第二卷（第25/51页）

一位年轻的男士一边看着梅的摄像头，一边对着手机那头说道：“妈妈，我正在家里学习呢。”他看起来那么年轻，似乎根本没到饮酒的年龄。在这个年轻人的身旁有一位三十来岁的女人。梅不确定他俩是不是结伴来喝酒的。只见那女人一边向镜头外走去，一边对着电话里说道：“亲爱的，我正和姑娘们在读书俱乐部。替我向孩子们问好！”

这天晚上梅喝得晕晕乎乎的，只觉得身边灯火通明，时间过得飞快。一整晚，她一直坐在海边的那家酒吧里，几乎没有挪动位置——人们簇拥着她，不断有人请她喝酒，还不时有人过来拍拍她的后背和肩膀。一整晚，她就像一个出了故障的钟表一般，在座位上不停地转动身体，与每一位前来祝福她的人打招呼。人人都想与她合影，人人都询问她她所描绘的一切什么时候会成为现实。我们什么时候才能克服现存的重重障碍呢？他们问道。既然问题的解决方法已经清楚明了，也易于执行，大家都不愿再等了。一位年纪比梅稍长些的女士手里举着一杯曼哈顿鸡尾酒，在不经意间含含糊糊地说出了所有人的心声：我们如何才能让必将发生的事情早些实现呢？她问这话时，虽然不小心把杯中的酒洒了出来，但她的双眸却炯炯有神。

后来，梅和弗朗西斯来到了内河码头另一头更为安静的一家酒吧。在这里，他们又喝了一轮酒。这时，一位五十多岁的男人加入了他们的行列。这个男人不请自来，双手各捧着一大杯酒，坐在了他俩的身旁。很快，他就打开了话匣子，说自己曾经是神学院的一名学生，当时他居住在俄亥俄州，即将成为一名神职人员，就在那时，他接触了电脑。从那以后，他就放弃了与神学神职有关的一切，把家搬到了帕洛阿尔托市61，但此后的二十年间，他始终觉得自己远离了精神世界——直到今天。

“今天，我看了你的发言，”他说道，“你将所有人都联系在了一起，并且找到了拯救所有灵魂的方法。这正是我们教会所做的——我们试图联系上所有人，但是如何拯救所有人的灵魂？这是几千年来传教士的使命。”他说话有些口齿不清，但他喝了一大口酒之后，继续说道：“你和你那些圆环公司的同事们，”说到这里，他用手在空中水平地画了一个圆圈，这让梅想到了圣像头上的光环，“你们将会拯救所有人的灵魂。你们将让所有人集中到一处，教会他们同样的东西。到那时，世界上将只存在同一种道德、同一套规范。想想这样的未来！”说着，他摊开手掌，重重地拍了拍面前的铁桌。桌上，他的酒杯也随之摇晃着作响。“到那时，所有的人都将获得上帝那样无所不知的慧眼。你们知道下面这句话吗？‘在上帝的眼前，万物都是赤裸的’之类的。它出自《圣经》，你们知道的吧？”看见梅和弗朗西斯的脸上露出茫然的神色，他嗤笑了一声，喝了一大口酒。“如今我们都是上帝。不久之后，我们每个人就能够清清楚楚地看清彼此、评价彼此。我们将能看见上帝所看见的，我们将能作出他会作出的评价。我们将能在全世界范围内经常性地表达他的愤怒和仁慈。到那时，所有人都能够成为上帝的信使，直接传达他的意志——世界上所有的宗教都期待着这一天的到来。你明白我的意思吗？”梅看了看弗朗西斯，后者正努力憋着笑，可他很快就忍不住笑出声来，梅也跟着笑起来。他们咯咯地笑着，想对那男人表示歉意，便举起双手请求他原谅。但是那个男人无法忍受他们的笑声，从桌边走开了，回到自己的座位上，几大口就喝光了自己杯子里的酒，然后跌跌撞撞地向海边走去了。

第二天早上七点，梅醒来时发现自己正躺在弗朗西斯身边。昨晚凌晨两点刚过，他们俩就在梅的宿舍房间内昏睡过去了。梅查看了自己的手机，发现上面有322则新信息。她睡眼惺忪，正拿着手机，手机就在此刻响了起来。呼叫者的身份被屏蔽了，但梅知道对方只可能是卡尔顿。她没有接听电话，让它自动转入了语音信箱。整个上午，卡尔顿先后打来了十几通电话。弗朗西斯起床后，吻过梅，就回到自己的宿舍去了；这时，卡尔顿打来过电话。梅洗澡时，他打来过电话。梅洗完澡更衣时，他又打来了电话。梅梳头，佩戴手环，把眼镜推到头顶的时候，他也打来过电话。但梅忽略了他所有的来电，打开了自己的信息信箱。

梅的信箱里收到了圆环公司内外的观众发来的大量道贺信息，其中一则最为激动人心的信息来自贝利本人，他告诉梅圆环公司的开发人员已经在按照梅的点子开始行动了。深受梅的启发，开发人员干劲十足地工作了一整夜，希望能在本周内按照梅的想法开发出原型，以便先在圆环公司试用，经过改进后再在拥有大量圆环公司产品使用者的国家推广——因为只有拥有足够多的圆环公司产品使用者，才能保证梅的想法切实可行。

我们准备称它为“德谟克西（Demoxie）”。贝利在极速帖中写道，意思是民主（democracy）加上你的声音和你的勇气（moxie）。它很快就会问世。

当天上午，梅受邀参观了开发团队。在那里，她见到了二十来位工程师和设计师。虽然他们都精疲力竭，但他们都备受鼓舞、灵感迸发。显然，他们已经开发出了德谟克西的测试版。当梅走进他们的工作室时，他们爆发出了热烈的欢呼声，室内的灯光迅速暗淡下来，只剩下一束亮光聚焦在一位女士身上。只见这女人留着一头黑色长发，脸上洋溢着无法克制的喜悦。

“梅，你好！梅的观众们，大家好！”她说着，微微鞠了一躬。“我的名字叫夏玛。今天你能到我们这里来，我感到非常高兴，非常荣幸。今天，我们将展示德谟克西的最初版本。通常，我们的行动不会这么迅速，也不会如此透明。但是，鉴于圆环公司对德谟克西抱有极为强烈的信念，同时我们也非常相信人们很快就会在全球范围内采用它，因此，我们没有理由推迟对它的展示。”

墙上的屏幕亮了起来，上面出现了“德谟克西”的字样。这几个字是用灵动的字体写成的，被置于一面蓝白相间的旗帜中央。

“我们的目标是确保圆环公司的每一位员工都能够参与讨论一切与他们生活息息相关的事务——主要是在园区内的各种事务，当然也包括在园区外更广阔的世界中的各种事务。因此，在任意一天，如果圆环公司需要就某个话题了解员工的意见，圆环公司的员工就会收到一个自动弹出的通知，上面会列出他们需要回答的问题。我们预计会迅速获得大家的意见反馈。速度至关重要。由于我们非常重视每一个人的意见反馈，因此在你完成答题之前，你的其他信息收发系统会暂时冻结。让我来给你展示一下。”