终章 佛会杀人吗？（第10/10页）
──既然拿回来了，我就用这把鎌刀来砍树──
──这次真的要和大家说再见了──
──再见了──
“真备！”
在我大叫之前，他已经冲了出去。我和凛立刻跟在他身后，两名刑警也追了过来。我们跑在通往瑞祥房的羊肠山路上，拚命地跑着。终于穿过高高的建仁寺围篱之间的后门，每个人都大声呼唤着唐间木老爹的名字，接着冲进了工房。这时，我们听到了一声充满哀伤的悲鸣。
“是衣婆婶！”
我们沿着宿房的墙壁跑了过去。衣婆婶站在外廊旁，双手掩面，跪在地上。她浑身发抖，放声痛哭着。唐间木老爹死在她面前。他仰躺在地上，倒在一片血泊中，竹扫帚就枕在他的脑袋下，永远都无法动弹。他的表情很安详，右手紧握着鎌刀，那锐利的刀刃宛如巨大的爪子，割开了他的喉咙。放在胸前的左手上，紧紧抓着去年摩耶送给他的小佛牌。
腊月即将结束的平安夜，真备找我去他的事务所。
“好久不见──哇，这是什么？”
一打开门，我就被室内的情景吓到了。灯饰闪个不停，音响播放着圣诞歌曲。天花板上吊着麋鹿、天使和圣诞老人。当然，都是用厚纸板剪裁后着色的假道具，而且，还有一棵巨大的圣诞树，不，有两棵。
“道尾，你来看看，我好不容易牙一咬，买了一棵圣诞树，没想到北见拿来一棵更大的。”
“因为我阿姨说要送我嘛。”
“道尾，外面很冷，赶快进来吧。北见，火鸡差不多快烤好了吧。”
“好，我去看看。”
凛戴着象是自己动手做的三角帽，急急忙忙跑去厨房。我一脸茫然地脱下大衣，坐在沙发上。
“你们每年都这么热闹吗？”
“怎么可能？今年是第一次。”
“为什么──？”
说到一半，我立刻住了口。我似乎能够体会。
一定是基于两个理由。首先，我这次麻烦他的事和幽灵或是灵魂毫无关系。因为真备开设这个“真备灵异现象探求所”，是为了寻找和亡妻再见一面的方法。如今，案情已经明朗，谜底已经揭晓，他虽然嘴上没说，态度也没有异常，但内心一定很复杂，却不想让我察觉。他这个人很容易小题大作，我的这种想象应该八九不离十。
还有一件事。他们两个也和我一样，至今仍然无法摆脱那个事件的沉重压力，所以试图藉由圣诞节好好热闹一下，营造开朗的气氛。前不久，我们的生活都充满了佛像、佛像、佛像，所以希望藉由庆祝西洋的神明，努力调适自己的心情。
然而，我的心情反而更加沉重了。因为，我今天来这里，正是想要讨论佛像的事。
“好烫，老师，火鸡已经好了。道尾先生，你怎么了？为什么愁眉苦脸的？”
“嗯，呃……”
犹豫片刻后，我还是开了口。
“真备──不好意思，这些话可能会影响你的心情，但我还是想请教你一件事。”
“嗯？什么事？”
“我在想，二十年前，那尊千手观音为什么会遭到退货的事……”
顿时，室内的圣诞歌声好像突然停了下来──当然只是错觉而已。
“喔，你是说千手观音。”
真备撇了撇嘴，挑起眉毛，好像在说，真是受不了你。
“那我就解释给你听。其实，我也是回到事务所后，才突然想到的──答案就是这个。”
说着，他拿起一旁的垃圾桶给我看。
“那天之后一直很忙，所以还来不及清理。你看，里面是不是有你熟悉的东西？”
“什么东西──喔，你是说胸毛吗？”
上次我来这里时，真备贴在我胸前的双面胶还在垃圾桶里。
“没错，就是胸毛。印度教三大神之一的毗湿努胸前长得这个卍形的符号──上次，我曾经向你解释过吧。在千手观音的持物中，有一个外形是卍，名为宝印的东西。”
“对，你之前说过。”
“二十年前，那个来自美国的老人家在观光途中突然来到瑞祥房，买了一尊佛像。在精挑细选后，他从简介中订购了外形最豪华的千手观音──对不对？”
“对，当时是这么听说的。”
“当时，他并不知道千手观音的持物中有卍图案的东西。等收到货品后，才发现到，所以才慌忙退货。”
“为什么有卍就要退货？”
“那个老人叫什么名字？”
“呃，我记得好像是──某某．福克斯。唐间木先生还说，应该是狐狸和观音不合。”
“福克斯是犹太人特有的名字。那位老人应该也是犹太人。”
“为什么犹太人要退货──”
说到一半，我才恍然大悟。
“原来是钩十字！”
“应该就是这么一回事。那个老人一看到宝印，就联想到可恨的纳粹徽章。”
“可是老师，那个外国人只为了这个原因，就把昂贵的佛像退货吗？”
“完全有这个可能。虽然千手观音在欧美的美术价值受到相当的肯定，但因为有卍的关系，就连美术家也敬而远之。不光是犹太人，欧美人对钩十字的痛恨比日本人想象中更强。”
“是喔，欧美人果然比较敏感。”
“如果贴在胸口，绝对会挨骂吧。”
“北见，我那次并不是在玩──对了，道尾，还有其他问题吗？”
我摇了摇头。所有的疑问都找到答案了。
“对了，说到胸毛，我想起来了。”
真备用力拍了一下手，走回工作室。
“我是要用双面胶修数位相机的套子，我们三个人难得聚在一起，来拍一张纪念照吧。”
“我不用了。”
“别这么说嘛，道尾先生，一起来照嘛。来，戴上这个，老师也要戴。”
“北见，你做了三顶帽子吗？”
“这叫有备无患。”
“真备，我可以和你换吗？”
“不要──要照囉。”
我请凛把当时用定时自拍功能所拍出来的照片洗出来后带回家。我想了很久，不知道该放在哪里。最后考虑到随意乱放日后可能会找不到，就放在工作桌子上。
过年的时候，我独自吃着橘子，拿起照片。
我想可能会拍到内心难以忘怀的那个人的脸，于是张大眼睛寻找着──
果然还是找不到。