前言（第16/24页）
没有半个人……
我站在板间的正中央，将周围环顾了一遍，但是双眼所及，只有吃到一半的早餐痕迹...原本放在那个类似壁笼的空间里，用布包起来的圆形物体不见了，不仅如此，原本堆在楼梯底下的被子好像也比昨晚睡觉前看到的少了一点……
脑海中突然闪过一幅奇妙的景象，立一他们把被子铺在外面的地上，从二楼的窗户一个接着一个跳了下去的景象...
问题是，如果要这么做的话，恐怕得用上屋里所有的被子才行，更重要的是，他们为什么不从正门大大方方地出去呢？而且二楼的窗户不是全都从里面锁上了吗？
这栋房子里到底发生了什么事？
我突然不敢继续呆在这栋房子里，匆匆忙忙地从大门口走了出去。一走出去，感觉上就好像是脱离幽闭恐惧症的状态，让我松了一口气。
只见屋子前面各有一条通往左右两边的山路，可惜昨晚没有看清楚。从太阳的位置来判断，玄关应该是朝向北边，但是到底该往左边还是往右呢？我实在无法判断。
我虽然很想赶快离开这栋房子，但还是决定在周围绕一圈再说。才往西边走，就看到仓库和两个大板车。走近小屋一看，由于里头十分昏暗，于是便从头陀袋里取出手电筒，把每个角落都照了一遍。有一大堆我从未见过的斧子和杵之类的东西堆积如山，看样子这间小屋应该是用来存放各种挖掘金矿所需要的工具。还有一些造型特殊的镰刀等等，在手电筒的照耀下，尖锐闪烁着令人不寒而栗的光芒，让人忍不住头皮发麻。
在离开仓库往东走的路上有一间茅房，当然里面也一样半个人影都没有，不过既然来了，就顺便迅速地上了个厕所。
出了茅房再往东走，有条向南延伸的山路，我本来还以为那是我来时的山路，可是仔细回想，在我抵达这栋房子之前，走的几乎都是原始山路，而且立一也说过，有两条路都可以通往奥户的村子，所以恐怕就是他们家门口往东西两个地方延伸的那两条路了吧！如果是这样的话，那么眼前这第三条路又是通往什么地方呢？
实在很难想象，他们会在一大清早，而且是早饭吃到一半的时候突然下山去。既然如此，那么立一他们最有可能去的地方，不就是这第三条路通往的地方了吗？
理智虽然这么想，但是双脚却踌躇着不知道该不该踏上眼前这条往南延伸的道路，因为心里有一股非常不祥的预感，好像从此再也回不来似的。
不要去……
会演变成无法挽回的悲剧喔……
不要管他们，赶快离开这里……
本能正不断地发出警告，但我还是继续往前走。我当然知道“好奇心害死一只猫”这句至理名言，但也没打算就这么乖乖地下山去，我想现在是白天的这种安全感在背后推了我一把。
看不到尽头，不知道延伸到哪里的山路，两旁尽是茂密的树林和草丛，即使太阳已经出来了，却还是幽幽暗暗的。一面往前走，一面开始感到害怕，因为自己似乎正愈来愈往都山的深处走去，刚才的好奇心也随着每走一步就减少一点。我这才恍然大悟，在禁忌之山里，跟天是不是亮了、太阳是不是出来了，根本一点关系也没有。
回去吧……
曾几何时，那个没出息的自己又回来了，脚步也开始变得迟缓。就在我要停下来的时刻，发现地面变成了裸露的岩石，将视线往前看，前面是一片开阔的空间，加快脚步往前走去，居然来到了山脊上，高低起伏的岩壁宛如巨大生物的背脊一般，往西南方延伸。唯一让人觉得奇怪的是，山脊上有好几个洞穴。
“我懂了，这是挖掘金矿痕迹！”
正确的说法应该是“这里是开采金矿的洞穴”吧！虽然我当下就脱口而出的叫了起来，但是定睛一看，眼前的景象实在是太诡异了，以不规则的间隔分散开来的洞穴，一个、一个、又一个……排列组合的方式就像是什么星座一样，称之为奇景或许也不为过。
走到四周都是裸露的岩石、寸长不生的地方之后，突然觉得风势凌厉了起来，生怕突然刮起一阵强风把自己吹落洞穴里，连忙弯下腰来前进，一面留意自己的脚步，一面逐一地检查每一个洞穴。
每个洞穴旁边都插着一根细细的铁棒，铁棒上还残留着一些破破烂烂的布条，宛如旗帜一般的布条分别是红色、黄色、蓝色等各种不同的颜色，可能是什么记号也说不定，只不过绝大部分的布条都因为风化的关系，只剩下少的可怜的布块。
关键的洞穴因为都挖得有点倾斜，所以看不太刀底部，虽说都挖得有点斜斜的，但是万一掉进这种宛如水井一般的洞穴里，应该还是没有办法靠自己的力量爬出来吧！过去曾经设置在洞里的梯子，如今也都已经不见踪影。只有几根像是圆木的东西遗留在洞穴里，可能是梯子的残留吧！
当我从这个洞穴移动到另一个洞穴的时候，突然就走到了山脊的尾端，赶忙手忙脚乱地往回走，把凹凸不平的岩壁整个看了一遍，到处都没有立一他们的身影。要从这个山脊往下走，基本上是不可能的事，因为根本没有可以踏脚的地方。再说，从这种地方下去要做什么呢？南边只有一条蜿蜒的河流，北边则是郁郁苍苍的茂密森林，是可以在南边的河原上汲水、捕鱼没错，但那也要先能够平安无事地下到地面才行，有必要冒着生命危险到那种地方汲水、捕鱼吗？既然如此，剩下的可能性就只有——
“洞穴里面……”
话一说出口，就连自己也吓了一跳。
“怎么可能……哪有这种事……”
我一面摇头，一面在山脊最边边的洞穴旁蹲了下来，再次把头探进去问：
“有没有人在里面……”
虽然觉得不太可能，但还是试着叫叫看。
想当然耳，得不到任何回应，只有自己的声音在洞穴里了无生气地回响着。然后顺着来时的路往回走，在经过第二个洞穴、第三个洞穴……的时候，都依序朝洞穴里问了同样的问题：
“有没有人在里面啊……”
问道第四个洞穴的时候，心想万一真有人回答我的话，反而更恐怖，于是突然整个人毛了起来。因为谁能保证回话的一定是立一他们呢？说不定不是人类的可能性还高一点呢！