的知己！忠心的女仆。”
“别胡说了，亲爱的杰姬！这么长时间你都在哪儿呢？你就那么消失了，也不写信来。”
“我讨厌写信。我在哪儿？哦，我快要被淹没了，亲爱的。各种工作，你知道。可怕的工作和可怕的女人。”
“亲爱的，我希望你能——”
“接受女王的赏赐？好啦，坦白说，亲爱的，我正是为了这个来的。不，不是借钱，还不到这一步！不过，我是来请你帮我一个大忙的！”
“接着说。”
“要是你打算嫁给这个温德尔沙姆，也许就会明白的。”
琳内特迷惑了片刻，接着，脸上的疑云消失了。
“杰姬，你是说——”
“是的，亲爱的，我订婚了！”
“原来如此！我说你怎么看上去这么有活力。当然，你向来是这样，可今天更加兴奋。”
“我就是这个感觉。”
“告诉我他所有的事。”
“他叫西蒙·多伊尔，高大魁梧，非常单纯，孩子气，但绝对很可爱！他很穷，没钱。是那种所谓的‘郡中世家’的小儿子——只是非常穷困潦倒。他们家是德文郡人，他喜爱乡村里的事物和生活，但五年来一直在市里一家沉闷的公司工作。而现在他们正在裁员，他失业了。琳内特， 要是不能嫁给他，我就会死的！我会死！我会死！我会死的。”
“别傻了，杰姬。”
“我告诉你，我会死的！我爱他爱得发疯，他也疯狂地爱着我。如果没有对方我们就活不下去了。”
“亲爱的，太糟了。”
“我知道这很糟糕，不是吗？一旦被爱情找上门，你就毫无招架之力了。”
她顿了顿，睁大眼睛，忽然露出悲伤的表情，身体微微一颤。
“爱情有时候甚至让人恐惧。西蒙和我都为彼此而生，我不可能爱上别人了。你得帮帮我们，琳内特。听说你买下了这片地，于是我有了个想法。听我说，你需要有一个地产经纪人——也许是两个。我想让你把这份工作给西蒙。”
“哦！”琳内特吃了一惊。
杰奎琳急忙接着说道： “他对这种事情了如指掌，和土地有关的事，他完全在行——他就是在同样的地方长大的，而且还接受过职业培训。哦，琳内特，为了我，你会给他个工作的，对吗？要是他做不好，你就解雇他。可他会做好的。这样我们就能住在一所小房子里，我就能经常见到你，庄园也会变得非常非常美妙。”