第一章 纪念馆（第2/6页）
“开拓者是吗？”
“是的。所谓的创立者，就是指第一个来到这里的人。他当然不一定只有一个人，也不知道是男是女。完全只是想像中的人物。”
“那位创立者怎么了吗？”
“创立者的家在城镇中心。”
“是配合传说盖的吗？”
“不，是真的房子。从年代来看，的确是初期移民的房子，所以一直都俗称它为创立者之家。它正式名称是圣者纪念馆，平常都简称纪念馆。”市长娓娓道来。
“那座纪念馆怎么了吗？”
“那座纪念馆其实在一个月前有了惊人的发现。我们过去一直以为那栋屋子是单纯的两层楼建筑，然而却发现它有地下室。有人偶然发现地下室的入口，然后我们打开那道秘密的门扉一看……”市长卖关子似的不再说下去，看看我的脸，扬起嘴角笑了。“您猜发现了甚么？”
“难道发现了尸体吗？”
我当然纯粹是玩笑，没想到市长瞪大了眼睛：
“不愧是天下一侦探！多敏锐的直觉啊。没错，我们发现了尸体。”
“真的吗？”
“不过那不是普通的尸体，是一具木乃伊。我们发现了木乃伊。”
我忍不住深深倒抽一口气。
“躺在棺材里？”
“不，坐在椅子上。目前还不清楚那间房间的用途，因为除了椅子，就只有一张简陋的桌子。”
“所以我猜那可能是木乃伊的书房。”小绿说。
“读书的房间之类的？”
“详细调查还没有进行，木乃伊的身分也还不明。”市长无视于我的玩笑继续说。“可是对我们来说，这是个大发现。因为这或许可以解开原本彻底神秘的这座城镇的起源。”
“木乃伊是创立者吗？”
“不清楚，但可能是。总之对我们而言这件事有必要慎重调查，因此我们组成了调查小组，原本下星期终于要展开调查，然而……”市长说到这里，抿住嘴唇低低地呻吟。
我想起他刚才的话。
“在那之前发生了盗挖事件是吗？”
市长遗憾万分地点点头：
“所谓万万想不到，就是这么回事。没想到居然有人闯进那种地方盗挖。”
我总算看出端倪来。
“真像印第安那．琼斯呢。”我说。
“那是谁？”
“不知道就算了。”我挥挥手。“请继续说下去。那么被偷了些甚么？总不会是木乃伊吧？”
“木乃伊平安无事。至于被偷了甚么，还不清楚。”
“不清楚？”
“现场留下来的只有把挖开的洞穴填回去的痕迹。只有盗挖者才知道洞穴里面埋了些甚么。”
“那么也有可能甚么都没被偷呢，歹徒只是挖了个洞……”
“不，这不太可能。”
“为甚么？”
“我们调查之后，发现洞穴似乎呈完整的四方形。也就是说，原本应该埋着这种形状的物品。”
“洞穴有多大？”
“大约这么大。”市长用双手比划不到三十公分的尺寸。“不是正方形，略呈长方形。”
我想像那是一个扁平的便当盒状物体。
“报警了吗？”
“不，这件事还在保密。”
“为甚么？既然发生窃盗案，不是应该交给警方处理吗？”
“当然，如果这只是一般的盗挖案，我们会毫不犹豫立刻报警。可是状况没有那么单纯。”
“甚么意思？”
市长蹙起眉头，又伸手拿了新的烟。
“老实说，发现地下室与木乃伊的事还没有公开。”
“哦，”我舔舔嘴唇，渐渐明白市长的意思了。“可是不是准备好要展开调查了吗？”
“在有成果之前，调查也预定在暗中进行。”
“为甚么保密？”
“要让您了解这一点，必须先请您理解这座城镇的特殊性。我说过好几次，这座城镇没有一个确切的历史，因此每个人都各自为政，编纂、相信对自己有利的历史。比方说据我所知，主张自己是创立者末裔的人家就有五家。”
“我们就是其中一家。”
小绿在一旁满不在乎地插嘴。我吃惊地看市长，“真的吗？”
“先父这么相信。”他苦笑说。“他也曾经因为这样而遭人狙击性命。”
这似乎不是甚么可以拿来说笑的事。“感觉有这种可能呢。”
“也就是说，关于这座城镇源头的话题，可说是极为敏感的。”
“所以木乃伊的事不能随意公开？”
“就是这么回事。”市长深深地抽着烟。
“那知道地下室和木乃伊的人有谁？”
“首先是调查小组的成员。有个叫纪念馆保存委员会的团体，是由七名学者及文化人士组成的，他们直接兼任调查小组成员，我也是其中之一；然后是纪念馆的管理员、发现地下室的木匠。就这些人。”
“你忘了一个人。”小绿指着自己。
“真的。”日野市长看着女儿微笑，然后把目光移回我身上。“接到发现地下室的报告时，这孩子正巧也在。可是我叮嘱过其他人连家人也不能泄漏。”
“可是悠悠之口难杜。”
“您说的没错。不过我还是姑且相信他们。”
“这样啊，‘姑且’是吧？”我不禁笑起来。“坦白说，您并不是那么相信他们？”
“不愧是见微知着的天下一侦探。我想说到这份上，您也可以体会我的心情吧？还有我为何不报警的理由。”
“我非常明白。”
如果盗挖贼就在纪念馆保存委员会里，市长将会颜面扫地，但只要拿回被盗挖的东西，接下来只要处分窃贼，将他从小组里面除名就好了——市长肯定是在打这个算盘。
“那么您愿意接下这个案子喽？”
市长以发自丹田的声音说。口气虽然沉稳，却有股压迫人的狠劲。
“这差事很棘手。”
“但如果您不答应，我就为难了。我能够仰赖的只有您了，更重要的是您已经知道地下室与木乃伊的事。”
“又不是我刻意探听出来的。”
“可是我也不能就这样让您回去。”
市长的嘴唇微妙扭曲。
“您这是在威胁我？”
“别说是威胁了，我会不择手段。这就是政治家，即便只是这么一个微不足道的城镇市长。”
我盘起双臂，沉吟起来。我一边沉吟，注意到自己渐渐融入这个异世界。我就是叫天下一的侦探，来到这里则是为了某个目的——这样的想法在心中扩散。
这里肯定是异次元，不同于我原本居住的世界，所以算是一种平行世界吗？看来这样想最妥当，总不可能是死后的世界。
而且在这个世界里，我被赋予了名叫‘天下一’的侦探角色，又面临了需要我的状况，我不认为这是偶然。我会闯进这里且陷入如此棘手的状况，应该有某种必然性。也就是说挺身面对这个局面将可以解决所有的谜团。