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“别找给我太多零钱，”我说，“我妻子不想再听我说起裤子口袋上有个窟窿啦……”

她有些神经质地笑了一下，然后打开收款机的抽屉，把零钱找给我。

“有时候，我忙得都不知道该干什么了。”她说。

“是的，所有的人都会这样。”我安慰她说。

我不慌不忙地回到店里，一小块苹果馅饼像一颗泪珠悬挂在外面的纸包上。我停下来站在人行道中间，把它吸到嘴里。这次很幸运，天堂似乎唾手可得，事情的发展也许回到了正路上。那么属于一个男人的位置在哪里呢？当然不能靠武力胁迫去卖掉两三架钢琴了，那绝对是在开玩笑，当然不能为了这个把我的一生断送掉。我没把这件事与像春天的早晨一样温馨的苹果馅饼等同起来。我意识到我把卖钢琴的事看得太重了，被这些钢琴搞得神魂颠倒的。但是，我很难摆脱这些疯狂的举动，必须经常保持足够的清醒。

“来尝尝苹果馅饼吧！”我说。

她笑容灿烂，脸上仿佛被氨水洗过了一样。别人会以为我刚向她求过婚呢。

“知道吗，”我接着说，“不要太异想天开。听说最近这些日子经济不景气，这很正常。如果我们今天一无所获，也没什么大惊小怪的。看来我是一个全球经济紧缩的受害者。”

“呵呵……”她笑了。

“我不会因此而高兴，我只不过是面对现实。”

她用纸扇风的样子，让我感到有些蹊跷，尤其是现在是冬天，虽然天空很蓝，但是天气并不是很热。我觉得有一阵风从耳边吹过，我一下子呆住了，脸色变得苍白，仿佛脚踩在钉子上一样。

“这不可能！”我说。

“当然有可能。”

“妈的，这是不可能的，我只不过离开十分钟……”

“是的，没错。这已经足够了……你想看看订货单吗？”

她举起这张订货单，我的视线已经无法回避了。我惊呆了，手背狠狠地敲在那张订货单上。

“上帝啊，为什么这架钢琴不是从我手上卖出去的？你能告诉我吗……”

她走过来抓住我的胳膊，把头靠在我的肩膀上。

“噢，这是你卖的，这全都是你的功劳……”

“是的，当然啦。不过……”

我向四周环顾了一下，看看是否会有一个机智的精灵，正躲在钢琴后面暗自冷笑。我又一次发现，生活总是在通过各种方式来捉弄你，我要向它发出赞美，感谢它给我带来这么多打击。我闻了一下贝蒂的头发，是的，我也知道如何去弄虚作假，我不愿这么轻易地就被打败。为了更加确信无疑，我咬了一口苹果馅饼，奇迹终于被证实了。暴风雨低声吼叫着，从我的身后消失了。我发现自己面对着平静的大海。

“依我看，我们应该好好庆贺一下，”我说，“你喜欢什么？”

“噢，我想吃中国菜。”

“好吧，去吃中国菜。”

我二话没说，立刻就把店门关了。其实时间还早着呢，但是希望好运能自然来临，能卖出一架钢琴，我就感到很知足了。我走在有阳光的人行道上，听她给我讲述卖钢琴的经过。我尽量装出一副很感兴趣的样子，说实话，这让我觉得有点儿烦，其实我没有认真去听她的话，眼下我想得更多的，是那些将要吃到嘴里的蟹肉吐司。这个姑娘在我身边晃来晃去的，让我联想到池塘中一群银光闪闪的小鱼。

当我们路过鲍勃家门口的时候，他正好从里面跑出来，神情有些古怪。

“你好，鲍勃……”我说。

他的喉结像一个巨大的关节似的凸出来，让人真想把它推回到他的脖子里。

“该死的！阿尔切把自己关在浴室里了！他出不来了……妈的，这孩子太蠢了！我正想从窗户里钻进去呢，可是该死的，窗户实在太高啦！”

“你是说，阿尔切把自己关在浴室里了？”我问。

“对，安妮已经在门后头喊了他十分钟了，但是他没有说话，只是不停地在哭。而且我们还听见水龙头在哗哗地流水……妈的，我正在安安稳稳地看电视呢，唉！我们怎么会生出这种孩子来呢……”

贝蒂走进屋里，我却跟着他跑到房子附近的院子里。草坪上放着一个很长的梯子，我帮他把梯子贴着墙跟儿竖起来。天很亮，鲍勃犹豫了片刻，然后爬上了梯子，刚爬到第二个横档，他就停住了。

“不行，我上不去，这玩意儿让我觉得头晕……”他哀号道。

“你怎么啦？”

“可能你还不知道……我有该死的恐高症，我发誓，我真的爬不上去……就跟爬到断头台上一样。”

虽然我不是技艺高超的杂技演员，但是对我来说，爬上二层楼高的房子没什么可怕的。

“那好，你下来吧。”我说。

当我爬到窗户边上的时候，他擦去额头上的冷汗。我看见阿尔切啦，旁边的水龙头开得很大。我转过头来对鲍勃说：

“我看没有什么好办法。”我说。

他在下面做了一个泄气的动作。

“是的，我明白……你把这该死的玻璃敲碎吧。”

我用胳膊肘把玻璃捣破，接着打开了窗户，然后跳进屋里。我为自己感到自豪，我把这一天的损失全都弥补回来了。我朝阿尔切使了个眼色，把水龙头关上，他的鼻涕顺着嘴边直往下流。

“你玩得过瘾吗？”我问。

洗脸盆被什么东西堵住了，水漫出来流得满地都是。我把洗脸盆拾掇利索，然后把门打开。我看见安妮怀抱着婴儿站在门口，她看上去不算太糟，嘴角儿显得有些柔弱，眼睛里闪着冷酷的目光，是那种最好要躲避的人。

“你好，”我说，“当心脚底下的碎玻璃。”

“噢，阿尔切，看在上帝的分上，你到底干了些什么呀？”

就在这时，鲍勃气喘吁吁地跑过来了。他看着地板上脏兮兮的水，然后转过头来望着我。

“你根本想象不到，一个三岁的孩子能干出什么样的蠢事，就在昨天，他还想把自己关在电冰箱里呢！”

婴儿开始哭了，他扭动着紫色的小脸，做出一副可怕的怪相。

“哎哟，到该喂奶的时候啦。”安妮叹息道。

她转过身去，解开连衣裙上的纽扣。

“好吧，”鲍勃说，“现在谁来把这些脏东西弄干净呢？除了我，还能有谁呢！我整天都跟在小妖精屁股后头打扫战场。”

阿尔切盯着自己的脚，在水里踩出噼噼啪啪的声音。他父亲的唠叨，他是听不进去的。贝蒂抓住了他的小手：

“过来，我们要读书了。”

贝蒂领着阿尔切回到他的房间里。鲍勃让我把酒杯拿来，他马上就过来。我走进厨房，发现安妮正坐在椅子上，把她的乳头塞进婴儿的嘴里。我朝她微笑了一下，接着把杯子取出来，把它们整齐地摆放在桌上。容器里的水仿佛被排空了。我觉得没什么事可做了，于是就在桌子旁边坐下来。我发现她的乳房很大，有些令人不可思议。我忍不住去盯着它。