第15章 波士顿公园疑案（第2/6页）

“库拉雷作用于人体时，几分钟内就会生效，使运动肌和呼吸肌麻痹，”索默塞特博士解释道，“死亡的快慢和中毒者的体形有关。查尔斯·沃特顿的著作《迷失南美》曾描述过一个实验，一头上千磅的公牛从中毒到死亡需要四十五分钟。”

“关于库拉雷，你知道的比我详细多了。”我说。

“所以达奈尔探长把我找来协助破案，”他俯视着年轻女子的尸体，“这是一种极其阴毒的杀人方式，因为不会引发痛楚，所以受害人几乎没有警觉。接着会出现重影和吞咽困难。当毒素影响到肺部肌肉时，便会引发窒息。诚然，这是一种无痛苦的死法，但也使受害人失去了求救的机会。”

“毒素如何进入受害人体内？”我问道，“皮下注射针头？”

达奈尔探长跪在尸体旁边，翻开死者白色短衫的衣领。只见死者的颈部肌肤上赫然插着一枚带尾羽的小小飞镖。“凶器太小了，死者可能根本没有察觉—就算有感觉，也可能误认为是昆虫叮咬。此前的两次命案里，我们一直没发现毒镖—说不定是受害人有感觉，把飞镖拂到地上去了，就像对待讨厌的蚊子那样；），英国的自然学家。5681—CharlesWaterton（1782.而第一宗命案的凶器则嵌在死者的衣服上。”

“凶手是否使用了某种类似飞镖发射器的工具？”我思索道，“气枪的有效距离一般都挺长的。”

“南美人用的是六英寸长的吹管。”索默塞特博士说道。

“我无法想象这次的凶手是这样做的，”我说，“他在公园里躲不了多久。所有案件都是这个时间发生的？”

“都是傍晚天色尚未全黑时发生的。第二次案件后，我们的巡警数量翻了一倍，而第三次惨剧后，整个公园都安插了便衣。我认为是时候禁止闲散人员接近公园了。”

“我不赞同此举，”索默塞特持有不同观点，“那样的话，凶手只要换个地方或等到公园重新开放就行了。你们要做的是抓住他，而不是把他吓跑。”

“现场拍摄结束了，”一位警探向达奈尔探长汇报道，“能把尸体挪走了吗？”

“好，把她带走吧。”

“钱包里有没有证明身份的物品？”我问。

“丽塔·克拉斯基，波士顿纪念医院的护士。遇害时很可能正在上班途中。”

探长没有和我们告别，他追上盖着布的担架，走上街头。我转而对索默塞特博士说道：“我真不知道能做些什么，克雷格。在北山镇，我打交道的是相处六年的人和场所。我了解他们生活和思考的方式。这里的一切超出了我的范围。波士顿人连讲话都和北山镇不同。”

“我只希望你能发现一些可能被我们忽视的线索，山姆。”

“凶手是个疯子，这绝无疑问。抓一个心智健全的凶手就够难了，何况是疯子呢。”

“别管这些，山姆。若你发现任何能协助破案的线索，今早第一单元的议程结束后，就来找我。”

一行人回到旅馆门口，索默塞特请看门人叫出租车。“你不住这儿？”我讶然问道。

看门人吹着叫车口哨跑向街角，索默塞特从口袋里掏出一枚硬币当小费：“不，我住家里。我太太坚持这样。”回到楼上的房间，我挨着窗子坐了许久，俯瞰波士顿公园。警方依然搜索着凶手的踪影，手电的光芒星星点点，游动不休。片刻之后，我放下窗帘，上床歇息。

“又一起公园凶案！”

清晨的报纸头版故意用黑色粗体字渲染了这一消息。吃早餐的工夫，爱玻读了相关报道，我告诉她索默塞特曾来过我的房间寻求帮助。

“你去现场了？山姆医生，看到尸体了？”

“我看过很多尸体了，爱玻。”

“但是，在这么个大都市……”

“她和北山镇的死人没太大区别。”

“第一单元的议程结束之前，你还有些空暇。带上我吧，让我看看现场。”

我无法遏止她的好奇，只好和她穿过繁忙的特雷蒙大街，把丽塔·克拉斯基出事的地点指给她看。我们逛着逛着，不觉行到公园深处，经过墓地，沿士兵纪念碑.绕行，再向西折往查里斯大街。穿过街道，便会抵达毗邻公园的波士顿大众花园。

“瞧那些天鹅船！”当我们走往一个人工湖时，爱玻忽忘情地喊道，“人们用脚在划船呢！”

她就像一个迎接圣诞节黎明的孩子，我带着她在其中一条天鹅船上绕湖一周，心知会议第一单元的议程是赶不上了。划完船，我们沿着花园漫步走近阿灵顿大街的一侧，经过华盛顿纪念碑来到灯塔街上。不久，我们又绕过波士顿公园北侧，到达州府大楼。大楼的金色穹顶在晨光中闪闪发亮。

“报上说第一具尸体就是在公园的这一侧被发现的”。爱玻说道。“此事和我无关。”

“老实说，你有时候倔得像头骡子！”

马塞诸塞州战士.

此处是指波士顿公共花园的天鹅船队（Swanboats），该游船项目对公众开放的时间是每年的4月至9月.

马萨诸塞州政府大楼位于公园北侧，而旅馆所在的特雷蒙大街位于公园东侧。

年落成，用来缅怀美国南北战争中牺牲的778波士顿公园北侧的纪念碑，“我们来这里是欢度都市时光，不是来破案的。走吧，今晚我带你去新落成的大都会剧院看电影。大家都说那是一个名副其实的宫殿。”

我们穿过公园，开始返程。今天是工作日，但上午十点的公园附近几乎没有上班族的人影。这显然是和报上吓人的大字标题有关。我们在旅馆门口分手，爱玻要去买些东西，而我则独自上楼，刚好赶上开放讨论的散场。

索默塞特博士在出口处把我拦了下来：“中午我和探长有个会议。要不要同行？”

“这案子真的超出了我的范围，克雷格。今早，爱玻和我绕着公园溜达了一圈。这里对我来说，就像国外一样。”

“昨天晚上，我们还有一件和案情相关的消息没告诉你，”索默塞特低语道，“凶手一直在联系警方。”

“哦？就像开膛手杰克那样？”

“没错，随我来吧，让你看看那些信件。”

索默塞特知道如何吊我胃口，我没办法拒绝这一邀请。我心神不宁地坐在会场，听着晨会第二场的讲座，主讲人是哈佛药学院的一位教授，议题是小儿麻痹症的最新研究。这是当月大量占据新闻报道的一个话题，只因艾尔·史密斯刚刚提名富兰克林·罗斯福担任纽约州的州长，而后者正是小儿.JackTheRipper，1888年残杀数名伦敦妓女的凶手，犯案期间曾屡次向警方致信挑衅，其真实的身份至今犹无定论。麻痹症的患者。