06 开膛手杰克的宝藏（第5/7页）

我们开车离开时，发现格兰达·考克斯正从实验室的后门离开。和马丁·路德一样，她也提前关门了。

我们驱车前往格林威治，从考克斯的家就能够看到皇家天文台。“正宗的零度经线之家，”西蒙咂舌道。我们将车停在一栋红砖砌成的房子前，这栋建筑显然经历过一些好时光。

格兰达叔叔名叫内斯贝特·考克斯，和这栋房子一样，他也经历过曾经的美好时光。在他身上，我看到了路德和瓦茨这两个书商的交集。他行动迟缓，眼镜滑落到鼻子下方，因此他的视线总是越过镜框上沿朝你射来。他头发稀疏，看上去身体并不好，可他的年龄应该不会超过五十岁。“噢，没错，”他说。“西蒙·亚克啊。我外甥女告诉我你们要过来的。是关于开膛手的事吧？想聊些什么？”

西蒙点头确认来意，接着我们跟着他穿过楼下的房间。女性的装饰错落各处，但这丝毫没有改变整体的阴暗气氛。“就您和您外甥女两个人住这儿吗？”西蒙问。

“是的。我老婆十年前就走了。我接着当了格兰达三年的监护人，直到她年满三十岁。她爷爷认为女人一定要到三十岁才算成人。”他一边回想一边闷闷不乐地说，“我当时还以为她要把我从这儿撵出去，然后把这房子卖了。不过幸亏我把她带大，还送她去念大学。”

“那她爷爷有钱吗？他会不会是这个斯拉克利的儿子？”

内斯贝特·考克斯嘴唇上挂着一个不怀好意的笑。“您在想啥我清楚得很。不过这些钱可不是斯拉克利干坏事得来的——尤其不可能和维多利亚女皇的黄金狮子有关。斯拉克利没有儿子，只有一个女儿——她嫁给了赫伯特·考克斯，也就是我父亲。他是某个百货公司的大老板，他在利物浦，布里斯托和约克都有连锁店。最后开设的一家位于伦敦，但那却是毁灭的开始。他没能斗得过伦敦的老家伙们。后来格兰达的父母死于一场火灾，不过剩余的财产仍足够我抚养格兰达。”

“您哥哥吗？”

他点了点头。“格兰达那时才十二岁，那场火让整个房子在一夜之间化为灰烬。她什么都没了，包括父母在内。之后，她就过来和我住在一起。当时我父亲还在世，他将所有的财产托管起来，直到她年满三十岁方可继承。他认为这能够弥补孩子失去父母的创伤。”

“那份日记呢？”

“我对此一无所知，直到几个月前，格兰达突然拿出来给我看。地图和日记在一起——五小片羊皮纸被缝在一起，上面用一种奇怪的墨水标着红点。”

“没有什么比看看这张地图更令我感兴趣的了，”西蒙告诉他。

“除非格兰达同意，否则不可能。这是属于她的东西——日记和地图都是，您应该理解。换作是我，早就把它们卖个好价钱给世界新闻了。”

我开始明白为什么格兰达劝我们别作无用功的理由所在。一切尽在她预料之中。

他在房间里转了一圈，给我们上了茶，然后他说有事要回楼上处理。看来要想看到那份神秘地图，这就是我们能做到的极限了。

回伦敦的路上，我询问西蒙关于整件事情的看法。“这是一个拙劣的玩笑，还是家庭内部矛盾，会不会是一场骗局，或是一个极具历史意义的发现，又或者是别的什么？”

“我不能确定，伙计。虽然有一些考虑的切入点，但都不能令人满意。”

第二天早上，事情变得更加扑朔迷离。塞里图斯·瓦茨大清早就打电话到我们旅馆，告诉我们他正在接受警方询问。格兰达·考克斯的叔叔内斯贝特前一天夜里被谋杀了，现场位于死者家中，有明显的入室抢劫痕迹。

负责本案的弗拉维探长是个大嗓门的中年人，说起话来喜欢开门见山。“那么您的名字是西蒙·亚克，是瓦茨先生的朋友。您有什么宝贵的情报值得我花时间听您讲述呢？”

西蒙上一次和苏格兰场打交道的时候，他面前的这个人估计还没进警察局呢。不过西蒙不以为意，他告诉对方，“以前阿什利警官碰到过一些恶魔崇拜的案件，以及一起用箭作凶器的谋杀案，我都提供了小小的帮助。我想当时您可能是别的部门。”

“是的，可我记得阿什利。”他看上去显得放松了一些。“关于这次的案件，你们知道些什么？”

“和您相比，我们目前的所知只是九牛一毛。能谈谈案件发生时的情况吗？”

“格兰达·考克斯小姐，和死者住在一块儿的外甥女，那天晚上她在研究实验室工作到很晚，回家时已经差不多是午夜了，她发现叔叔被射杀在向下通往侧门的楼梯上。那扇门是被强行打开的，看起来是有个窃贼闯了进来，他以为屋里没人，可考克斯把他吓到了。”

“听起来很有道理，”西蒙表示赞许。“考克斯小姐有不在场证明吗——有人能证明她在实验室工作吗？”

“哦，当然了。你该不会是怀疑她把亲叔给杀了吧？”

“这可难讲，”西蒙说。“行凶时间大概是几点？”

“据我们推算，大约是九点钟。”

“在这个季节，那就是天刚刚开始黑下来的时候了。”

弗拉维探长点了点头。“我们分析当时屋内没有亮灯，于是窃贼产生了没人在家的印象。同时，那个方向有一排很高的树篱把侧门和邻居隔开。”

“没人听道枪声？”

“完全没有。你想啊，他们都在看电视呢。”

“我想见一下考克斯小姐，”西蒙说。

“她刚刚录完口供。你在这里等一下。”

大概过了十分钟，格兰达·考克斯款款而来，看上去有几分憔悴。