第三十八章 埃利亚斯

考夫监狱夜里一片死寂，让人心寒。因为这寂静不是安睡，不是死亡，是人们放弃希望，任由生命力流失，是终于任由痛苦将他们淹没，自身消解在空无之中。到黎明，考夫监狱的孩子们就将拖出那些没能熬过这一夜的尸体。

在寂静中，我发觉自己在想象代林。对我来说，他一直都像个幽灵，一个我们为之努力了太久，感觉永远都不会见到的人，我觉得我跟他之间有一根纽带。现在他却死了，他离去的地方留下一片空白，像是幻想中依然存在的肢体。当我想起他已不在人世，绝望再度将我吞没。

我的手腕被镣铐磨出了血，我感觉不到自己的双肩，我的双臂整晚都是伸开的，但那种痛只会让我感到麻木，并不会让我焦灼。我承受过更痛苦的经历。当昏厥来临，世界变成一片黑暗时，我感觉到的是解脱。

轻松感是暂时的，当我在寂灭之地醒来，耳边马上充斥着鬼魂们慌乱的低语声，几百个，上千个，太多。

搜魂者跟我击了一下掌，但是脸拉得好长。

“我早跟你说过那个地方会发生什么事。”我的伤口在这里并不可见，她看到我时还是皱起眉头，像她能看清一切似的。“你怎么就不肯听我的话呢？看看你。”

“我没料到会被抓住。”鬼魂们在我周围盘旋，就像旋风卷起飘浮的杂物。“希娃，地狱啊，这里到底发生了什么？”

“你不该来的，”她的语调并没有很凶，像前几周似的，但语气很坚决，“我以为要到你死的时候才会再见到你。回去吧，埃利亚斯。”

我的腹部感觉到熟悉的拉拽感，但我抵挡着它：“鬼魂们都很不安？”

“比平时更乱。”她蔫蔫地说，“新鬼太多了。学者族，大部分都是。”

我过了一小会儿才明白，明白之后就感到恶心。我听到的那些声音，成千上万新鬼的抱怨声，来自被武夫杀害的学者们。

“很多鬼魂不需要我帮助，会继续前行。但有些太痛苦了，它们的哀号声让神怪们感到不安。”希娃以手扶额，“我以前从来没感觉这么老迈过，埃利亚斯，从未如此无助。我做搜魂者一千年了，以前也经历过战争。我见证了学者族的沦落，武夫族的崛起。但，我没见过现在这样的情形。你看。”她手指天空，树冠之间的空隙里能看到天。

“射手座和武女座都消失了。”她指点群星，“刑夫座和叛贼星座却在上行。星辰早有预知，埃利亚斯。最近，它们谈论的只有即将来临的黑暗时代。”

阴影在聚集，埃利亚斯，而它们的集中不可阻挡。该隐曾说过这些话，后面还有更糟的预言，就在几个月前，在黑崖学院对我说的。

“是什么黑暗势力？”

“夜魔王。”希娃轻声说。恐惧掠过她全身，那个强势的，看上去满不在乎的生物，我已经熟悉的形象，消失了。她现在怕得像个小孩子。

远处，树木在放射红光。那是神怪树丛。

“他在设法释放他的兄弟们。”希娃说，“他在寻找一件古老武器散落在各地的碎片，当年就是这件武器把神怪们困在别处。每一天，他都在接近。我——我感觉到了，但我看不到他本人。我只能感觉到他的恶意，就像奈夫尼斯山的寒风之影。”

“你为什么要害怕他？”我问，“既然你们两个同为神怪？”

“他的法力有我一百倍那么强。”她说，“有些神怪能驭风，或者隐形。其他有的能控制心灵身体，或者呼风唤雨。但夜魔王——他拥有全部这些法力，还有更多。他曾是我们的师长，我们的父亲，我们的国王。但……”她移开视线，“我背叛了他，我背叛了我的同族。当他得知这件事，天啊，我活了那么多个世纪，从来没像那时候那么恐惧过。”

“发生了什么？”我轻声问，“你怎么就背叛了——”

一声尖啸从树丛方向传来：希——娃……

“埃利亚斯，”她说，“我——”

希娃！那号叫声像鞭鞘抽响。希娃跳了起来：“你惹怒了他们，快走！”

我从她面前退开，鬼魂们在我身旁拥挤、聚集。其中一个跟其他人分开，个头矮小，眼睛瞪得好大，身上还有一只眼罩，甚至是在死后。

“伊兹？”我惊恐地叫道，“怎么——”

“快走！”希娃推开我，把我丢回灼热的，痛苦的清醒状态。

铁链松弛，我蜷在地板上，周身疼痛、寒冷。我感觉到有人拍打我的双臂，一双又大又黑的眼睛打量着我，焦急又担心，是那个学者男孩。

“塔斯？”

“典狱长命令士兵们放松铁链，好让我清理你的伤口，埃利亚斯。”塔斯说，“你必须控制住抽搐。”

我小心翼翼地坐起来。伊兹，是她，我确定，但她不应该死了呀。马车队发生了什么？拉娅呢？阿菲亚呢？头一次，我盼望自己再次昏迷，我想知道答案。

“做噩梦了吗，埃利亚斯？”塔斯的声音很柔和，我点头，他皱眉。

“总做噩梦。”

“我以前也做过噩梦。”他短时间看着我的双眼，然后避开。

我不怀疑这个。我记忆中出现了院长，数月前站在我的牢房门前，就在我即将被砍头的前夜。她来时我正在做噩梦。而且她说，我也有噩梦的。

现在，时隔数月，千里之外，我发现这个被困考夫监狱的学者男孩也有同样的困扰。真是让人心惊，我们三人居然有这样的共同之处：脑子里爬行的梦魇。所有那些黑暗和邪恶，被其他人强加在我们身上；所有那些无法控制的事，在我们过于年轻时无力阻止的一切——它们会终生陪伴在我们的脑海里，在暗处等待，等着我们最虚弱的时候跳出来。它们突然现身，像是恶鬼攻击垂死的人。

院长我知道，她已经被黑暗彻底吞没。不管她脑子里的梦魇是什么，她本人都要更可怕上千倍。

“不要被恐惧左右，塔斯，”我说，“只要你不让它控制你，你就跟假面人一样强大。只要你坚持一直战斗。”

走廊里，我又听到熟悉的人声，从被关进这里以来，我一直听到同一个人在喊。这次是从呻吟声开始，逐渐变成哭泣。

“他还年轻。”塔斯向那个被折磨的囚犯方向点头，“典狱长花了好多时间折磨他。”

可怜的东西，难怪他有一半的时间听起来都很疯狂。

塔斯倒了些酒精在我的指甲上，灼烧感有如地狱。我忍住没哼出声。

“士兵们，”塔斯说，“给那个囚犯起了个绰号。”

“尖叫者吗？”我咬着牙说。

“艺术家。”

我猛地睁开双眼，盯着塔斯的眼睛，忘记了疼痛。