第16章
快要入秋，何琇佩替丈夫备了厚实的新衣，存放在正房西卧。
季绾蹑手蹑脚走进正房，在无人居住的西卧摸索了会儿，先给自己披了件外衫遮住身上血迹，又蹑手蹑脚地回到厢房，可一推门，不见了君晟的身影。
搭在臂弯的衣衫似失了该有的价值。
“娘子，我回来了。”
卧房传来蔡恬霜的声音，洞察敏锐的女护卫完全没察觉到方才有客来过。
季绾怔怔睃巡一圈，肯定那人已经离开。
蔡恬霜拎着两份凉面凑上前，“娘子在找什么？”
“没什么。”
追踪消耗了不少体力，蔡恬霜拉着季绾坐下后，说起逃犯的事。
季绾已然猜到君晟今夜受伤，与逃犯有关。
蔡恬霜吃得小嘴油乎乎，鼓着腮帮咽下一大口面，“前阵子，兵马司上报了一起学童案和一起优伶案，由通政司和大理寺介入，后来被大理寺少卿全权接手。”
季绾清晰记得两具尸体被发现时的情景。
蔡恬霜又道：“今日子时，有目击者在城南边上瞧见一桩凶杀案，诡异的是，死者也有一对虎牙，致命伤亦是在侧额。大理寺联合南城兵马司，出动数百吏目追捕凶犯，你猜怎么着？”
“怎么着？”
“凶犯被中途出现的君大人所伤，在负伤逃跑时遭到兵马司夹击，服毒自尽了。”
季绾不免惊讶，“自尽......”
蔡恬霜解释道：“所作所为，很像大权贵私养的死士。”
季绾总算听明白了，可若是死士，这就复杂了，难怪连大理寺都迟迟破不了案。
蔡恬霜擦擦嘴角，季绾又问：“可有其他线索？”
“
没了，不过听贺少卿说，真正的幕后之人像是在恶意挑衅朝廷的各大法司。”
蔡恬霜鼓鼓腮，继续吸溜凉面。
烛台燃尽，破晓将至，窗外流莺鸣叫，在诡异的氛围中，不再婉转悦耳，似声声泣泪，直到日光破云出，驱散恐慌。
一连几日皆如此，转眼八月初九，乡试至。
京师一带的考生齐聚顺天府安排的号舍。
沈栩从太师府的马车上下来，隔帘作揖，“母亲送到这儿吧，请回。”
主母谭氏端坐帘内，因常年深居简出，脸色有些苍白，却丝毫不掩雍容之姿，“三年辛苦，预祝吾儿荣登科第，早入仕途。”
“孩儿承母亲吉言。”
马车转头，一众侍从随沈栩鞠躬。
随后，拎着箱笼、食盒的侍从们开始接受侍卫的盘查。沈栩手拿浮票等待入场，时不时回眸遥望，虚妄的希冀一次次落空。
曾承诺等在考场外的季绾没有出现。
连沈家人也没有一个现身。
他自嘲地扯扯唇角，攥紧手中浮漂。
**
行驶的乌木马车上，谭氏忽然让车夫改了路线，去往一座城门。
侍女不明所以，“夫人？”
谭氏摇着缂丝小扇，闭目不语。
今儿是二皇子远赴河东的日子，主持送行的官员是......君晟。
谭氏由侍女搀扶步下马车，站在树荫下仰望城楼上的一众将士，遥遥可闻城外马蹄声。
二皇子的车队集结在城门外，将于吉时启程。
谭氏一眼望见城楼上身穿绯红官袍的年轻文臣，在武将中极其显眼，可如今想见他一面，还要通过这样的方式。
向来骄傲的美妇人，目光发滞，却在发现男子身边的粉白身影时，拧起眉毛。
若是没猜错，那女子是季绾，一个被婆母下了“聘礼”却非太师府儿媳的女子。
只是，她为何会来送行？
季绾起初也不知君晟为何会带她前来，直到她登上城楼，高高在上地睥睨着城下的二皇子。
当礼官近身耳语后，君晟手扶城堞，语气如常道：“吉时到，诸位大人启程吧。山高水远，千里珍重。”
二皇子一脸怨色地跨坐在汗血宝马上，握着缰绳，擒着讥笑，分毫不动，恨不能登城撕了君晟道貌岸然的表象。
他不动，其余官员也不敢妄动。
一刻、二刻、三刻......晷针一点点变动，城上的礼官在僵持中急得直擦额头。
谁人不知二皇子是个浑不吝，发起威来不管不顾，除非请来天子，可谁敢因为一点儿斗气的小事去惊扰天子啊。
那不是办事不力嘛。
“君大人，这可如何是好？”
城楼风萧萧，卷带几片过早脱落的叶子，落在君晟脚边。君晟褪下不知何时戴在拇指上的玉扳指，示意一名弓箭手靠近。
在众人不解的目光下，取过弓与箭，看向季绾，“可记得我上次教你射箭的要义？”
弓箭与窝弓不同，但瞄准的要义差别不大，季绾点点头，下一瞬被男人拉进怀里，环在双臂间。
拇指上多了一枚玉扳指。
玉扳指有些大，勉强能戴。
“拿着弓。”
按着吩咐，季绾照做，张臂持弓。
君晟从箭筒里抽出一支白羽箭，手把手教起季绾射箭，“脚与肩宽，放松手腕。”
季绾被引导着，一点点拉动弓弦。
城下二皇子不可置信地看着一对男女朝他瞄准，气得嘴皮直抖，“君晟，你敢......”
“嗖！”
箭矢脱弦，呈弧线射出。
二皇子驱马后退，堪堪避过锋利的箭镞。
白羽箭斜插在地，箭尾轻颤，距离马蹄不足半寸。
二皇子怒火中烧，又见城上男女搭起三箭，三箭齐发。
汗血宝马避无可避，惊鸣扬蹄，调转马头狂奔起来，风驰电掣。
二皇子费力稳住身形，一动不敢动，生怕跌下马背。
风擦过耳边，簌簌作响。
其余钦差见势跟随，快要追不上前方的一人一马。
城楼上，季绾真切体验到报复的快感，回头看向君晟，恰好他也看来。
对视后又错开。
季绾脱下玉扳指，钻出他的臂弯，拉开了距离。
君晟没说什么，让礼官带人回宫复命，自己带着季绾步下城楼，却见路边杨柳旁，一个美妇人匆忙钻进马车。
回避之意明显。
君晟无声作揖，目送马车驶离。
季绾注意到那辆乌木马车，知是太师府的车驾。没等她询问那妇人身份，斜前方传来一道戏谑。
“好一副母慈子孝的场面，可本宫记得，君大人不是姓沈么。”
季绾寻声转头，见一顶华丽小轿中走出一人，丰容盛鬋，肤色麦黄，健美极富风情。
来人不是别人，正是二皇子的母亲龚贤妃。
是来悄悄送行儿子的吧，季绾识趣地退到君晟身后。
君晟淡淡笑，“臣倒是错过了另一番母慈子孝的画面。”