第三章（第2/4页）

“前面有个村庄!”

他驻足向山下看了看，叹了口气道：

“只怕村庄里不会有什么吃的了!”

曲萍不解：

“为什么?”

没等他回答，走在最后面的吴胜男已说话了：

“先头部队成千上万人走过去了，就是有点粮食，也早就被他们弄光了!”

曲萍失望了，一屁股坐在路边的地上不愿走了。

他和吴胜男也累了，坐在曲萍身边歇了会儿。

又走了约摸半个小时，才下了山，进了村庄。村庄很小，只住着三四十户人家，而且，人早就逃光了。村里的房屋全被大火烧掉了，先期抵达这里宿营的百十个22师士兵说，大火是缅奸放的，村里人被缅奸骗进了山。

尽管如此，他们还是决定在这里宿营。

他们找到一间只烧掉半个房顶的破房子，从废墟中找了些木头生起火，一边烧米汤，一边等候继续寻找齐志钧的老赵头、刘干事。

快半夜了，老赵头才赶来，一进屋门就抱着花白的脑袋大哭起来。尚武强、曲萍、吴胜男以为是齐志钧死了，纷纷问：

“是不是小齐……”

“见到尸体了么?”

“说呀，老赵，快说呀!”

老赵头哽咽着说：

“没找到小齐!没……没找到!”

尚武强火了：

“那哭个啥!”

老赵头跳起来，老核桃般的脸皮上挂着泪珠儿：

“刘干事不是人!是……是他娘的畜生!”

“怎么啦?”

“他……他抢走了我的米，自己跑了!”

尚武强和曲萍这才注意到：刘干事没来。

生存竞争的残酷，活生生地摆到了大伙儿面前。曲萍傻了，嘴半张着，似乎不知道该说什么。吴胜男两眼血红，像要喷出火来。尚武强一只手插在腰间的皮带上，绷着铅灰色的脸孔愣了半晌，才从牙缝里挤出两个字：

“混蛋!”

骂毕，他又猛地转过身子，粗暴地打了老赵头一记耳光，吼道：

“你也是个不中用的东西!你他妈的也是混蛋，你为什么放他跑了?你怎么还有脸活着回来?啊?!”

老赵头跌坐在地上，捂着脸像孩子似的，哭得更痛心。

曲萍看不下去了，冲到尚武强和老赵头中间，狠狠地盯着尚武强，激动得浑身颤抖：

“这……这能怪老赵头吗?你……你竟打他!他……他……他这把年纪，能做你父亲了!你疯了吗?”

吴胜男不像曲萍这么放肆，可态度更坚定，口吻更冷峻：

“尚主任，你错了!老赵这么大年纪，能弄得过那个姓刘的么?你知道你这一巴掌打冷了多少人的心吗?尚主任，你要向老赵认错!”

尚武强从没想到平日和和气气婆婆妈妈的下级吴胜男竟敢用这种命令的口吻和他讲话!竟要让他向一个伙夫认错，这简直是不可想象的。

他认定：这个世界是乱了套。

他盯着吴胜男浮肿苍白的脸孔看，仿佛要在这张脸孔上找回自己不可动摇的尊严。一边看着，一边想：不是他疯了，就是她疯了。

他断定是她疯了。

他得制止住这不分尊卑的疯狂。

“如果我不认错呢?”

吴胜男猛地把枪拔了出来：

“或者我打死你!或者你打死我!”

这场面把曲萍吓坏了，她扑过来用胸脯顶住吴胜男的枪口，失声叫道：

“吴大姐，别……别这样!他……他是被气糊涂了!”

转过脸，她又对尚武强恳求道：

“武强，你……你认错吧!你……你是一时气糊涂了，是吗?啊?你是晚辈，就认个错，也不失身份的!”

紧张的空气也把老赵头吓醒了，他扑过来，抱住吴胜男的腰说：

“吴科长，怪我!都怪我!尚主任是对的，是怪我，怪我呀!”

尚武强突然哈哈大笑起来，笑得眼泪都流出来了。他流着眼泪，拉过老赵头，脱下帽子，对着他鞠了一躬，而后，拍着他的肩头说：

“老赵，我对不起您!我错了!”

“不!不!尚主任，是我错了!”

老赵头感动得直抹眼泪。

吴胜男这才将枪插回了腰间。

尚武强恢复了理智，恳切地对老赵道：

“我是被那个姓刘的气糊涂了，一人就这么一点米了，你的米被抢去，就等于半条命被抢去了呀!我是为你着急，才失了态。”

吴胜男说：

“老赵的米被抢去了，我们还有米，有我们吃的，就有老赵吃的，是不是呀，尚主任?!你说过的，我们是革命军人，不是乌合之众，我们要同舟共济呀!”

“是的!”

尚武强点了点头，重又恢复了自信与威严，字字铿锵地道：

“我们是革命军人，我们要亲爱精诚，同舟共济!今日姓刘的开了一个恶劣的先例，日后，我决不允许再有这种事情发生，谁若敢像姓刘的那样，只顾自己，坑害他人，立即枪毙!”

“是！”

“马上．咱们还是分头去寻找一下食物。我就不信一个村庄会找不到一粒粮食!粮食或许被埋在地下藏起来了，咱们找找看吧!”

老赵头在村子边上的一座废墟里找到了一把烧焦了柄的坏铁铣。他用这把坏铁铣东掀掀，西翻翻，竟然在一个倒塌了半截的灶房里掘到了两个干硬的生包谷。这成功极大地鼓舞了他，他凭着伙佚的经验，专找柴灶房翻腾。翻腾的时候，吴胜男打着火把给他照亮。

后来的运气却不好，接下来翻腾的两个灶房除了灶灰，瓦片．一无昕获。吴胜男觉着时候不早了，提议回去。他不答应，又引着吴胜男在一处连接着山脚的废墟上扒了起来，扒得灰土沸扬。

一边扒着，他一边对吴胜男说：

“吴科长，真得谢谢你，真得谢谢你哩!不是你，咱尚主任说不准还得发疯咧!唉!也难怪，人到了这步境地，谁还能像平时那么斯斯文文呢?!”

吴胜男举着火把，细心地给他照亮：

“是的，人到了这步境地，是不能像往日那么斯文了。可不管咋说，咱们总归还是人吧?不说是啥子抗日军人了，作为人，咱们也得有个人模样，也得有人的尊严哇!”

老赵头弯着腰，扒搂着，喘息着：

“唉!尊严!尊严!什么尊严哟!这都是你们有文化的斯文人讲的!就说我老赵，这一辈子都有啥尊严呐!今儿个不是你吴科长看不过去，尚主任打了我，还不是白打了!人家是长官呀!长官打当兵的是该当的!”

吴胜男心里酸溜溜的，直想哭。

老赵头扒出了一个什么东西看了看，认定不属于可以下肚之物，又抛开了，继续扒搂着，又说：

“早先我给张作霖张大帅当差时，有一次炒菜多放了点盐，张大帅的副官就把一盘热菜倒在我的头上!唉!唉!尊严!尊严……”

吴胜男听不下去了，一把夺过了老赵的铁铣。