第二章（第5/10页）
“她们家的男人怎么样？”
我迟疑了。为什么他对此感到这么奇怪呢？
“他恨我们，先生，”我说。
“你说他；这两个妇女没有都结婚？”
我倒吸了一口气。我做了件错事。“老的结过婚了，先生，”我踌躇地回答说。
“那个年轻妇女的丈夫怎么啦？”
“她没有丈夫——这就是……我……”
“你说什么，年轻人？你了解这些人吗？”
“稍稍了解一点。校园里不久前对他们有许多议论。”
“议论什么？”
“嗯，那个年轻妇女是那个上岁数的妇女的女儿……”
“怎么？”
“嗯，先生，有人说……您了解……我的意思是有人讲那个女儿没有丈夫。”
“哦，我懂了。但这不该如此大惊小怪啊。我了解你的民族——没关系！就这些吗？”
“嗯，先生……”
“那么，还有些什么呢？”
“他们说那是她父亲干的。”
“什么！”
“是的，先生……他们说是他让她怀了孩子。”
我只听他嘿的一声吸了一口气，像一只玩具气球突然瘪掉了。他两颊通红。我茫然不知所措，心里为这两个妇女感到羞耻，同时又担心言多有失，伤害了他的感情。
“学校里可有人调查过这件事？”他停了一下之后问道。
“调查过，先生，”我说。
“有什么发现？”
“确有其事——他们说。”
“那他又怎样解释他干的这样一种——一种——骇人听闻的丑事呢？”
他倚在靠背上坐着，双手紧抓住膝盖，一个个指节显得苍白。我把头扭向一边，眼睛看着热得发亮的水泥公路。我真巴不得是在白线的另一边，正朝回开，正驶向宁静的绿茵茵的校园。
“人们说那个男人既占有自己老婆又占有自己女儿，是不是？”
“是的，先生。”
“而且他是她们两个人的孩子的爸爸？”
“是的，先生。”
“不，不，不会！”
听起来他仿佛在经受极大的痛苦。我不安地看着他。怎么回事呢？我说了些什么呢？
“不会是那样！不会……”他说，话音里流露出某种恐怖情绪。
我看见那个男人从小屋旁边走了出来，太阳火辣辣地照射在他那新蓝布套衫上。他脚上穿着一双棕褐色的新鞋，不紧不慢地在发烫的土地上走动。他身材矮小，穿过院子的时候，显得对周围十分熟悉，即使是在伸手不见五指的黑夜里，他也可以蛮有把握地像白天一样走动。他朝自己扇动着一条蓝色印花大手绢，走到两个妇女跟前，跟她们讲了几句话。然而她们阴沉沉地对待他，话也没怎么说，头几乎没有向他扭过来。
“就是那个人吗？”诺顿先生问道。
“是的，先生。我想是的。”
“下车！”他大声说。“我一定要跟他谈谈。”
一时间我动弹不得。他会跟特鲁布拉德，跟他的女人们说些什么呢？他会问些什么问题呢？我又惊又怕，怏怏不乐。他何必去管这些人呢！
“快！”
我下了车，把后面的车门打开。他从车子里爬了出来，连跑带颠地穿过马路到了院子里面，好似被我无法理解的紧迫感催促着。不一会儿，我突然看到那两个妇女转身没命地往屋后跑，动作笨拙，脚步沉重。我紧跟着诺顿先生，只见他在那男人和孩子身边站住了。他们不吭声了，脸色阴沉了下来，表情显得模糊、冷淡，眼神变得呆滞而难以捉摸。一双双眼睛都成了帷幔，他们就蜷缩在那后面等待，看他会说出些什么话来。我一看到这景象，就也缩到自己的帷幔后面去了，浑身直哆嗦。走近了，我就发现了在车子里没有看到的东西。这个男人好像是给人用雪橇打过似的，右颊上有一块伤痕，鲜红稀湿的，他不时地扇动手绢驱赶蚊虫。
“我，我——”诺顿先生结结巴巴地说，“我一定要跟你谈一谈！”
“好的，先生，”吉姆·特鲁布拉德说，丝毫不感诧异，等待他发问。
“真的你……我是说你干过？”
“先生，您是问……”特鲁布拉德问道。我把脸扭到了一边。
“你倒熬过来了，你是不是当真……”他脱口而出地问道。
“先生，您是问……”种田人反问道。他困惑得皱起了眉头。
“对不起，先生，”我解释说，“恐怕他不懂您的意思。”
他根本不理我，两眼死死盯住特鲁布拉德的脸，似乎觉察到了什么我看不到的信息。
“你干这种事，却安然无恙！”他叫喊起来，两只蓝眼射出幽光，直视那黑黝黝的脸上，像是又羡慕又气愤。特鲁布拉德无可奈何地朝我看。我忙把眼光避开。我并不比他更明白这位先生的用意。
“你目睹了一片混乱，却平安无事！”
“是的，先生！我感觉挺好啊。”
“真的吗？你内心没有感到极度不安，你没有感到要驱赶那令人难受的目光？”
“先生？”
“回答我！”
“我挺好，先生，”特鲁布拉德局促不安地说。“我的眼睛也还不错。肚子难受时，我吃上一点儿苏打就没事了。”
“不，不，不是讲这个！让我们到阴凉地方去谈，”他说着，激动地朝四下看了看，就拔腿向门廊下面的阴凉处走去。我们跟着走了过去。种田人把手搭在我肩膀上，但是我把它抖开了，我心里明白我没法向他作任何解释。我们进了门廊，坐在轻便折椅上，围成了半圆。我就坐在佃农和百万富翁之间。门廊周围的土地硬邦邦的，平时洗衣水就倒在这里，日子一久，就给冲刷得变成了白色。
“你现在生活得怎么样？”诺顿先生问道。“也许我能帮点什么。”
“我们日子过得还不坏，先生。在他们听说我们这儿出事之前，我再求，也没人肯帮忙。现在好多人感到新鲜，可肯出力帮忙啦。就连那些神气活现的学校里的人也肯帮忙了，只不过这当中有花招，要把我们统统撵出这个县，说路费之类由他们出，还答应给我们花一百美元安家。我们挺喜欢呆在这儿，我没有答应。后来，他们派来了一个人，也是个大人物，说我如果不走，他们就要叫白人来收拾我。我一听可气炸了，心里又直发慌。学校里的那些人和白人可抱得紧啦，我很怕。他们头一次来，我就琢磨，他们跟过去态度不一样啦。好些日子前，我上学校找几本书看看，想弄清楚几个管庄稼的问题，他们就不像现在这样。那时我还没有落到这步田地。现在他们肯帮忙，那是因为看到我弄得两个女人要同时生孩子啦。