第十九章 草堂欢聚（第4/5页）
萧文淑突然伤心起来。她重重抽了一下鼻子，可眼泪还是抑制不住地夺眶而出。她并没有哭出声，只是眼泪不住地淌，越流越急，手帕也擦不干堵不住。她低声地像是自语又像是轻唤：“朝宗！”
汪朝宗张开臂膀，把萧文淑轻轻地搂在怀里，萧文淑紧紧地环抱着他，仿佛汪朝宗是一件无比珍贵的宝物，她不许任何人把他夺走。这对同舟共济的夫妻就这样默默拥抱在一起，很久很久。
正院里是贺客们饮宴的主战场。还待在这里没去凑热闹看戏的，多半都上了点年纪，或者有了点身份，或者干脆爱喝酒不爱看戏。所以到了这个时候，情况热闹混乱但还不太狼狈。
阿克占、卢德恭、鲍以安、马德昌、紫雪、何思圣一行人走进来，立即吸引了许多人的目光。看到他们的人都陆续站了起来，一个人提着马褂小步跑过来，正是扬州知府宋由之。他居然到这时候还一点也没醉，清醒得很：“盐院大人、盐台大人，鲍兄、马兄。”
阿克占左右来回地望了望，说：“府尊不要多礼。哎，朝宗呢？说去去就来，结果把我们晾那了。”
宋由之也笑：“八成是喝多了，在后边醒酒呢。”管夏这时也过来，赶紧给这帮人见礼。宋由之又道：“朝宗做回大东道，也该醉了。”
阿克占半开玩笑半认真：“醉归醉，罚还是要罚的。”
卢德恭拉着管夏：“你这小猴子。明明看见我了，还要我喊你才过来。海鲲呢？”
管夏忙上前行礼：“回老爷，堂少爷不在府里，下盐场去了，要不一早就过来跟您请安了。”
卢德恭喃喃地低言：“今儿雨可是不小啊！”
几个人的脸色都不自觉地变了一变。马德昌站在最后，他的神情最丰富。唯一脸色不变的是鲍以安，他眼睛已经直了。
一堆穿着官服的小官抓住大好机会，纷纷上来向上司敬酒，问好，大声报着官职出身：“盐院大人，卑职是盐巡队第五哨哨官胡铁成，难得有机会，敬大人一杯。我喝干，大人随意！”“卢大人，学生是乾隆二十八年进士刘玉龙。京城纪大人是我的座师，老师常吩咐学生多向大人请益……”
管夏趁机悄悄溜向后堂。
汪朝宗匆匆走来，却见到姚梦梦正倚在美人靠上休息。
汪朝宗有些尴尬地招呼：“梦梦，累了进屋休息会儿？”
姚梦梦苦笑：“拿人银子，为人唱曲，有什么累的？”
汪朝宗无奈地说：“我到底如何才能让你消气？”
姚梦梦低头不语，过了一会儿，才幽幽地说：“你明知账册是个祸害，怕连累你夫人，所以才放我这儿？”
汪朝宗的脸上表情复杂：“怎么连你都不理解我？！你知道，我不是这样……”
姚梦梦惘然一笑，仿佛觉得说什么都是多余。在总商们的眼里自己还不就是个风尘女子！她想起春十三姨。他们从来就没拿正眼瞧过她，可谁知道，为了萧裕年，她一辈子没有碰过男人！姚梦梦幽幽地说：“老爷子过世那天，十三姨也一丈白绫挂在梁上，要不是我碰见，她就随老爷子去了。那一天，她没有流一滴眼泪，只是说，从此世上再没有疼她爱她的人了。”
汪朝宗愣住了：“我怎么一点儿没听说过？”
“十三姨是被老爷子耽误的，错过了。可是老爷子是个男人，他有担当！他没能娶十三姨，宁愿绝后也不纳妾，暗地里照顾了她二十年！你别看十三姨只是个养瘦马的，是下九流，可她钱挣得干净，活得明白！”
汪朝宗茫然地看着她：“你说这些，什么意思？”
姚梦梦眼里噙着泪：“还有什么意思？太没意思了。”
汪朝宗无语，隔着窗户，正看到十三姨在给阿克占等人续酒、调笑。
“泄气了？我知道你对我有些真情，可是，那只不过是你家庭生活乏味时的佐料。花无三日红，我也有变老变丑没人看的时候。”
“梦梦别说了……”
姚梦梦却不饶过他：“不，我偏要说！多少次，我曾经幻想有朝一日能走进这座府第，和你走完一辈子，可是，连自己都觉得可笑。我不是你想的那种人，我要的是自由自在的生活，我不想让这一辈子，就这么不可救药地凋零！”她捂住嘴，泪雨潸潸。
汪朝宗怜惜地看着她，这些年来一起过往的场景不断浮现出来。他们在鸣玉坊、在湖上的游船里、在荒僻的郊外、在江宁府、在酒席宴、在歌舞场，在一起执手相看泪眼……汪朝宗坐在马车上一路前行，姚梦梦抱着装着账册的枕头整夜整夜地不睡。旁边小床上陪侍的婢女已经响起鼾声，她仍然抱着枕头靠在床上，出神地望着黑暗。
汪朝宗的脸上现出深深歉疚的神情。他似乎从未意识到这个风月场中的女子竟然一直在为他牺牲着，而且牺牲得这么多，无法弥补。
他下意识地伸出手去，手指碰触到姚梦梦的发丝。他盯着她，说：“文淑的病情时好时坏，我去看你，总觉得对不住她。”
姚梦梦推开他的手，站起身来：“你只要对得住她就行了，人家是什么人，萧总商的千金，汪总商的发妻！”
一道闪电，电光里现出萧文淑的身影，她衣着单薄地站在雨幕里。
汪朝宗赶紧转身拉着萧文淑往屋里走，萧文淑口中喃喃，手捂心口，却说不出话来。她倔强地扭动挣扎着，汪朝宗边哄边拉，突然萧文淑紧锁牙关，晕了过去。
汪朝宗急叫：“陈妈！陈妈！”
不远处的回廊里，姚梦梦驻足看着这一切，泪水一颗颗落下来，然后转身离去。夜色中，她并不掩饰自己的悲伤，她哭着，走着，眼泪都不擦。
突然有人转出来，一把拉住她的手，口齿不清地小声嚷着：“梦梦，终于抓到你了！”
姚梦梦吃惊而害怕，本能向后退了一退，才看清是郑冬心拎着个酒瓶子，醉意酩酊，一件难得完好的长衫上满是油污。
姚梦梦警觉地发问：“郑先生，你怎么在这？”
“我到处找你，听听，我新写的道情！尽风流，小乞儿，数莲花，唱竹枝，千门打鼓沿街市。桥边日出犹酣睡，山外斜阳已早归，残杯冷炙饶滋味。醉倒在回廊古庙，一凭他风打雨吹。”郑冬心显然借酒卖痴。
在众人面前，虽然都喝了酒，阿克占仍不失威严，来向他敬酒他都只是点点头。卢德恭却从容温和，有时候还握住对方的手说两句话。他们两人的身旁围起不同的圈子。阿克占这边盐官、盐商多，卢德恭这边地方官、士绅、读书人多。