第三十章 主要目标

从那次灾难般的记者会（至少对特伦斯·布拉德利而言是一场灾难）后到托马斯再次面对媒体前，在很短的一段时间里，他们在墨西哥帽会议室又举行了好几次会议，而英国宇航局的人都不记得之前曾有过这样的情形。

“关键在于，”鲍曼主任在一次会议上说，“我们依然需要让梅杰站得住脚，不仅仅要向媒体证明，还要向股东和支持者证明。俄罗斯的星城问我们，他在开始培训之前都有过哪些经历。他以前有多少飞行小时？”

员工敬业部主管翻查一下记录，说道：“实话实说，只有瑞安航空公司。”

鲍曼一下子高兴了起来。“他开过商业航班的飞机？”

“没有。”她说，“他只是坐飞机去度假。而且，据大家说，他不喜欢坐飞机。”

鲍曼揉揉太阳穴。他最近经常做这个动作。他很想知道他会不会得脑出血。那样的话，他至少能躲开这个烂摊子。

“肯定有特别的地方。”克劳迪娅说，“让我们可以写进公关宣传语中，而且与我们的任务目标一致。”

一阵沉默过后，员工敬业部主管说道：“可能还有一个问题。他去火星的主要目标是什么？”

“除了当个性感的怪胎以外的目标？”鲍曼能感觉到他的太阳穴又开始跳了。他已经开始讨厌托马斯·梅杰了。真的真的很讨厌他。他很想知道要是战神一号撞上了小行星或是爆炸了，自己会有什么感受。有没有什么自毁装置？只要在地面控制中心按一个红色按钮，就能启动自毁装置，那该有多好。他很想知道，如果按下那个按钮，是不是就能摆脱眼前的麻烦。

克劳迪娅说：“冷静点，鲍勃。我真的认为你应该别再管这件事了。听你说话的语气，一度有点魔怔了。你是不是觉得心里很压抑，要不要说出来缓解一下……”

鲍曼的眼前忽然出现了一个想象的画面：在一个昏暗的房间里，克劳迪娅穿着丝袜和巴斯克衫，示意他到床上去，他很肯定那是旅客之家酒店的房间。他赶紧把这个画面赶走——或许等他一个人的时候，再好好设想一下更多的细节——说：“好吧。梅杰去火星的主要目标是建立着陆地点，为未来十年后的载人飞行任务做准备。”

克劳迪娅用指甲敲着桌子。“这一点与公共宣传是一致的。梅杰是伟大的先驱者，是移居者。他将降落在严酷的环境中，此前，从未有人类踏足那里，他将为从地球到火星的移居铺平道路。有点……西部的感觉，是不是？”

“他现在又成了他妈的克林特·伊斯特伍德了？”鲍曼嘟囔着。

员工敬业部主管摇摇头。“是的，是的，不过他可没有那样的背景。他不是贝尔·格里尔斯[22]那样的人物。我很肯定他的履历中有一些经历会让我感兴趣……主任，他的主要任务是？”

“建立一系列连通的居住舱，种植和养护各种植物和庄稼，做实验，监控并记录天气变化，组织安装灌溉渠网，将新鲜的淡水引入居住舱，将废水排出居住舱。”鲍曼做了个鬼脸，“其实，他更像是工程师巴布[23]，而不是克林特·伊斯特伍德。”

“有啦。”员工敬业部主管说道，“就是最后一条。算我们走运。”

“灌溉渠网？”鲍曼说道。他的太阳穴不再像刚才跳得那么厉害了。“真的吗？他有经验？”

“有一年，他受雇于水务污染研究机构，挖了一夏天的沟。”她看着她的记录说。然后，她抬起头来，“老实说，在我看来，这两项工作差不多。”