第三十二章贝尔登夫人的叙述（第5/7页）

“大概是一样的借口吧，”玛莉的声音插进来，冰冷而紧绷，“你也会用同样的借口应付伯父。当他质问你，没有他在场，为何允许玛莉如此违抗他的心意时，你会说玛莉走投无路，豁了出去，身边全部的人都只好顺着她。”

这句话就像一阵冰冷的空气一样突然贯入气氛白热化的房间。埃莉诺全身立刻僵硬，向后退了一步，脸色苍白却又镇定，转头向堂姐说：“这么看来，你是下定决心要这么做了？”

玛莉抿抿嘴唇，算是她的回答。

雷蒙德先生，不是我多话，不过我动脑筋策划这件事这么久，直到这时候才第一次感觉到不妙，因为玛莉抿嘴唇的动作让我意志动摇。她的动作比埃莉诺更能显示她内心的挣扎。我有点沮丧，正当我要开口时，玛莉却挡住了我。

“等一下，夫人，你别说你害怕了，因为我不想听。我已经承诺今天要和克拉弗林先生结婚，而我打算信守诺言，就算我不爱他，也要守信。”

她口气冷漠。随后，她对我微微一笑，让我忘记了一切，只记得她即将步上结婚的红毯。她要我替她系上面纱。我用颤抖的手为她绑上面纱时，她直视着埃莉诺说：“你对我命运的兴趣，比我期望的要好。到F的路上你要一直表现得很关心，或者是给我片刻安宁，让我不至于想到你刚才所说的可怕后果吧。”

“如果我跟你去F，”埃莉诺回答，“我只是充当见证人，履行身为姐妹的义务而已。”

“很好，”玛莉说，脸上因突然欣喜若狂而出现酒窝，“我想，我不得不接受这个现实。夫人，很抱歉让你失望了，不过马车载不动三个人。如果你乖乖在家等，今天晚上我回来时，你会是第一个恭喜我的人。”我还没回过神来，两人就已经坐上停在门前的马车。“再见，”玛莉大声说，从后座挥着手，“祝我一路顺风吧。”

我想跟着这么说，却说不出口。

我只能应声挥手，然后冲进屋子里啜泣。

那天，在漫长的等待中，我心里一会儿后悔，一会儿焦虑，我不知道该怎么形容这种心情。我独自一人坐在点了油灯的房间里，注意着有没有她们回来的迹象。玛莉答应我会回来的。结果正当我要开始死心时，玛莉整个人包在长斗篷内偷偷进入屋里，美丽的脸庞绽放着红晕的光彩。

她走进来，也把刚才旅馆播放的热情舞曲一并带入，对我的想象力产生了怪异的影响。当我看到她一下脱下斗篷，展现出新娘的白色婚纱，头上点缀着雪白的玫瑰皇冠时，我一点儿也不感到惊讶。

“哦，玛莉！”我惊叫，泪流满面，“你现在成了——”

“亨利·克拉弗林夫人，你好。我是新娘哩，夫人。”

“没有婚礼的新娘。”我喃喃自语，并热情地将她拥入怀里。

她并非完全没有注意到我的情绪。她紧搂着我，尽情流泪，真情毕露，在啜泣间说出温柔的心事，告诉我有多么爱我，说全天下她只会对我一人如此，在自己的新婚之夜前来寻求慰藉或接受道贺，也说到如今一切结束后，内心有多大的恐惧，仿佛告别了自己的姓名，也等于是告别了某种价值无法估计的事物。

“你让某人成了最值得骄傲的男人，难道不觉得安慰？”我问。没能让两位恋人感到幸福，我觉得非常失望。

“我也不清楚，”她啜泣着，“他感觉到一辈子被一个女孩子束缚，而这个女孩子为了不失去一大笔未来的财富而命令他离去，他怎么可能就此心满意足？”

“一五一十地告诉我。”我说。

然而她此时没有心情。这一天激动的情绪让她难以承受，脑海里似乎塞进了无数的恐惧。她无精打采地坐在我脚边的板凳上，双手紧握，脸上的光彩使得身上光鲜亮丽的装束产生了奇异的虚幻感。

“我怎么能保住秘密？它每一分每一秒都在我脑海里萦绕，怎么保住秘密！”

“有被人发现的危险吗？”我问，“是不是有人看见，还是有人跟踪？”

“没有，”她喃喃自语，“一切进行顺利，不过——”

“到底是哪里有危险？”

“我说不上来，不过有些事情就像鬼魅一样。这些阴影不会平静下来，只会一直出现，一直说着没有意义的言语，不管我们愿不愿意，它们都会浮现在脑海里。我以前都没有想到会这样。我疯狂，我放浪不羁，随你怎么说吧。从夜幕低垂开始，我就觉得夜色将我压得透不过气来，它扼杀了我心中的生命、青春与爱情。白天时我还能忍受，不过现在——哦，夫人，我做了一件会让我不断恐惧的事情，让自己活在焦虑中，因而摧毁自己的幸福。”

我因为过于惊讶而无法言语。

“这两个小时之间我一直假装很快乐。身穿白色婚纱，头上顶着玫瑰皇冠，我招呼朋友，假装他们是婚礼的宾客，也欺骗自己他们真心地赞美我——对我的婚礼有太多赞美的言词，太多的恭贺祝福。不过现在也没有用了。埃莉诺早知道会没有用的。她已经回到自己房间祈祷去了，而我又来到了这里，也可能是最后一次来到这里，哭倒在别人的脚边，喊着‘求上帝怜悯我’！”

我无法抑制情绪，看着她。

“哦，玛莉，我做了这么多，难道只让你难过？”

她没有回答。玫瑰皇冠从头上掉落，她忙着捡起来。

“要是他没有教我爱财如命就好了！”她终于开口，“如果我从小能像埃莉诺，将我们周遭豪华的事物视为身外之物，为了爱情、为了职责，可以抛开一切！要是面子、赞美和高雅的事物对我不那么重要，那该有多好！要是爱情、友谊、和乐的家庭气氛对我更重要，那该有多好！我身上绑了一千个对奢华事物的期盼，要是能全部放下，那该有多好。埃莉诺办得到。她虽然高傲、美丽，但当她个性中敏感的部分受到无礼的侵犯时，她会变得高高在上。我从小就知道她喜欢到一个低矮的阁楼里去，那里既冷又臭、光线又不充足，她一坐就是一个小时。在阁楼上她会将肮脏的小孩抱在膝盖上，亲手喂食脾气暴躁到没人愿意碰的老女人。哦，哦！她们会谈到悔不当初以及变心的故事！要是有人或某件事能够改变我的心就好了！不过看来是没有希望了！我不指望可以改头换面了，我永远只是个自私自利、任性骄纵、爱财如命的女孩。”

她激动的心情并非稍纵即逝。同一天晚上她发现一件事，让她担忧的事转变为恐惧。其实只不过是埃莉诺过去两星期以来一直在写日记。