第三章（第4/7页）

“给我保持良好秩序！”他一脚把一个人踢下楼梯，同时大声吆喝着。

“他们扔酒瓶啦！”一个女人尖声叫了起来。“真的酒啊！”

“这样的秩序他可不要，”有个人说。

酒瓶、酒杯雨点般地落在楼廊上，杯啊瓶啊砸得粉碎，威士忌溅得一地。休珀卡戈突然直起腰，一只手捂住前额，满脸威士忌，喊着“咿……咿……”身子摇摇晃晃，好像从头到脚都僵硬了。楼梯上的人群愣了片刻，默默地望着他。随后，他们一拥而上。

他们从下面抱住休珀卡戈的腿，把他往楼下拖，他拼死想抓住楼梯的栏杆。这帮人就像义务消防队员拖着水管奔跑一样，抓住他的脚踝边跑边拖，他的头嘭嘭地撞在一级级梯阶上，好似一串枪声。人群向前拥过来。哈利在我的耳边大声喊叫。我看到休珀卡戈已被拖到餐厅的中央。

“给这杂种一点秩序吧！”

“我四十五岁了，可是他一举一动像是我老子！”

“你喜欢踢，嗯？”一个高个儿边说边对准他的头就是一脚。他右眼上方的肉顿时鼓了起来，好像是充了气。

此刻我听到诺顿先生在我旁边喊道：“不行，不行！他倒下了就不要这样踢他了。”

“听这位白人说话。”有人说。

“他就是白人的人！”

病员们双脚在休珀卡戈身上乱跺乱踩。我感到一阵兴奋，真想跟他们一块儿闹腾一番。就连那些女人也在喊叫：“狠狠地揍他！”“他从不付我钱！”“揍死他！”

“对不起，各位，这事不能在这儿干，别在我这地方干！”

“他在这儿值班的时候，你就不敢说心里话！”

“见鬼，当然不敢！”

不知怎么我和诺顿先生被人挤散了，我站在那名叫西尔威斯特的人旁边。

“大学生，瞧这儿，”他说。“看这儿，他的肋间在出血吗？”

我点了点头。

“别朝其他地方看。”

好似被迫似的，我一直盯住那下肋和髋骨之间的部位。西尔威斯特用脚尖仔细地瞄准位置，好像踢球一样，猛地踢出一脚。休珀卡戈像匹受伤的马哼了一声。

“你来试一试，大学生，可舒服啦。会使你感到轻松的，”西尔威斯特说。“有时候我怕他怕极了，他好像钻到我脑子里来了。看！”说着他又踢了休珀卡戈一脚。

我还在看，有人双脚踩在休珀卡戈的胸口上乱蹦乱跳，使他马上失去了知觉。他们便往他身上泼冷啤酒，让他恢复知觉，只不过是为了再次把他踢得昏迷过去。不一会儿，他就浸在鲜血和啤酒之中了。

“这个杂种彻底完了。”

“把他扔出去。”

“不，等一会儿。谁来帮个忙。”

他们把他抬起一抛，平放到了柜台上，又把他的双手搁在胸前，活像一具死尸。

“现在我们来喝上一口吧！”

哈利慢吞吞地走到柜台里面。这引起了他们一阵咒骂。

“到里面去，给我们卖酒，你这块大肥肉。”

“给我来一杯黑麦威士忌。”

“在那上面，你这个胆小鬼！”

“动动你那邋遢屁股！”

“好，好，甭急，”哈利边说边急匆匆地给他们倒酒。“大伙儿在什么地方喝，钱就撂在什么地方吧。”

休珀卡戈无能为力地躺在柜台上，病员们都像疯子一样在餐厅里来回打转。这阵子兴奋使得那些神经脆弱的人疯得不可收拾了。有的声嘶力竭地发表言词激烈的演说，攻击医院、国家以至宇宙。一个自称作曲家的病员用拳头、臂肘一个劲地敲打一架走了调的钢琴键子，弹出了似乎是他所熟悉的一首疯狂乐曲，至于音乐的其他效果，他用低沉的嗓音来替代，活像是一只受伤的熊在呻吟。一个文化程度最高的人碰了碰我的胳膊。他原是个化学家，走到哪里都带着亮晶晶的大学联谊会的钥匙。

“这些人已经失去了自制能力，”在喧闹声中他对我说。“我想你还是离开好。”

“我是打算走，”我说，“只要我能挤过去找到诺顿先生就走。”

诺顿先生已不在原处。我在人群里挤来挤去，叫唤他的名字。

我找了半天，最后总算在楼梯下面找到了他。不知怎么弄的，他让推推搡搡、晃晃荡荡的一伙人挤到了那里。他四肢平伸地瘫在一张椅子上，活像一只年老的洋娃娃。在昏暗的灯光下面，他的五官白皙而轮廓分明，闭着的眼睛线条十分清晰，脸盘儿也好似精雕细刻出来的。在一片喧嚣中我大声叫唤他的名字，可是他毫无反应。他又失去了知觉。我摇晃他，先轻轻地摇，后来使劲地摇，可是他皱纹重叠的眼帘一动也不动。人们到处转动，不知什么人猛地将我一推撞在诺顿先生身上，刹那间，离我眼睛二英寸处隐约出现了白乎乎的一团。原来是他的面孔，可是我仍感到一阵无名的恐惧。我从来没有跟白人靠得这么近。惊慌之中，我竭力想溜走。他的一双眼睛闭着比睁着还要令人生畏。他像无形的白色幽灵，突然出现在我面前。这幽灵虽早已存在，只是在金日酒家的这片狂乱之中才显露真相。

“别叫喊啦！”有人命令道。我只觉得被人拽开了，一看原来是那个矮胖子。

我忙把嘴闭起来，因为我这才意识到那尖叫声原来是打我喉咙里发出来的。他向我抿嘴苦笑，脸上的表情也缓和了下来。

“这就好，”他对着我耳朵高声喊道。“他只是个人。记住这点。他不过是个人！”

我想告诉他诺顿先生远远不止如此，他是个富有的白人，此刻由我照料。可是一想到我要对他负责，就连说也不敢说了。

“我们把他弄到楼台上去吧，”那人说着，把我往诺顿先生的脚跟前一推。我机械地挪了两步，抓住了他瘦削的脚踝，矮胖子两手托住他的腋窝，把他抬了起来，打楼梯下面倒着往上走。诺顿先生的头就耷拉在他胸口，像是喝醉了酒，又像是断了气。

矮胖子老兵踏着楼梯倒退着一步一级往上爬，脸上笑眯眯的。这使我焦虑起来：他是不是和别的老兵一样喝醉了酒。这时我看到三个伏在栏杆上看热闹的姑娘走了下来，帮我们把诺顿先生抬上去。

“看样子酒是不中用了，”其中一个粗声大嗓地说。

“他已经烂醉如泥了。”

“对，我跟你说，哈利拿出来的那种酒，白人喝是太凶了。”

“不是醉，是病了！”矮胖子说。“去找一张空床，好让他躺一会儿。”