Chapter 16
茫然
现在看来，她和那些自小成长在父
母、兄弟姐妹身边的人没什么不同。也
许她孤儿的身份不过是个借口。
街角杂货店那长着鹰钩鼻的俄裔店员告诉科拉，她是自己今天早晨迎
来的第一位客人。他滔滔不绝地和科拉聊着，直到注意到她空茫疲倦的眼
神。科拉不愿谈话，只是买了份《纽约时报》，一袋面包、一包草莓糖、
一罐红茶和五只橘子。买完东西后，科拉走上街头。现在还早，太阳不过
才刚刚升出来，天气还算凉爽。
公寓的大门看上去与往常无异，人们很难想象到几个小时前在这儿发
生的事。科拉上楼时发现了露易丝的鞋子，鞋跟卡在二楼的栏杆里。
科拉蹑手蹑脚地进了房间，把露易丝的鞋放在地板上，又把刚刚买的
东西放在写字台上。她烧了些热水泡茶，然后脱掉鞋子走进卧室。露易丝
睡在床的另一边，缩成了一团。她用手挡住了自己的脸部，但每次呼吸间
都会发出一阵轻柔的嘘声。看到她一切都好后，科拉悄声走了出去。
报纸上刊载了男孩被杀害的事件。正如露易丝所讲的：一个警察接到
线报后进行了突袭。私酒贩子们带着枪，而那个男孩正好在这错误的时间
来到了错误的地点。文章中引用了警察局局长的发言，说他很遗憾看到一
个无辜的十三岁男孩因为这些暴徒而丧命。嫌疑犯们都已被逮捕归案，被
控故意杀人和非法酿酒。警察在他们的窝点内发现并摧毁了几桶松子酒。
文中还引用了受害人母亲的话，事实上，这男孩是个从不惹麻烦的好孩
子。旁边还配了一张图片，上面是一个面色铁青的男人，他正用抹布擦干
272 与你同行
The Chaperone
净沾了血的走廊。图片的标题上注明，他是受害者的叔叔。
科拉将手轻放在图片上，又用力按了按，像是要吸干上面的墨水。
她需要找些事让自己忙碌起来，露易丝还在睡觉，因此她只能做一些
安静的事。科拉选择了读报，从前到后读完了整份报纸。以前，她每天回
家后都会读报。既然来了纽约，她的读物便成了《纽约时报》。然而这个
特殊的早晨，科拉被大杂烩一般的消息困扰着。小露丝一天内第二次击中
全垒打；在罗切斯特市一个二十一岁的护士结束了自己的生命，据她的室
友说，这是因为她不知道如何告诉她的未婚夫，他们结不了婚：她父母中
的一人有一半黑人血统；在拉斯维加斯，人们对某个电影明星的离婚表示
了声援。在德国，一位犹太裔前首相在家门外被人枪击，一个激进团伙声
称他们会杀死更多身居高位的犹太人；布鲁克林计划在科尼岛修建两千个
停车位；美国人民忍饥挨饿，深受苦楚煎熬；哈丁总统承诺将带领人民走
出矿工危机和纺织工人罢工事件；佐治亚州又现私刑致人死亡的事件，这
回的受害人是个十五岁的男孩。还有一些让科拉高兴的消息：露出膝盖的
裙子已经过时了，女人们的裙边开始回落。因此全国的父母、神职人员和
教育者们都能松一口气，看到“女德”回归了。
科拉靠在椅背上，盯着前厅淡黄色的墙壁和墙上的暹罗猫。她紧咬着
牙，双手也握成拳头。科拉想要假装自己仅仅是难过失望，不过这根本行
不通。今天以来的第二次，科拉站起身在房间里踱步。
过了九点一刻钟，科拉走进卧室慢慢地拉开窗帘。露易丝转向一边，
不看窗户，把被子拉到头上。
“露易丝，”科拉走到露易丝身边，“是时候起床了。你要是还想
上课的话，现在就得起床了。你最好起床换衣服，准备收拾去费城的包
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裹。”
床上的人没有回答。
“我准备了茶和早餐。”科拉等了一会儿，“露易丝，你想要睡下去
的话，那就继续睡好了，我不会管的。可你要是迟了到，就去不了费城，
可能也进不了舞团了。”
露易丝将被子往下拉了一点儿，默默地看着科拉。她的眼圈发红，
眼睛水汪汪的。不过她已经醒了，已经做出了选择。科拉见状满意地退回
厨房。她倒了两杯凉茶，将四片面包放进烤箱，又开始剥橘子。过了一会
儿，她听到露易丝走向浴室，打开水龙头。科拉把她们的盘子和杯子端到
前厅，放在桌上，将报纸折好放在一边。此刻她不希望因任何事情而分
心。
科拉坐在桌边吃橘子，却发觉难以下咽。恐惧结成一个结，卡在她的
喉咙里。也许她什么都不该说，应该假装昨夜的谈话根本没有发生过，她
们再也不会提到埃迪·文森特或是花先生。从某种意义来看，这似乎是最
好的解决方式。她不过是个陪护，也许她不该牵扯到这件私密而可怕的事
件当中。不过还是那句话，科拉无法装作一无所知，至少不是这次。她的
脑海中出现了一幅关于露易丝的图画，一个小女孩，被人邀请到家中吃爆
米花。她还想到埃迪·文森特尚在主日学校教书的事实。
露易丝揉着太阳穴走进厨房。她穿着宽松的棉裙，脸上和头发上还
挂着水珠。她摇摇晃晃地走到前厅，摊开双臂，像是站在甲板上一样。在
科拉看来，像露易丝这种状态，在一个小时内进行舞蹈练习几乎是不可能
的。就算她勉强撑过去了，她也不会跳得好。
“也许你应该留下来休息一会儿。”科拉说，“我可以告诉露丝小姐
274 与你同行
The Chaperone
你生病了。这样的话，你失去的将仅仅是费城之旅。”
露易丝啪的一下坐在对面的椅子上，看着盘子里的面包和剥好的橘子。
“这算不上撒谎。”科拉给她的面包涂上奶油，“你的确病了。”
“你还打算告诉她什么？”露易丝的声音变得喑哑。
“没有了。”抹奶油时太过用力，科拉不小心把面包掏出一个大洞。
经过了一阵快速的思考后，科拉决定开门见山，把餐刀放在盘子里。露易
丝抬起头，惊讶地看着她。
“露易丝，我不想毁掉你加入丹尼肖恩舞团的机会。如果你真心想
去费城的话，那就去吧。”科拉一边说一边将桌布推平，“但我想和你聊
聊你昨晚告诉我的东西。”科拉希望她脸上的表情准确传达了自己内心的