行为的终极驱动力(第2/2页)

孔雀、保时捷和好爸爸

求偶的欲望促使男性炫富的现象,与雄性动物在面临交配时更愿意炫耀自己的羽毛或是草亭的情况是一样的。男性跟雄孔雀似乎没有多大的区别——当雌孔雀款款走来时,雄孔雀会本能地张开自己光彩夺目的大尾巴,甚至一张雌孔雀的照片就会触发它的炫耀性反应。男性的表现也很相似——只要跟其他女性坐在一间屋子里(或是想想约会对象),就会激起他们炫耀性消费的欲望。

然而,虽然我们很想在两者之间类比,但所有男性都像孔雀一样吗?正如我们在上一章所谈到的,人类有不同的生活史对策,有些快,有些慢。心理学家杰弗里·辛普森和史蒂夫·甘奇斯塔德设计了一个人格测试,可以评估男性与孔雀相似的程度——雄孔雀倾向于全力以赴地炫耀多彩亮丽的羽毛,但它们基本不会为雌孔雀养育后代做出任何贡献。用生活史理论的说法,雄孔雀遵循的是快对策。一些人类也遵循快对策,这样的男性跟雄孔雀极其相似,辛普森和甘奇斯塔德把这样的人称为“无约束”的策略家。这种无底线的花花公子只对享受生活感兴趣,他们并不想稳定下来养家。像雄孔雀一样,这样的男性更喜欢滥交。即使是他们不爱的女人,他们也愿意与之发生性关系,而且他们认为同时与多名女性保持性关系是个好主意。

但并非所有男性都是如此。辛普森和甘奇斯塔德还发现,大部分男性并不觉得滥交会让人满足,甚至对此非常反感。一些男性与雄孔雀不同,他们更加“有约束”,他们想要找到一位长期的爱侣,稳定下来、建立家庭。这些男性遵循的正是慢对策。

我们的同事吉尔·松迪怀疑,炫耀性消费的现象主要存在于快对策的孔雀型男性之中。我们做了实验,想看看激活择偶型次级自我对于孔雀型男性和非孔雀型男性是否会产生不同的效果。

实验结果一目了然:激活吸引配偶的欲望只会使快对策的孔雀型男性产生炫耀性消费行为;对于那些慢对策的家庭型男性,同样吸引配偶的动机并不会促使他们大肆招摇。这些男性无论如何都不会以挥霍无度来吸引女性的注意力(即使这些男性要花大钱,他们也希望低调进行)。与之相反的是,快对策的孔雀型男性会直奔最耀眼的奢侈品,他们甚至不介意这些商品是真货还是赝品,只要它们看起来很贵、能吸引女性的注意力,他们就会买来炫耀。事实上,当这些花花公子想要发生一夜情时,他们的炫耀性行为更为明显。可是,一旦女性表示想和他们发展一段稳定的关系时,这些男人花钱的兴趣就开始减退了。

这项研究表明,如果你看到一个男人开着炫目的保时捷跑车四处招摇,不管这辆车有没有镀金,他都可能属于快对策的孔雀型。贾德·萨阿德和约翰·冯格斯发现,当一个男人驾驶保时捷跑车时,他的睾丸激素水平会上升。纵观动物王国,荷尔蒙在雄性交配的炫耀行为中都会发挥作用,和孔雀开屏或是亭鸟在自己的草亭前跳舞一样。所以,开着保时捷跑车的家伙十有八九都是在寻找一夜情,而不是去找好老婆。

那么,炫耀性消费有用吗?在一项研究中,吉尔·松迪和同事对比了女性对驾驶高调的保时捷跑车和低调的本田汽车的年轻职业男性的兴趣。的确,豪车会令女性为之所动,她们更愿意和开保时捷跑车的男人出去约会,但女性并不是盲目地受到诱惑。当被问到她们愿意嫁给哪个男人时,那辆豪车的光彩顿时变得黯淡了。当以建立长期的婚姻关系为目的时,女性通常会选择那个不那么张扬、看上去更可靠的、开着本田汽车的家伙。

行为的终极驱动力

当“孔雀与保时捷”的研究发表以后,吉尔和弗拉达斯又收到了一批愤怒的保时捷车主的电子邮件和电话。这些男性(而且全是男性)争辩说,他们的炫耀性消费与吸引配偶没有半点儿关系。他们还给出了各种各样的近因:有人说买保时捷跑车是为了表现自己独特的风格,有人说是因为喜欢驾驶保时捷跑车的感觉,还有人说是因为喜欢周末开着敞篷车兜风的体验。有一位男性说,他拥有保时捷跑车超过20年,其中大部分的时间都拥有幸福的婚姻。当然这又涉及一个问题,就是当初他单身的时候为什么买了辆保时捷跑车,以及这件事与引起美女的兴趣之间有什么关系。

弗拉达斯还接到了欧洲保时捷爱好者俱乐部主席的来电。这个人显然对此表示忧虑,但与其他人不同的是,他对这些研究结果既没有感到惊讶也没有生气——令他忧心忡忡的是这一研究是否会让那些保时捷车主的妻子对自己的丈夫产生新认知。后来这个人发给弗拉达斯一部德国的保时捷电视广告片。在广告中,一位穿着长风衣的美女正从一条神秘幽暗的小巷中走过。当她经过一辆崭新的保时捷跑车时,她被这辆车的美所震撼,开始风情万种地抚摸其光滑的车身。终于,她无法抵挡它的诱惑,向保时捷跑车敞开风衣,露出近乎全裸的胴体。

这样的表达有些过于直接,但它恰到好处地体现出了男性购买保时捷跑车的终极原因。

因此,当我们看到别人在做看似愚蠢的事情时,其实事情往往都不像表面看上去的那么简单。虽然炫耀性消费可能看起来虚荣且浪费,但在更深的进化层面,这样的行为发挥着重要的功能。

我们的选择会有多种原因,例如,如果你买过豪华车,你可能花了好多时间去想那吸引眼球的真皮内饰,或是能瞬间加速到60迈的镀铬发动机。如果你买过混合动力汽车,可能也曾想过其环保的好处是否值那个高价码。但是大多数时候,我们都无法意识到自己做出某个选择的终极原因。

说起择偶型消费,一个人的选择可能会根据一个重要的生物学因素产生很大不同,即此人是男性还是女性。例如,男性通过炫耀性消费吸引配偶,而女性则不会。实际上,性别差异的复杂性远不只炫耀性消费。如果你想预测一个人是否会投入他的有限资源、认为什么更有价值,以及他可能购买哪个产品,也许你需要提出的最重要的问题就是:对方是男性还是女性?在下一章,我们会进一步探讨男性和女性决策的区别及其原因。我们将从探索人类文化中的一个谜题开始:为什么一些男性要支付若干年的收入换取一个女性的陪伴,而另一些女性的娘家要准备丰厚的嫁妆为她换取一个男性的陪伴?