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泰国湾，乌塔保港。

港口管理当局通知披蓬，今天“亚洲曙光公司”正好有一批货物会从这里通关。

这家公司舍近求远，所有出口物资不是就近通过曼谷港，却绕道一百五十多公里，转从乌塔保出港。而在以往的例行检查中，海关稽查部门并没有发现这个公司有过问题。

如果告密者所说无误的话，从乌塔保离港的货轮一定另有蹊跷之处。走私物如果不是直接从乌塔保出港的话，那么，又是从哪里运出的呢？

正午的阳光照进了港口警署办公室，披蓬看着地图。

当地的海事警察署长显然熟谙本地的情形，破获的很多案件，逮到的多是当地的渔船，不过它们通常都是为逃避关税而走私普通商品。邻近乌塔保港的罗勇是个著名的大渔港。问题是，要在那么多渔船中辨别出那艘可疑船只出来，不啻于大海捞针。

“有办法跟踪那艘货轮么？”

“您是说在海上截住他们？”

“不，监控他们。如果渔船和货轮在公海进行交易，那一定是桩大买卖。”这是个数学推理，渔船的载货量有限，如果确实转移了什么，必定货值不低。

“我马上安排。”

“让你的警备船随时候命，在公海附近的海域提前准备好。我也向海军方面事先发出通报，如果发现情况，我和你坐直升机直接飞到现场。”

围捕方案已经安排就绪了。

那艘装有“亚洲曙光公司”货物的巴拿马籍货轮于晚间七点左右驶出了港口。警署办公室里，披蓬来回踱着步，他在同时等待两个方面的反馈。按照约定，已经潜入泰柬边境丛林地区的情报员今晚也会与他联络。此刻的他犹如一头饥饿的狮子埋伏于草丛中，静静地等待着猎物的出现。

一抹晚霞还停留在远方的海平线上。朦胧夜色中，港口已灯火通明。一个风平浪静的夜晚。港口气象部门报告说目前海面能见度很好，不过稍晚可能会有风暴来袭。

此时，伦敦那里会有什么进展呢？

披蓬也在等待宋汉城和高木直子解开中村设下的那个谜团：如果石板经文确实存在，并且能提示任何具体方位的话，这会让目前掌握的所有线索全部联系起来。而今晚，他在这里必须弄个水落石出。

披蓬坐不住了，他吩咐手下马上联络海军方面，他要亲自在海面堵截这些家伙。军方的舰载直升机比海事警察的飞机要更可靠。

半个小时后，军方的直升机降落在港口海事警署的楼顶，披蓬和他的两个助手以及一帮缉私特警马上登机飞向了外海。

九点左右，担任警哨的渔轮在距巴拿马籍货轮约一海里的地方发现了情况：货轮在阁昌岛附近海域停了下来，有一艘不明渔船正向它靠拢。货轮已放下了缆梯，显然即将交接货物。

所有人都在等待披蓬的命令。

“等他们完成交接。”

机舱里的披蓬看着手表，看来这是走私者约定的交接时间。

“让我们一起去捕一条大鱼。如果对方没有武装抵抗的动作，就尽量避免直接交火，我要活的。屏蔽这一带海面的所有通讯。”

披蓬的直升机立即从舰艇甲板上腾空而起，机身下的红色信号灯闪烁着，左右两支探照灯照亮了前方的海面。

十分钟后，披蓬的飞机已接近了货轮上空，那艘渔船已与货轮拉开了一段距离。三艘海事警察的稽查艇已对它形成了合围。另外两艘，正迫近货轮。

披蓬在无线电里发出了指令：“动手吧。”

海事警署直升机此时也已赶到现场。

波涛起伏的海面上，瞬间，所有的探照灯全部打开了，那一大一小两艘船被突如其来的强光震慑住了。稽查艇上的高音喇叭发出了正式通告：泰国执法当局将执行例行检查，请所有人员聚集在甲板上，任何武装抵抗都将受到严厉打击。

两架直升机已降到合适高度。特警们身手敏捷地顺着缆索向甲板滑降，留守的特警手持冲锋枪警惕地看着下面。甲板上，惊慌失措的船员正抬头向上张望着。高音喇叭一遍又一遍地发布着警告。那三只木条箱还在甲板上，水手们还没来得及将它们移走。

天空开始飘下了雨星。很快，瓢泼大雨没有任何预兆地落了下来。

“把他们带到船舱里，一个个单独审问，威胁他们每个人都会被关上几年，找出他们的头儿。”当披蓬命令手下打开板条箱，检查了里面的货物后，立即对身边的特警下达了命令，“检查这艘船的每个角落，找出可能躲藏起来的人。”

他所看到的东西实在是无比丰富，足够开出一份长长的清单：四五尊被硬生生砍断的石雕佛像的头，几十件装在方形大木匣里的古高棉陶罐、青铜手镯、青铜釜，雕刻精美的象牙饰品和金质耳环，其中一个箱子里发现的青铜梳、项链和长矛，显然是近日刚告失窃的泰国班清出土的史前青铜文物。所有这些文物都被贴上了“泰国制造”的标签，大部分物品被涂了一层伪装的易洗染料。如果不是出现在这里，这些文物看起来完全属于可以合法出口的艺术复制品。

在板条箱的内部，底部填充保护的泡沫塑料下面，披蓬意外发现了一个夹层。撬开后，赫然出现了如砖块般累叠起来的高纯度海洛因。

渔船与海事警察对峙了不大会儿，就缴械投降了。这是艘武装押运船，除了船长和水手是当地渔民外，其他人员几乎全都配备了精良的自动武器。只是，力量对比过于悬殊了，他们被迫放弃了抵抗。军方直升机的母舰已巡弋到附近海面。这是大象与蝼蚁的对决，未战就胜负已定。

披蓬不得不暗自佩服地下走私组织的高明手段。如果不是他多年布设的情报网络，要识破如此狡猾的犯罪图谋几乎没有可能。看来，这是他们的惯用手法：用渔船充当暗度陈仓的关键运送“人”。日前在柬泰边境截获的那批文物如果没有被他拦下，极有可能也会通过陆路运输直接运往罗勇，然后神不知鬼不觉地在港口装船。

今夜看来要彻夜不眠了，他要连夜侦讯为首者。

泰柬边境的情报员这时来电报告了一个不太好的消息，那个匿名线人没有在约定的时间联络，他们得继续等待。

午夜，港口警署的侦讯室。

披蓬将一沓证物照片丢到了桌上。那艘货轮的丹麦籍船长彼德森，仍故作镇静地看着披蓬，仿佛在他船上出现的这些东西与他毫无干系。按他的说法，那是船员擅自违反规定的行为，他对于这些东西的来处去向并不十分清楚。

“你是在浪费时间，彼德森。不要奢望丹麦大使馆会把你保释出去，你是在泰国海域被捕的。按照我国法律，你得坐上五年牢，吊销国际执业牌照。而且，你的手下已经把你供了出来。因此，你只有一个选择，坦白多少的选择。”