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虽然我的朋友御手洗洁向来对“功名”二字嗤之以鼻，但自从经手过那几桩离奇的案件以后，他的名声早已今非昔比。随着大侦探御手洗的声名远扬，到我们位于马车道大街的住所来求他的办案人也渐渐多起来了。尤其是国号改为平成 [1] 以来的这几年里，我们两人竟忙碌得难得有片刻清闲。

找上门来的人虽然不少，可是我发现，这些人的身份和以前的委托人有了很大的区别。以前来这里找他的，虽然大多因为遇上了什么解不开的烦心事而终日意志消沉，但其中还是以礼貌周全、态度谦恭的人居多。但是最近来找他的这些人里，不乏明明有求于我的朋友，却又拿腔拿调地摆出一副妄自尊大、目空一切的态度的人。说实话，我历来从心里看不起这种人，对于他们虚张声势的狂妄劲头也总是不屑一顾。然而我的朋友却与我恰恰相反，在他眼里，这些权欲熏心、目空一切、自以为可以对人发号施令的家伙，统统只不过是些可以为他的平淡生活增添少许乐趣，而供他开心解闷的小丑。我甚至觉得，他心里还巴不得这些家伙能隔三差五地找上门来。

对于朋友的这点儿心思，我也并非完全不理解，但总认为这些所谓的大人物无法给我们带来什么吸引人的、充满挑战性的难题，值得我和朋友放下手里的事去为他们效力。这些人既然已经身居要职，平常手下总有一帮人听他们调遣，那么他们解决一般问题的能力还是具备的；能够屈尊找我们帮忙，大都是因为听说了大侦探御手洗破解案件能力的传闻后，才打听到这里来的。因为他们委托的事情显然需要我们严格地保守秘密，同时，解决这些麻烦问题，的确还必须具备一定的专业知识和技巧。在这些人的眼里，御手洗顶多不过是位多少有点名气的私家侦探而已。

发生在平成二年三月的这桩奇妙的事件，就是一位傲慢无礼的“大人物”把我们牵扯进去的。来人的名字叫做秦野大造，自称是古典音乐界一位著名的声乐大师。虽然我本人对音乐向来一窍不通，但从他狂妄自大的神态中还是多少可以发觉，这位委托人在国内古典音乐界中也许确实并非等闲之辈。

这位秦野大师在横滨市的绿区拥有一栋很大的豪宅，另外还在川崎市的幸区远藤町一栋公寓里开设了一间音乐工作室，并在那里招收了几位学生，教授声乐和钢琴，有空也在那儿作几首曲子。若是偶尔忙得脱不开身，也可能在那里小住三五天才回来。为此，这间工作室的四壁还专门铺设了隔音装置。

秦野大造经常开着一辆奔驰车在住家和工作室之间来回，每周还要抽出四天工夫到上野和江古田的大学去授课。据他自己说，每年最少还要举办三场演唱会，因此每天都忙得不可开交。即便如此，这次他还是不得不抽出一点宝贵的时间，把他最近偶然遇见的一个棘手问题拿来向我们请教。但是，这位大师和我们面对面坐了半天，我的朋友还没打算让他把话题转移到正事上来。因为我发现，这位大师摆出的目空一切的态度，看来正对御手洗的胃口。能够拿这位大师调侃几句，正好能为他解闷消愁。

“你大驾光临来找我商量，究竟是不是自己的主意？”

御手洗的语调显得十分客气。古典声乐家用他浑厚的男中音冷冷地答道：

“其实我本人并不喜欢拿自己的私事去跟人商量，可是我的一个学生听说了你的名气，整天在我耳边唠叨，说是外面都在说你如何如何有名，劝我无论如何也得到这里给你找点事情试试。我实在被他说得没办法，才找到你这里的。”

“你这么说实在是过奖了。”

“今天我正好有事路过这里，所以顺便进来看看，也试试传闻是不是真的。”

“你不去找警察，看来还是很聪明的。”

御手洗带着几分狡黠，向我眨了眨眼说道。

“说实在的，我讨厌和警察打交道。而且这点小事也不值得找他们，弄不好让他们捅给媒体往外一传，我可就吃了哑巴亏。我想你既然是位私家侦探，肯定能保守客户的秘密，这点你应该能保证。怎么样，没问题吧？”

秦野的两鬓和下巴都长着浓密的胡须，说话时几乎看不到嘴唇在动。黑边眼镜厚厚的镜片下，一双小眼睛试探性地紧盯着御手洗。

不知为什么，每逢秦野这类人与他相对而坐，御手洗总是显得特别来劲，只要看他不停地搓揉着双手，我就能看出他现在的心情极佳。

“这件事好商量，好商量。不管怎么说，咱们俩还都算是同行，大家都一样爱好音乐。你就尽管放心好了。”

看他说这些话时的高兴劲，不知道的准以为是商人等着了一笔大生意，正在盘算着自己能挣来多少钱。实际上我也能看出，这位秦野大师之所以收起了虚假的笑容，心里也正是这么认为的。

“你如果真是个爱好音乐的人，想必也该知道我是谁。所以对于报酬的事，你可不能跟我耍心眼。”

“啊，你说得对。这件事你可以完全放心，不过，至于说到你是谁，你的名字我可压根儿没听人提起过。”

说话时御手洗显得十分快活。那位大音乐家不满地斜眼瞪着我的朋友。

“看来你还是不大懂音乐吧，居然连我是谁也不知道？”

“不，这话你可就说错了。敝人虽然不才，但年轻时还是正经上过几年一流音乐学院的。不过说到底我最喜欢的音乐，现在看来还得数爵士乐。”

“嗨，那算什么玩意儿?”

音乐家轻蔑地从鼻孔里哼了一声。

“在我们正宗的音乐家眼里，连那些轻音乐都一钱不值，就更别提你那些爵士乐什么的了。所谓爵士乐，不就是从我们古典音乐那里简单抄来几段乐谱改编成的？听那玩意儿也能叫听音乐？不怕让人笑掉了大牙？”

一听这话，御手洗忍不住偷偷乐出声来。

“真没想到，如今在欧洲的个别地方，还有我们日本，居然还有人抱着这种无知的看法。这些人一提到爵士乐，总以为就是‘圣徒驾到’那种档次的曲子。可是就算拿这首曲子来说，它的旋律和和声虽然单调了点儿，可是它的节奏表现也并不那么简单；而且它的节拍无法在乐谱上标示出来，所以先生你也不是一时半会儿就能给学生教会的。古典音乐之所以称之为古典，不正是因为理解方面跟不上进步的潮流了吗？”