第二十九章（第5/5页）

查德的喃喃自语归于沉默。也许他发现根本没必要向斯特莱克澄清自己。他投向侦探的目光突然变得谨慎。查德本来是想花钱买个同盟者的。斯特莱克看出他突然意识到这种关系的双重特性。斯特莱克并不担心。他从这次见面得到的东西超过预期。即使查德不雇他了，也不过就是少挣些钱。

曼尼脚步轻轻地走过来。

“你想吃午饭吗？”他直愣愣地问。

“过五分钟吧，”查德淡淡地笑着说，“我得先跟斯特莱克先生告别。”

曼尼踩着橡胶底的鞋子走开了。

“他不高兴，”查德告诉斯特莱克，不自然地轻笑了一声，“他们不喜欢这儿，更愿意待在伦敦。”

他从地上捡起双拐，挣扎着站起来。斯特莱克更加费力地做了跟他同样的动作。

“那个——嗯——奎因夫人怎么样了？”查德说，看样子像是弥补礼节上的疏忽。他们俩像奇怪的三条腿动物一样，摇摇晃晃地朝前门走去。“大块头、红头发的女人，是吗？”

“不是，”斯特莱克说，“瘦瘦的，头发花白。”

“噢，”查德说，并未表示多大的兴趣，“我见到的是别人。”

斯特莱克在通向厨房的转门旁停住脚步。查德也停下来，一副恼恨的样子。

“恐怕我需要回去了，斯特莱克先生——”

“我也是，”斯特莱克愉快地说，“但如果我把我的助手扔在这里，估计她是不会感谢我的。”

查德先前毫不客气地把罗宾赶走，后来显然忘记她的存在。

“哦，对了，对了——曼尼！内妮塔！”

“她在卫生间呢。”那个壮硕的女人说，从厨房走出来，手里拿着装罗宾鞋子的亚麻布袋。

他们默默地等着，气氛略微有些尴尬。终于，罗宾出来了，阴沉着脸，把鞋子穿上。

前门打开，斯特莱克跟查德握手告别，凛冽的空气刺痛他们热乎乎的脸。罗宾直接走到车旁，坐进驾驶座，没有跟任何人说话。

曼尼穿着厚大衣又出现了。

“我跟你们一起过去，”他对斯特莱克说，“检查一下大门。”

“如果门封住了，他们会给这里打电话的，曼尼。”查德说，可是年轻男子没有理会，像先前一样钻进车里。

在纷纷飘落的雪花中，三个人默默地驱车驶过黑白相间的车道。

曼尼按下随身带的遥控器，大门顺顺当当地滑开了。

“谢谢，”斯特莱克说着，转脸去看后座上的曼尼，“恐怕你得冒雪走回去了。”

曼尼抽了抽鼻子，下了车，把门砰的关上。罗宾刚挂到一挡，曼尼出现在斯特莱克的车窗旁。罗宾赶紧把车刹住。

“有事吗？”斯特莱克摇下车窗问道。

“我没有推他。”曼尼语气强硬地说。

“你说什么？”

“摔下楼梯，”曼尼说，“我没有推他。他在说谎。”

斯特莱克和罗宾呆呆地看着他。

“你们相信我吗？”

“相信。”斯特莱克说。

“那就好，”曼尼说着，朝他们点点头，“那就好。”

他转回身，朝房子走去，脚下的橡胶底鞋子有点打滑。