雨（第7/12页）

“哦，不过，我敢说她肯定会离开。既然她不能请任何人上门，也就没理由待在这儿了。”

“在这儿她没什么地方可去，只有一座当地人的房子，但也没有任何人会接纳她了。传教士已经开始捅她刀子。”

麦克菲尔医生看了看大雨。

“唉，看来等天放晴也没用。”

到了晚上，戴维森在客厅里跟他们讲起自己早年上大学时的经历。他当时身无分文，靠在假期打零工才挺了过来。楼下一片寂静。汤普森小姐独自一人待在小房间里。突然之间，留声机响了起来。她是故意挑衅，以掩饰寂寞，不过没人唱歌应和，因而显得沮丧。这音乐就像求救的呼喊。戴维森不予理会，一则冗长的趣事正说到一半，现在依旧面不改色地往下讲。留声机继续唱着，汤普森小姐换了一张又一张唱片，似乎是夜晚的寂静让她心烦意乱。空气又闷又热，麦克菲尔夫妇上床后难以入睡，只能并排躺着，两眼大睁，听着帐外的蚊子无情的嗡嗡声。

“那是什么？”麦克菲尔太太终于悄声说。

他们听到有人说话，是戴维森的声音，从板壁那边传了过来。声音单调、热切，一直持续着。他在大声祈祷，为汤普森小姐的灵魂祈祷。

两三天过去了。如今他们在路上遇到汤普森小姐，她不再嘲讽般热情地打招呼，也不笑，只是昂着头走过去，敷了脂粉的脸上表情阴沉，皱着眉头，好像根本没看见他们。商人告诉麦克菲尔她曾试着另找地方住，但没有弄成。晚上她依然用留声机播放唱片，但见面时很显然是强颜作笑。拉格泰姆[2]自有那种喑哑、心碎的节奏，像是绝望的一步舞曲。礼拜天她刚开始放音乐，戴维森便让霍恩去请她马上停止，因为这是主日。唱片给拿了下来，屋里一片静默，只有哗啦啦的雨声不停敲击着铁皮屋顶。

“我觉得她烦躁不安。”第二天商人对麦克菲尔说，“她不知道戴维森先生要干什么，所以很害怕。”

麦克菲尔那天早上瞧过她一眼，吃惊地发现她的傲慢表情有了变化，现出惊魂不定的神色。混血儿斜眼看了看他。

“估计你也不知道戴维森先生要干什么吧？”他大着胆子问。

“我不知道。”

霍恩问这个问题倒是出奇，因为麦克菲尔也觉得传教士在神秘地做着什么事情，模模糊糊感到他在这个女人周围编织着一张网，周密细致，有条不紊，等到一切准备就绪，就冷不丁把绳子收紧。

“他让我告诉她，”商人说，“无论任何时候她需要他，只管让人去叫，他都会来的。”

“你告诉她时，她说了什么？”

“什么都没说，我也没作停留，只把他的话复述了一遍，然后就撤了。感觉她都快要抹眼泪了。”

“一个人孤孤单单，她肯定受不了。”医生说， “还有这雨，简直让任何人神经过敏。”他没好气地说下去，“这该死地方的雨，难道一直下个没完吗？”

“在雨季这是一成不变的，毕竟一年的降水有七千六百毫升呢。知道吗？这是由港湾的地形造成的，像把整个太平洋的雨都吸来了。”

“这该死的地形。”医生说。

他搔了搔蚊子叮咬的地方，发觉自己很容易着急。等雨一停，太阳就会出来，把这里变成温室，蒸汽上浮，又闷又热，让人喘不过气来。你会发现这儿的一切都带着一种野蛮的劲头生长着。据说当地人生性快乐天真，可身上的文身和一头染发让他们看上去凶神恶煞的。他们光着脚啪嗒啪嗒尾随着你，让你忍不住回头去看，担心他们悄悄溜到你身后，随时将一把长刀插入肩胛骨下。你无法猜出他们分得很开的眼睛后面藏着什么样阴险的念头。他们有点像画在神庙墙垣上的古埃及人，周身带有一种源自亘古的恐怖。

传教士来了又去，好像很忙的样子，但麦克菲尔夫妇不知道他在做什么。霍恩对医生说他每天都去见总督，有一次戴维森也提起这事。

“总督表面上决心很大。”他说，“但当你言归正传，他就软骨头了。”

“我估计，这意思是他不太愿意照你的要求去做。”医生打趣地暗示道。

传教士没有笑。

“我想让他做正确的事情。这事不该让别人说服了才去做。”

“不过什么才是正确的，恐怕人人都有不同的见解。”

“如果一个人脚上长了坏疽，你会容忍他犹犹豫豫不去锯掉吗？”

“坏疽是一个存在的事实。”

“罪恶呢？”

戴维森做的事情很快就水落石出了。他们四个人刚吃完午餐，还没分开去饭后小睡——午睡是炎热施加给女士们还有医生的必修课，只有戴维森对这种懒散的习惯不抱什么耐心。门咣当一声开了，汤普森小姐走了进来，四下看了看，然后朝戴维森走过去。

“你这个下流胚，你在总督那儿都说我什么来着？”

她气急败坏，唾沫四溅。接着是片刻的停顿。然后，传教士推过来一把椅子。

“你不坐下吗，汤普森小姐？我一直希望能和你再谈一次。”

“你这个卑鄙可怜的混蛋！”

她脱口爆出一连串痛骂，既下流又粗野。戴维森始终用严肃的目光看着她。

“我不在乎你一再对我辱骂污蔑，汤普森小姐。”他说，“但我必须请求你别忘了女士们还在场。”

她此时怒火上涌，拼命忍住眼泪，脸又红又肿，就像马上要窒息。

“发生了什么事？”麦克菲尔医生问。

“有个家伙来这儿，说我必须搭乘下一班船走人。”

传教士的眼里是否闪过一丝微光？至少脸上毫无表情。

“在目前这种情况下，你不能指望总督让你继续留着。”

“是你干的，”她尖叫着， “你别想骗我，就是你干的！”

“我不想欺骗你。我敦促总督采取与他的义务相符的唯一可能的措施。”

“为什么你不离我远点儿？我做的事情又没有危害你。”

“你尽管放心，就算危害到我，我也绝对不会怀恨在心。”

“你以为我想待在这个假模假样的破镇子上吗？我看上去像二流货吗？像吗？”

“既然这样，我看不出你还有什么可抱怨的。”他答道。

她含混不清地怒喊了一声，夺门而出。周遭一阵短暂的沉默。

“让人宽慰的是总督终于采取了行动，”戴维森开口了，“那个软弱的人，总是优柔寡断。他说，她只不过在这儿待两个星期，要是去了阿皮亚，就处在英国的管辖之下，跟他毫无关系了。”

传教士跳了起来，迈着大步在房间里走来走去。