第十五章 劳森小姐
“波洛，”我说，“咱们非得趴在门上偷听吗？”
“冷静，我的朋友。偷听的人是我！你并没有把耳朵贴在门上偷听，恰恰相反，你笔直地站在那儿，像个士兵一样。”
“可我也一样听见了。”
“说实话，那位小姐并不是在窃窃私语。”
“因为她以为我们已经离开了。”
“是的，我们只是耍了个小手段而已。”
“我不喜欢这种做法。”
“你正直的道德观无可厚非！不过我们别再重复了，这样的谈话之前已经有过一次了。你肯定会说，游戏规则不是这样的，而我会回答你说，谋杀可不是什么游戏。”
“可是目前压根儿没有牵扯到谋杀。”
“别说得那么肯定。”
“企图谋杀，是，也许吧。但谋杀和企图谋杀不是一回事。”
“从道德层面上看没什么区别。我的意思是，你就这么确信，目前为止我们关注的这个事件只是企图谋杀而已？”
我盯着他。
“但阿伦德尔小姐是自然死亡，这无可争辩。”
“我再重复一遍——你就这么确信？”
“每个人都这么说！”
“每个人？哦，好吧，好吧！”
“医生是这么说的，”我指出，“格兰杰医生说的应该不会有错。”
“是的，应该不会。”波洛的声音听起来很不满，“但是，请你记住，黑斯廷斯，过去我们曾一次又一次掘墓验尸——而每一次，都有负责的医生信心十足地在死亡证明上签字，证明没有问题。”
“没错，可就这个案子来说，阿伦德尔小姐是因常年患病而死。”
“看上去——似乎是这样。”
波洛的声音依旧带着不满。我急切地看着他。
“波洛，”我说，“我也用‘你确定吗’作为开头问一问你！你确定你没有被职业热情冲昏头脑？你希望这是一起谋杀案，所以你在推理时就默认它一定是谋杀案。”
他眉头紧锁，然后慢慢点了点头。
“你这么说的确很聪明，黑斯廷斯。你的确指出了我的弱点。调查谋杀是我的事业。我就像一个技艺精湛的外科医生，专精于——比如说——阑尾手术或其他罕见的手术。一个病人来看病，这个医生完全从自己擅长的领域出发，总是在想：‘这个病人是不是也因为某种原因得了这种病呢？’而我也是一样。我常对自己说：‘这有没有可能是谋杀？’而你瞧，我的朋友，这种可能性总是存在。”
“我不认为这次的事情存在任何谋杀的可能性。”我评价道。
“但她死了，黑斯廷斯！你不能否认这个事实，她死了！”
“她身体状况很差，而且已经年过七十。她的死在我看来再正常不过了。”
“那刚才特雷萨·阿伦德尔如此激烈地叫骂，说她哥哥白痴，在你看来是不是也一样很正常？”
“这和案子有什么关系？”
“很有关系！告诉我，你怎么看查尔斯·阿伦德尔刚才那番话——说他姑姑给他看了遗嘱？”
我警觉地望着他。
“你怎么看？”我反问。
凭什么老是让波洛发问。
“我觉得很有意思——的确非常有意思。特雷萨·阿伦德尔小姐的反应也一样。她刚才言行的不一致对我来说很有启发——非常有启发。”
“嗯。”我很是迷惘。
“他们之间的互动给我们开辟了两条明确的调查思路。”
“他们像是一对骗子，”我评价道，“什么事都干得出来。倒是那女孩，漂亮得让人惊讶。查尔斯也是，的确是个迷人的恶棍。”
波洛招手拦了一辆出租车。车靠边停下后，波洛把地址递给司机。
“贝斯沃特，克兰洛伊登公寓十七号。”
“所以下一个目标是劳森，”我说，“再接着——塔尼奥斯夫妇？”
“一点儿没错，黑斯廷斯。”
“这次你打算扮成什么人？”车在克兰洛伊登公寓门前停下时，我问波洛，“阿伦德尔将军的传记作家，利特格林别墅的下一个主人，或是其他更神秘、更微妙的角色？”
“我会直接以赫尔克里·波洛的身份出现。”
“太让人失望了。”我打趣道。
波洛瞥了我一眼，然后付清了出租车钱。
十七号在二层。一个鲁莽的女仆为我们开了门，带我们进屋，和特雷萨的公寓相比，这间屋子显得滑稽可笑。
特雷萨·阿伦德尔的公寓看上去空空荡荡的，而劳森小姐的则正相反，堆满了家具和杂七杂八的零碎家什，稍微一走动就有可能打翻什么。
门打开了，一个矮胖的中年妇女走进来。劳森小姐和我脑海中预想的模样很接近。一副热切的、甚至可以说有些呆傻的面孔，乱糟糟的灰色头发，一副夹鼻眼睛歪戴在鼻子上。她说起话来断断续续，像是在抽搐，有点儿上气不接下气。
“早上好——呃——我不记得——”
“威廉米娜·劳森小姐是吗？”
“没错——没错——那是我的名字……”
“我叫波洛——赫尔克里·波洛。昨天我去看了利特格林别墅。”
“哦，是吗？”
劳森小姐的嘴微微张大，她用手捋了捋乱糟糟的头发，不过没什么用。
“你请就座。”她说，“请坐在这儿，你看怎么样？哦，天哪，恐怕那张桌子挡着你了。我这里稍微有些拥挤。太麻烦了！这些小公寓！实在是太窄小了，但是地理位置在市中心！我真的很喜欢住在市中心。你呢？”
她喘了口气，坐在一张维多利亚式的椅子上，那椅子看上去极不舒适，她的眼镜依旧歪着，还是有点儿上气不接下气，一脸期待地望着波洛。
“我佯装成买家去了一趟利特格林别墅，”波洛继续说，“但我现在可以跟你说实话——这可是绝对机密——”
“哦，好的。”劳森小姐吸了一口气，很显然有些兴奋。
“绝对机密，”波洛说，“我去那儿其实另有目的……你也许知道，也许不知道，阿伦德尔小姐死前曾给我写过一封信——”
他停顿了一下，继续说道：
“我是个非常有名的私家侦探。”
劳森小姐微红的脸上交替着浮现出各式表情。我很好奇波洛究竟会认为其中哪一个与案情有关。警觉、兴奋、惊讶、迷惑……
“哦，”她顿了一下，又说了一遍，“哦。”
紧接着，她出乎意料地问了一句：
“是关于钱的事吗？”
就连波洛也有些吃惊。他试探性地问：
“你说的钱是指——”
“是的，没错。就是抽屉里少的那些钱吧？”
波洛平静地说：
“阿伦德尔小姐并没有告诉你，她写信告诉我关于那些钱的事？”