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孩们露出微笑。她们都很年轻，其中一个还挺漂亮。不过她们对她构不成
任何威胁。
“我去告诉他您来了。”艾伦的秘书说。她的裙子上套着一件染上了
墨水印的围裙。
“哦，用不着。”科拉扫了一眼手表，“用不着麻烦他。已经快五点
了，我可以等等。”
不过这时艾伦办公室的门已经开了。他探出脑袋微笑着说：“亲爱
的！我听到你的声音了。这可真是个惊喜！”
他张开双臂朝科拉走来。艾伦个子很高，穿着得体的三件套西装。
他比科拉年长十二岁，但是没长多少白发。科拉用余光扫了眼一旁的打字
员，发现她们的注意力都在自己身上，好像自己是默片中的女主角一样。
艾伦俯身吻了吻科拉的脸颊，他身上散发着迷人的烟草气息。科拉感觉自
014 与你同行
The Chaperone
己仿佛听到了某个女人的一声叹息。
“你身上都湿了。”艾伦轻轻拍了拍科拉的帽檐，他的语气中含着一
丝责备。
“现在雨势不大，不过待会儿可说不准。”科拉低声说，“我刚好路
过，想看看你要不要搭顺风车，不是故意要打扰你的。”
艾伦安慰科拉说她并没有打扰到自己，还向打字员们正式介绍了她。
他将手温柔地放在她的腰部，领着她走进办公室。他说自己还有一些同事
要介绍给科拉认识，是一些从油气公司来的新员工。科拉走进办公室后见
到三个男人，她礼貌地向他们致意，努力记住他们的相貌和姓名。他们也
表示很高兴能见到她，其中一人告诉科拉，她的丈夫对她赞不绝口。虽然
这样的话科拉已经听过太多次，她还是做了一个惊讶的表情，露出看似真
诚的微笑。
很快就到了五点，到下班时间了。艾伦和众位男士握手道别，戴上帽
子，拾起雨伞，玩笑地抱歉说自己得先走一步。男士们也对他和科拉报以
微笑，还有人提出日后聚一聚的建议，想让他的妻子和科拉见见面。“这
可真让人期待。”科拉回答。
他们出门的时候，雨势的确更大了。艾伦提出先将车开过来，不过
科拉表示可以和他共用雨伞。他们一起低头跑向汽车。艾伦帮科拉打开车
门，在她坐上副座时扶了她一把，直到确信她坐进车里才将雨伞移开。
进了汽车后他们仍然相敬如宾。科拉对艾伦说了图书馆和儿童室的
事，艾伦对她今日的成果表示了恭喜。她告诉艾伦自己一整天都没怎么在
家，她打算热些汤作为晚餐，不过她之前去过集市，因此也能做些沙拉和
面包。艾伦表示一顿简单的晚饭对他而言没什么问题。现在的情况和之前
Chapter 1 前往纽约
015
不一样，儿子们在的时候他们会一起坐下来享用丰盛的晚餐，可现在孩子
们都走了。艾伦还补充说，如果只是吃顿简单的晚餐，他们俩吃完饭后可
以一起看场电影，随便看什么都行。科拉同意了他的建议，并且觉得挺
开心。她的丈夫是她所知道的唯一一个愿意和她看任何电影的人，也是唯
一一个能静下心来看《沙漠情酋》的人。有这样一个丈夫是她的幸运。在
很多方面她都是幸运的。
科拉清了清嗓子。
“艾伦。你知道伦纳德·布鲁克斯吗？”
她等待着艾伦点头，她早就知道答案了。城里其他律师艾伦都认识。
“嗯，”她说，“他最大的女儿要去纽约的一所舞蹈学校上学。他和
她的太太希望一位已婚女士陪同他们的女儿一起去。七月份去，有可能八
月都还在那儿。”科拉抿了抿嘴唇，“我想去。”
她飞快地扫了艾伦一眼，看到他露出惊讶的表情，于是别过身子。
他们已经快到家了，已经开到了绿荫道，穿过了他们邻居家漂亮的屋子和
整齐的草坪。如果离开的话，会有很多东西让她感到怀念：社团活动，女
士们的下午茶以及弗林特山的夏日野炊。她有可能会错过一个朋友第四个
孩子的降生，这可真是不幸，她可是这个孩子的教母。她会想念她的朋友
们，当然，也会想念艾伦，想念这些熟悉的街道。然而等她回来后，一切
都会在这里等着她，而这是她出去走走的难得机会。
直到把车停在家门口，艾伦一路上都沉默不语。他开口的时候小心翼
翼，声音也很轻，“你是什么时候决定的？”
“今天。”科拉摘下手套，指尖顺着水滴划过车窗玻璃，“别担心，
我会回来的。这只是场小探险。和儿子们去农场工作一样，我会在他们开
016 与你同行
The Chaperone
学前回来的。”
她抬头看了一眼他们的房子，即使被雨点打湿，这屋子仍然那么美
丽。这所房子对他们而言实在太大。这是他们从一个大家族手中买来的。
房子的三楼除了做游戏室外几乎用不上，而现在只能用作储藏室。虽说现
在儿子们都搬了出去，她和艾伦也不愿意将这房子出售。他们爱这个安宁
的社区，爱这所房子。人们在街道上就能看到这房子的弧形走廊和塔形角
楼，它们给人的感觉是那样华丽庄严。艾伦和科拉觉得儿子们回家时能有
熟悉的感觉会更好，因此还留着他们的房间，小床，书架上的旧书，这一
切都能吸引他们暑假时回家看看。
“你说的是纽约？”艾伦问。
科拉点点头。
“你想去那儿有什么特殊的理由吗？”
科拉转过来，看着艾伦充满暖意的眼神、他下巴上的凹痕和刮得干干
净净的脸颊。当她第一次见到这张脸时还是个小姑娘，而现在，他们已经
共同度过了十九个年头。艾伦知道科拉想去纽约一定有特殊的原因。
“我可能会去找些东西。”科拉说。
“你确定那是最好的选择？”
“我可以让黛拉早些来或是多留一阵、这些都没关系。”她微笑着
说，“不过你可能会变胖的。她的厨艺比我好太多。”
“科拉，”艾伦摇摇头，“你知道我问的不是这个。”
科拉转身打开车门，他们的谈话到此为止了。科拉去意已决，而他们
心里都很清楚，她这次是走定了。
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