第四章 消失的佛（第8/12页）
他们似乎已经说好要进入宿房的每个房间进行调查，所以警察们肆无忌惮地展开搜索。不光搜索了厕所、浴室，甚至有人在制服外穿上连身工作服钻入榻榻米底下，搜索得十分彻底。
“衣婆婶，他们把你房间的榻榻米掀起来，会不会发现里面藏了一个装现金的瓮？”
“别开玩笑了，你房间的地板下该不会藏着年轻小姐的写真集吧。”
“藏这种东西有什么用？”
我们三个人坐在餐厅的桌旁喝着茶，听他们两个人斗嘴。虽然我们很想看警方搜查，但毕竟不好意思到处去别人的房间窥探，只好先来餐厅休息一下。
那些警察每次在走廊上走动，地板就发出咯吱咯吱的声音。
“这幢房子明明看起来很坚固，但地板却特别松动。”
凛剥着配茶吃的蜜柑，自言自语地嘀咕。
“你也发现囉？”
唐间木老爹第一个做出反应。
“小凛，我告诉你，那是竹吉工务店干的好事。”
“竹吉工务店？”
“对，竹吉工务店。这已经是二十年前的事了，这个宿房是从其他地方移建过来的。”
“喔，我听说了，以前好像是在庭园的正中央。”
“对对对对对，”唐间木老爹开心地摇头晃脑，“当时，由竹吉工务店承包移建工程。没想到，那家竹吉工务店竟然──”
或许是为了强调接下来的话，唐间木老爹把茶杯在桌上“咚”地敲了一声。
“在工程还没完成时就倒闭了！”
“啊？是喔？但是……”
凛左顾右盼，纳闷地看着餐厅的墙壁和天花板。
“你是不是想问，房子不是造好了吗？其实是竹吉工务店的下游承包商免费帮我们建好的。”
“免费──瑞祥房没有付钱吗？”
“不是，不是，我们已经把工程款预先付给竹吉工务店，但竹吉工务店和下游承包商约定在工程完工后才付款。没想到竹吉工务店在工程还没完成时就倒了，下游业者一毛钱都没领到。工务店的下游业者可多了，打地基的、做墙壁的、铝门窗的、负责水电工程的……总之，每一项工程都有专门负责的业者，没想到原本发包工程给他们的竹吉工务店在中途倒了，简直是惨兮兮，不过──”
咚。他又把茶杯在桌上敲了一下，几滴茶水溅到他的手背上，他有点惊讶，但继续说了下去。
“后来，瑞祥房这块招牌发挥了作用，你知道那些下游业者怎么说吗？他们说「只要是瑞祥房的工作，即使不领钱，也一定要完成」。我真的吓到了，眼泪都流下来了。”
唐间木老爹手舞足蹈地形容当时流泪的样子。
“最后，终于成功地移建完成了──小凛，怎么样，是不是很感人？”
“对，真的很令人感动。”
“哈哈哈，大家都这么说。”
当时的下游业者显然有偷工减料，但我当然没有这么说。我相信唐间木老爹也十分清楚这一点，况且这番话就是因为走廊地板作响才打开话闸子的。
衣婆婶轻轻打了呵欠，用手拍了拍嘴巴。唐间木老爹似乎也聊得很尽兴，用脚的大拇趾搔着小腿肚。
“打扰了。”谷尾刑警从餐厅门口探头张望，“这幢房子的搜查工作已经结束了。”
“有没有找到什么好东西？”
唐间木老爹语带挖苦地问，谷尾刑警苦笑着回答：
“放心吧，没有找到任何东西。不过，最后我们想去看一下这幢房子后方的小屋──”
衣婆婶露出左右为难的表情。
“但是老房主不喜欢……”
“我会亲自去拜托他。因为还剩下一个地方没查，大家心里都不舒服。我们为了这一个地方再跑一趟也无所谓，恐怕各位会很头痛。”
他的意思是，如果不同意搜索，就会把事情闹大。衣婆婶似乎也听出了弦外之音，轻轻地叹了口气后站了起来。
“那我带你们去──请你们尽可能动作快一点。”
“那当然，我们只是看一下而已。”
“衣婶婆，我也去。”
“真备，那我们呢──？”
“那我们也去打声招呼吧。”
我们和在玄关待命的警察一起顺着宿房的墙壁绕到后方，沿着两侧种着白色日本山茶花的小路，走向松月老房主住的小屋。这条小路一直通往后山，左右两侧都是高高的建仁寺围篱。这里位在瑞祥房最深处，和正面入口相同，修剪出层次的黑松好像门柱般出现在围篱的两端，树叶后有一只乌鸦尾巴对着我们。这里真的有很多乌鸦。
“沿着这条路直走，就是慈庵住持的寺院。”
唐间木老爹转头向凛解释。他倒拿着扫帚，扫帚穗刚好位在他头顶上，乍看之下，好像他的秃头上有很多头发竖了起来。
“从这里往右，就是老房主住的日式小屋。”
在小路中途的右侧有一个缺口，前面是一幢平房。屋檐特别深，厚实的感觉有点像神社的正殿。靠这一侧有可以方便出入的拉门，从地面到拉门之间是轮椅专用的无障碍坡道。
“那我先──”
衣婆婶率先走上坡道，在拉门外叫了一声，说了两、三句话，随即传来她惊讶的声音。“可以吗？”然后，回头看着谷尾刑警，有点困惑地说：
“老房主说，你们可以进去，没有问题。”
谷尾刑警鞠了一躬，立刻率领警察走上坡道，脱下鞋子，鱼贯进入室内。唐间木老爹斜眼瞪着他们，最后也跟了进去。里面传来松月老房主叫衣婆婶的微弱声音，衣婆婶也走了进去。
过了一会儿，衣婆婶推着坐在轮椅上的松月老房主走了出来。
“吵死了，怎么可能搜出什么东西──啊哟，原来作家先生也在。”
“你好。”
看到松月老房主招手，我走上坡道。
“假冒佛像研究家，从东京千里迢迢来这里的那两个人也过来吧。”
松月老房主居然用这种方式叫真备和凛，衣婆婶打量着我们，低声问：“你们是假冒的吗？”
“不，是我们不属于任何一个研究机构的意思，因为我是属于民间组织，所以可以随意研究。”
真备很巧妙地掩饰过去。
“姬婶，你也进去和唐间木一起看着他们，免得他们乱翻。还有，把拉门关起来，哐当哐当吵死了。”
听到松月老房主的指示，衣婆婶点点头，走进屋内把拉门关了起来。
屋外只剩下我们三个人和松月老房主。
“阳光真刺眼，姬婶说得没错，我真的可能变成地鼠了。”
说到地鼠，我才想起之前误以为是尸骸。
“住在这里的人都象是地鼠。”
“什么意思？”
真备问。松月老房主眯着眼看向远处。