第二卷（第46/51页）

人们在不断散播三位“智者”正在一起接受视频直播的消息，因而，梅的观众人数很快就达到了四千万。她转身面向那三个男人，然后在她的手腕屏幕上看到了自己拍下的令人震撼的一幕——他们三个人的侧影，他们三人此时都看着那玻璃水箱，他们的面容都沐浴在蓝色的灯光中，他们的眼睛里则都映照着水箱中不可思议的生命。梅发现她的观众人数已经达到了四千一百万。梅无意中和斯坦顿的目光对视了，后者几乎微不可察地歪了歪脑袋，示意梅现在应该把摄像头对准水族箱。梅照做了，同时努力想从卡尔顿的目光中找到他承认一切的信号。然而，卡尔顿只是盯着水箱，眼里没有透露出任何秘密。此时，贝利继续开口道：

“截至目前，我们的这三位水中明星都各自居住在自己的水箱中，并且已经适应了在圆环公司的生活。但是，它们这种相互分离的生活状态是我们人为营造的。事实上，它们应该生活在一起，就像它们当初在深海里被发现时那样。所以今天，我们将在这里看到它们三个重新团聚在一起，这样它们就能够共同生存，一同组成一幅自然状态下的深海生活图景。”

现在，梅可以看见那名水族馆饲养员正爬上水箱另一侧的梯子。他手里拿着一只巨大的塑料袋，里面装着大量的水和许多微小的生物。梅试图放慢呼吸，却做不到。她觉得自己快要吐了。她想从那里逃走，逃到某个非常遥远的地方。她想和安妮一起逃离这里。对了，安妮在哪儿？

她看见斯坦顿正盯着自己，他的眼神既担心又严厉，似乎在要求她立刻振作起来。她试图呼吸，努力将精力集中在眼前的这件事上。她告诉自己，在这件事结束后，她会有时间解开关于卡尔顿和泰的谜团的。她会有时间的。这样想着，她的心跳逐渐平缓了下来。

“正如大家所见，”贝利说道，“维克多正在运输我们最为柔弱的货物——海马，当然，还有他的众多后代。你们可能已经发现，我们是用一个塑料袋将海马转移到新的水箱中的，这个塑料袋和你们从游乐园把金鱼带回家时用的塑料袋差不多。实践证明，这是转移这种柔弱的小生物的最佳方式，因为塑料袋没有任何坚硬的表面，这些生物也就不会由于撞在上面而受伤，此外塑料也比合成树脂等其他硬材料轻得多。”

现在，饲养员已经爬到了梯子的顶端，在得到斯坦顿简短的目光示意后，他小心翼翼地将那只塑料袋放进了水里，让它漂浮在水面上。那些海马一如既往地不愿动弹，全都聚集在塑料袋底部，显然完全不知道正在发生什么——它们不知道自己正待在一只塑料袋中，也不知道自己正被转移到新的水箱里，甚至都不知道自己还活着。它们几乎一动不动，也没有做出任何抵抗。

梅查看了观众人数计数器，此刻的观众人数达到了六千两百万。贝利说他们还要等一会儿，好让塑料袋中的水温与水箱中的水温相一致。梅趁着这个间隙，看向卡尔顿。她试图直视他的眼睛，然而他故意将目光牢牢地锁定在水箱上。他始终盯着水箱，冲着那些海马亲切地微笑着，仿佛正看着自己的孩子一样。

在水箱的另一侧，维克多再次爬上了那架红色的梯子。“哦，现在到了非常激动人心的时刻，”贝利说道，“我们看到那只章鱼被拿了上来。我们需要一个更大的容器来装它，但也不需要太大，因为只要它愿意，它甚至可以把身体缩进一个饭盒中——它没有脊椎，也没有骨头，它的身体非常柔韧，而且极具适应性。”

很快，装着章鱼的容器也被放进了水箱里，和装着海马的袋子一起轻轻地在水面上浮动。那只章鱼似乎知道身下有一片更加广阔的天地，正把身子紧紧地贴在容器的底部。

梅看见维克多指了指海马，又迅速地对贝利和斯坦顿点了点头。“好的，”贝利说道，“看来是时候把我们的海马朋友们请进它们的新家了。我觉得这将是个美妙的场景。维克多，你准备好了之后可以随时开始。”当维克多把海马从袋子中放出来的时候，那景象的确很美。那些海马全身都是透明的，只带着浅浅的一丝金色，就仿佛镀着一层淡淡的金，它们缓缓地落进水箱中，就好像水箱里下起了一场金色问号组成的雨。

“哇，”贝利赞叹道，“瞧瞧这个。”

海马爸爸尽管看起来有些犹豫，最终还是从袋子中落进了水箱里。它的孩子们都毫无方向地在水中四处漂散，它却不同——它坚决地控制着自己的身体，让自己顺利落到了水箱底部，并迅速地躲进了珊瑚和水草之中。几秒钟之后，它就从大家的视野中消失了。

“哇，”贝利说，“它真是个害羞的家伙。”

海马宝宝们则继续向下方漂去，在水箱中部四处游动，并不急于去什么特定的地方。

“你准备好了吗？”贝利抬头看着维克多，问道，“事情进展得非常顺利！看来我们现在可以放出章鱼了。”维克多打开了装着章鱼的袋子，从底部把袋子解开了。那只章鱼立刻伸展开身体，看起来就像一只张开的手掌。它像独自待着时一样，用触手感知着水箱玻璃的轮廓，温柔地感觉着珊瑚和海藻，似乎想了解新环境中的一切，触碰这里的一切。

“瞧瞧这情景。这真是太迷人了，”贝利说道，“它真是个美丽绝伦的生物。它那看起来像个巨大气球的身体部位里一定有一个聪明的大脑，对吧？”贝利说着看向斯坦顿，想要从后者那里寻求答案，然而斯坦顿只把他的话当做一句反问句，没有回答。斯坦顿的嘴角露出了一丝细微的笑容，但他的目光一刻也没离开眼前的景象。

那只章鱼像花朵一般绽放开来，体积逐渐增大，从水箱的一侧游到另一侧，却几乎没有触碰那些海马和任何其他活物。它只是打量着它们，想要了解它们。在章鱼触碰着、丈量着水箱里的一切的同时，梅看见红色梯子上又出现了几个人影。

“现在，维克多和他的助手请来了我们真正的明星。”贝利说道。只见维克多的身旁出现了另一位同样穿着白色制服的饲养员，这位饲养员正在操作一个类似叉车的工具。叉车上运输的货物是一只巨大的有机玻璃箱，里面正装着那条鲨鱼。鲨鱼在这个临时的居所内扑腾了好几下，左右拍打着它的尾巴，但仍然比梅此前见到的它冷静许多。