第二卷（第28/51页）

接着，大屏幕上出现了最后一道问题：

5.梅·霍兰德是不是棒极了？

梅笑了，整个礼堂里的人也笑了。梅脸红了，她觉得这个问题有点过分了。她认为自己不能回答这道问题，因为无论她选择什么答案，都会显得非常荒谬。于是，她仅仅是看向了自己手腕上的屏幕，但她很快意识到，那屏幕已经被冻结了。没过多久，她手环屏幕上的那道问题就不停地闪烁起来，显得非常紧急。所有的圆环公司员工都必须投票。屏幕上显示出这句话。梅这时才想起只有每一位圆环公司的员工都提交了意见，这项调查才能够完成。由于她觉得称自己棒极了是件很傻的事情，于是她按了“皱眉”表情。她认为自己只能做出这个选择，这可能会换来大家的会心一笑。

然而，当几秒钟后投票结果统计出来时，她发现自己不是唯一一个选择了皱眉表情的人。有97%的人选择了微笑表情，其余3%的人则选择了皱眉表情。这结果清晰地表明她的同事中绝大多数人都认为她棒极了。当这一数字出现在大屏幕上时，礼堂中的人爆发出一阵欢呼。当大家陆续走出礼堂时，不断有人过来拍拍她的后背，以示认可和鼓励。显然，大家都认为这场演示大获成功。梅也有同感，她知道德谟克西很奏效，还有着无可估量的潜力。整个公司有97%的员工认为她棒极了，对此，她应该感到高兴。然而，当她离开礼堂行走在园区里的时候，她脑中想着的只有那剩下的3%的人——他们不认为她很棒。梅算了算，如果现在圆环公司共有12318名员工，每个人都参与了投票的话，那就意味着有369人选择了皱眉表情，认为她并不是很棒。不，应该是368人，因为她自己也选择了皱眉表情，当时她以为只有自己会做这个选择。

梅觉得自己的感官变得麻木了，同时觉得自己仿佛一丝不挂。她穿过健身房，瞥见那些在机器上挥汗如雨的身体，想知道他们当中的哪些人给她投了否定票。公司里有368个人讨厌她。她对此感到心力交瘁，于是离开了健身房，想要寻找一处安静的地方让自己冷静冷静。她向离自己的老办公室不远的楼顶走去，当初就是在那里，丹第一次告诉了她圆环公司对整个社区的责任。她得走半英里才能到达那栋楼的楼顶，她不知道自己是否能够走到那里。她的心仿佛被人用刀子扎了，是的，被人狠狠地扎了。这些人是谁？她对他们做了什么吗？他们不了解她。他们了解她吗？这个社区里什么样的成员才会对梅这样的人（一个人尽所知的、不知疲倦地和他们并肩工作、为了他们工作的人）发送皱眉表情呢？

梅努力保持着镇静，当她从其他圆环公司员工身旁走过时，她对他们微笑。她一次次接受他们的道贺，但每次都忍不住猜想这些人中谁是两面三刀、给她发送皱眉表情的人。她觉得这些人每按下一次“皱眉”按钮，就仿佛是扣下了一次扳机，在她心上开了一枪。她意识到自己此刻的感觉正是如此，她觉得自己体内布满了窟窿，仿佛这些人中的每一个都从她身后对她开了枪。这些让她遍体鳞伤的懦夫。她难受得几乎无法站立了。

就在她即将走进她原来的办公楼的时候，她看见了安妮。她们俩已经有几个月没有自发地交流过了，但此时，安妮的脸上焕发出了喜悦的光彩。“嘿！”她说着扑向梅，给梅来了个结结实实的拥抱。

梅的双眼顿时湿润了，她擦了擦泪水，觉得自己很傻，有些欣喜，同时还有点迷惑。片刻之间，她此前对安妮抱有的爱恨交加的情绪都烟消云散了。

“你最近不错吧？”她问道。

“是的，不错。最近发生了许多好事情，”安妮说道，“你听说了‘完美过去’项目吗？”

这时，梅突然察觉安妮的语气里夹杂着某种东西，说明安妮更多的是对着梅脖子上挂着的摄像头、对着梅的观众而不是梅本人在说话。梅继续着两人的对话。

“你曾经告诉过我它的要旨。‘完美过去’项目有什么新进展吗，安妮？”

梅看着安妮，表现出对安妮的话很感兴趣的样子，但事实上，她的思绪早已飘到了别处。安妮是不是给她发送了皱眉表情？也许她想打击一下梅？安妮在整个德谟克西投票中占有多大的分量呢？她的意见能够击败那97%的人的意见吗？有没有人的意见能够击败那97%的人的意见？

“哦，天呐，梅，新进展太多了。正如你所知，公司研发‘完美过去’已经有许多年了。你可以称它为埃蒙·贝利特别钟爱的一个项目。他当时想，如果我们能够利用网络的力量，利用圆环公司及其数十亿位用户的力量，来填补个人生活史中的空白，乃至整个人类历史的空白，会怎么样呢？”

梅看着自己的朋友非常卖力地表演着，她唯一能做的就是尽力表现得和安妮同样充满激情。

“哇，这听起来太不可思议了。我们上次交谈的时候，研发人员还在寻找志愿者，作为绘制个人家族史的先驱呢。他们找到合适的人选了吗？”

“我很高兴你这么问，梅，因为他们确实找到了。他们找到了合适的人选，那个人就是我。”

“哦，好吧。这么说，他们还没有敲定人选，是吗？”

“不，我是说真的。”安妮说这话时把声音放低了一些，顿时听起来更像那个真实的她了。不过很快，她就展开笑颜，把声音提高了八度，说道：“那个人就是我呀！”

梅已经习惯了在开口前略微等待片刻——透明化之后，她学会了在开口前斟酌每一个字。此刻，她并没有立刻说：我以为他们会选择某个新人，某个没有什么经验的人，或者至少是个奋力进取、想要大幅提升自己参与度排名，或者赢得‘智者们’青睐的人呢。但他们怎么会选择你？她突然意识到（或者说她觉得）安妮目前的处境正需要她做出一个大胆的举动，来增加自己的竞争力。这么说，安妮一定是毛遂自荐了。

“是你自告奋勇的？”

“是的，没错，”安妮看着梅说道，但她显然并没有在对梅说话，“我越是了解这个项目，越是想成为第一个参与其中的人。虽然你知道，但你的观众可能还不知道，我的家族是乘坐‘五月花号’来到这片陆地的，”说到这里，她转了转眼珠，“尽管我的家族历史上曾经记载了一些巅峰时刻，但还是有许多事情是我所不知道的。”