第一卷（第23/82页）

接近傍晚，从太平洋吹来的风逐渐强劲起来，划回岸边就比较吃力了。等回到家里时，梅的上臂仿佛灌了铅一般，连头脑都不那么灵光了。她给自己做了份沙拉，吃了半包薯片，看着窗外发呆。八点时她就入睡了，一睡就睡了十一个小时。

正如丹此前提醒过她的，今天上午梅非常忙碌。早上八点，丹就召集了包括梅在内的一百多名客户体验部门的职员，提醒他们每周一上午重新开始受理顾客问询总是具有一定风险的，因为所有希望在上周末得到答复的客户们一定希望在周一上午能够获得满意的答复。

他说得一点儿没错。网络阀门刚一开启，客户们的问询就如潮水般铺天盖地地涌来，梅一刻不得闲地一直工作到十一点左右，才得到了片刻的休息。到此时，她一共处理了四十九桩问询，平均得分为91分，这是她迄今为止得到的最低均分。

别担心。杰瑞德发来了一条信息。周一上午的得分通常就是这样。记得发出尽可能多的追加问卷。

一整个上午，梅都在向客户发送追加问卷，但她得到的结果却不尽如人意。客户们似乎都很暴躁。那天上午梅收到的唯一的好消息是弗朗西斯通过公司内部渠道给她发来了一则信息，约她中午一起吃饭。根据公司官方规定，梅和其他客户体验部门的员工一样，中午有一小时的就餐时间，但是她从来没有看见身边的哪位同事用餐超过二十分钟的。于是她也只给自己二十分钟的时间吃饭，但是她母亲曾经告诉她，吃午餐其实是严重的失职。这话一直在她的脑中回响。

她到达玻璃餐厅的时候已经比约定的时间晚了。她上下左右四处环顾，终于看见弗朗西斯坐在上方的平台上，他的双脚从高高的有机玻璃搁脚凳上垂下来。她向他挥了挥手，却没能引起他的注意。她又尽可能谨慎地朝他喊了几句，可他还是没有发现她。于是，尽管梅觉得这么做很傻，她还是给弗朗西斯发了条信息。她看着他收到信息后环顾整个餐厅，终于看见了她，向她挥了挥手。

梅排队领了一份蔬菜卷饼和一种新式有机苏打水之后就在弗朗西斯身边坐下了。弗朗西斯穿着一件起皱但却干净的衬衫和一条木工裤。他所在的平台正好俯瞰着室外游泳池，一群员工正在游泳池中打着水中排球。

“这群人并不怎么擅长运动啊。”他评论道。

“的确。”梅附和道。当弗朗西斯看着底下四处溅起的水花时，梅正努力将眼前的这张脸与她记忆中自己来这儿第一晚看见的那张脸相对比——同样浓密的眉毛，同样高挺的鼻子。但是眼前的弗朗西斯身形似乎缩小了一些。他的双手正拿着刀叉把卷饼切成两半，它们看起来特别纤细。

这时，他说：“公司拥有这么多运动设施，员工们却几乎没有人擅长运动，这简直荒唐。这就好像一家信仰基督教科学派的人偏偏住在一家药店隔壁一样。”接着，他转过头看着梅。“谢谢你能来。我之前还在想我还能不能再见到你呢。”

“是啊，我最近工作太忙了。”

他指了指自己盘中的食物：“抱歉，我已经开吃啦。但说实话，我都不确定你是否真能露面。”

“抱歉我迟到了。”她说。

“别这么说，相信我，我知道你很忙。你需要处理周一大量的客户问询，客户们一定都迫不及待，所以你估计都不怎么顾得上吃午饭了。”

“我不得不说，我很抱歉上次我们以那样的方式结束了交谈。我为安妮的事向你说声抱歉。”

“你们后来真的去约会了吗？当时我试图找个地方观察你俩究竟做了什么，但是……”

“不，我们没有。”

“我想如果我当时爬到树上……”

“不，我们不是那种关系。安妮就是那样，她是个傻瓜。”

“她是个在这里恰好跻身顶层的傻瓜。我真希望我也是她那样的傻瓜。”

“你当时正在说你童年的事情。”

“天呐，我竟然说了这个。我能怪我当时酒喝多了吗？”

“你不必什么都告诉我。”

梅感觉糟透了，她知道自己做了什么——她希望他能把一切都告诉自己，这样她就能把此前从别人那里听来的二手故事与他亲口告诉她的故事做个比较了。

“不，没关系，”他说，“我小时候有很多人来照顾我，他们都是政府委派的人。那算是很棒的经历。你的午休还剩多长时间，十分钟？”

“我可以午休到一点钟。”

“好的，那你还剩下八分钟。你吃饭，我说话，但我不会谈我的童年，你应该知道得够多啦——我猜安妮已经把那可怕的事情告诉你了，她很喜欢对别人讲那件事。”

于是，梅尽力以最快的速度吃了尽可能多的食物，而弗朗西斯谈起了昨晚他在公司影剧院看的一部电影。显然那部电影的导演到现场展播了自己的电影，之后又回答了大家的问题。

“那部电影讲述了一个女人的故事，她杀死了自己的丈夫和孩子。在之后的问答环节中，我们才知道这部电影的导演本人也陷入了和她前夫旷日持久的监护权之争。因此，我们大家都在想，这位女士只是试图在荧幕上解决自己的问题，还是……”

梅笑了，突然她想起了弗朗西斯那可怕的童年，于是立刻止住了。

“没关系，”他说，他明白梅为什么突然不笑了，“我不希望你觉得你与我相处时要处处小心。事情已经过去很久了，况且如果我自己对这方面感到不适的话，我就不会致力于发展‘守护儿童’这个项目了。”

“但不管怎么说，我还是很抱歉。我总是不知道该说什么。那么，那个项目进展得好吗？距离你的目标还有多……”

“你还是感到措手不及啊！我喜欢这一点。”弗朗西斯说道。

“你喜欢措手不及的女人。”

“尤其是在我面前感到措手不及的女人。我希望你小心翼翼、猝不及防、担惊受怕、束手束脚并且甘愿臣服于我。”

梅希望自己笑笑，却笑不出来。

弗朗西斯盯着自己的餐盘说：“见鬼。每当我的脑袋将车好好地停在车道上的时候，我的嘴都会不知分寸开车冲出车库。抱歉，我发誓我并不是这么想的。”