稀奇的经验（第7/9页）

“那么你所说的那些遭难的经过和你家里的人被杀害的那些事情，都是为了要混进要塞，特别捏造出来哄人的吧？”

“他们——是他们叫我那么说的，司令官。”

“那么你就打算出卖可怜你和收容你的人，要把他们毁了吗？你知不知道你多么卑鄙呀，你这个走入迷途的可怜虫！”

他只用哭泣来回答。

“好吧，这个且不去管它。还是谈正经事。‘上校’是谁？他在什么地方？”

他开始大哭起来，想要哀求不叫他回答。他说他要是说出来，就会被打死。我威胁着说，他要是不说出实情，我就要把他关到黑牢里监禁起来。同时我答应他，只要他把秘密通通说出来，我就保护他，不叫他受到任何伤害。他紧紧地闭住嘴，一句话也不肯回答，他做出顽强的样子，使我简直拿他无可奈何。后来我就把他带走，可是他只往黑牢里望了一眼就改变了主意。他突然又哭起来，并且苦苦哀求，声明他愿意说出一切实情。

于是我又把他带回来，他就说出了“上校”的名字，并且很仔细地把那个人描绘了一番。他说到城里最大的旅馆里可以找到“上校”，那个人穿着普通老百姓的衣服。我又威胁了他一阵，他才把“大老板”的名字说出来，并且描述了相貌等等。他说在纽约证券街十五号可以找到“大老板”，化名是盖罗德。我把盖罗德的姓名和外貌特征打电话告诉纽约警察局长，要他逮捕这个人，把他看管起来，等我派人去提解。

“那么，”我说，“好像是‘外面’还有几个同党，大概在新伦敦。你把他们的姓名和情况说一说吧。”

他说出了三个男人和两个女人，并且说明了他们的情况——都住在大旅舍里。我悄悄地派人出去，把他们和那位“上校”抓来，关在要塞里。

“现在我还要知道你在要塞里面的三个同党。”

我想他又要说谎话来骗我；可是我把从那两个被捕的哨兵身上搜到的神秘的纸片拿出来，这对他产生了很好的效果。我说我们已经抓到了两个，他必须说出另外那一个不可。这把他吓得要命，他大声叫道：

“啊，请您别逼我吧。他当场就会要我的命！”

我说那是可笑的想法，我会派人在他身边保护他，并且弟兄们集合的时候是不让他们带武器的。我命令所有的新兵都集合起来，然后这可怜的小坏蛋浑身发抖地出来了，他顺着那一队人走过去，极力显出若无其事的样子。后来他对其中一个人只说了一个字，于是他还没有走出五步，这个人就被捕了。

威克鲁又和我们在一起的时候，我就叫人把那三个人带进来。我叫其中的一个站到前面来，说道：

“喂，威克鲁，你可要注意，只许完全说实话，丝毫也不能有差错。这个人是谁，你知道他一些什么事情？”

他已经到了骑虎难下的地步，所以就不顾一切后果，眼睛瞪着那个人脸，毫不迟疑地说了一大套——他说的是下面这些话：

“他的真名字叫乔治·布利斯多。他是新奥尔良人，两年前在沿海的邮船‘神殿’号上当二副。他是个很凶的角色，曾经犯杀人罪坐过两次牢——一次是因为拿一根绞盘棍子打死一个叫海德的水手，一次是因为打死了一个在甲板上做苦力的，因为那人不肯抛铅锤，其实那是不该甲板苦力做的事。他是个间谍，是上校派到这儿来进行间谍活动的。1858年‘圣尼古拉’号在孟菲斯附近爆炸时，他在船上当三副；死伤的乘客装在一只空木船上往岸上运的时候，他就抢他们身上的东西，结果差点儿让人家抓来用私刑弄死了。”

他还说了一些诸如此类的话——他把这个人的来历说得很详细。他说完之后，我向那个人说：

“你对他这些话有什么说的？”

“司令官，您可别怪我在您面前说话不恭敬，他这简直是些胡说八道的谎话，从来没有听见过谁撒这种谎！”

我叫人把他带回去再关起来，又把其余两个先后叫到前面来。结果都是一样。那孩子说出了每个人的详细来历，对措辞和事实丝毫也没有迟疑；可是我盘问这两个家伙的结果，每个人都只是愤恨地说那完全是谎话。他们什么口供也没有。我把他们再送回去关起来，又把其余的犯人一个个叫出来对质。威克鲁把他们的一切都说出来了——

他们是南方哪些城市的人，和他们参加这个阴谋的原原本本的经过。

但是他们都否认他所说的事实，而且没有一个有什么口供。男人们大发脾气，女人们哭哭啼啼。据他们自己说，他们都是从西部来的清清白白的人，并且对联邦比对世界上一切东西还要爱。我把这批人再关起来，心里很腻烦，随后我就再来盘问威克鲁。

“一六六号在哪儿？‘乙乙’是谁？”

可是他下了决心以这里为界限，无论说好话哄他或是说硬话吓唬他，都不起作用。时间过得飞快——

非采取严厉手段不可了。所以我就拴住他的大拇指，把他踮起脚尖吊起来。他越来越痛，就尖声惨叫，那声音简直叫我有些受不了。可是我坚持不放松，过了一会他就喊叫起来：

“啊，放我下来吧，我说！”

“不行——你先说了我才放你下来。”

现在每一片刻的时间对他都是痛苦，所以他就说出来了：

“大鹰旅舍，一六六号！”他说的是江边的一个下等客栈，是一般卖苦力的人和码头工人，还有那些更不体面的人常去的地方。

于是我就把他放了下来，然后又叫他给我说这次阴谋的目的。

“今晚要夺取要塞。”他一面顽强地说，一面低声哭着。

“我是不是把这次阴谋的头儿们都抓到了？”

“没有，除了你抓到的之外，还有要到一六六号去开会的人。”

“你那‘记住辛辛辛辛’是什么意思？”

没有回答。

“到一六六号去的口令是什么？”

没有回答。

“那一堆一堆的字和记号是什么意思——‘×××××’和‘〇〇〇〇’？快说！要不然又叫你尝尝那个滋味。”

“我绝不回答！我宁肯死。现在你爱怎么办就怎么办吧。”

“把你说的话好好儿想想吧，威克鲁，拿定主意了吗？”

他坚决地回答，声音毫不发颤：

“拿定主意啦。我非常爱我那遭难的南方，痛恨这北方的太阳所照耀的一切，所以我宁肯死，也不会泄露那些消息。”

我又拴住他的大拇指把他吊起来。这可怜的小家伙痛得要命的时候，他那尖叫的声音真叫人听着心都要碎了，可是我们再也没有逼出他什么口供来。不管你问他什么话，他老是叫着同一个回答：“我可以死，而且我决定死，可是我决不说。”