第3章（第5/8页）
“哈哈，辣炒年糕。”
辻干笑着，不屑地说。
那是韩国知名小吃。邻居阿姨送辣炒年糕给他，好像是件再自然不过的事，他感觉就很受中老年女性疼爱。
莲死了。
辻造访他家后过了四天，他就被人痛殴一顿，像条烂抹布似的，孤伶伶地死在家里。
“……警方呢？”
辻这么问后，财津回答：“正在就伤害致死的方向进行调查，但是……”
辻很清楚他接下来要说什么。凌虐莲的那些人，应该不会大意到留下证据。远近若知道莲在田中那里工作，或许会出面调查这件事。然而，没有任何证据能够证明莲和田中的关系，警方可能连他的手机都找不到。他们工作时用的是【公司】发放的专用手机，而莲自己的手机，应该也被那些人没收了。
辻连叹气都办不到。
人类的生命就是这么容易消亡，他原以为自己比一般人更清楚。
他有几个大哥已经命丧黄泉，也认识几个因药物成瘾而死的人。莲也不是一般人，他是诈骗集团的成员，以整理诈骗名册为生，会有这样的下场也不奇怪。
辻理性上很清楚，情感上却无法接受。
莲怎么会死？他不该死的。他那么无害，杀了他一点好处都没有。那家伙不过是个少根筋的人，还把黑道份子当作圣母崇拜，杀他做什么？没意义吧？没道理啊？
“……他们为什么要杀他呢？”
这时财津忽然开口，就像看穿辻的心事似的。
“我一开始也以为是诈骗集团的人发现他想要加入辻堂组，因而动手惩罚他……但杀人未免太过头了。重点是，像这样把事情闹大，对他们来说反而更危险。毕竟出了人命警察就会介入调查。他们应该也不愿见到这种状况。”
财津说得没错。辻也听说诈骗集团的惩罚相当严厉，然而杀人的风险太高，一般顶多打断手脚威胁一下就够了。
“……可能是下手时没拿捏好轻重吧。”
“意思是，他们不想杀他，他却伤重不治？”
“若非暴力专家，下手常会不知轻重。他会死在公寓这点也很怪。在那种破烂公寓里吵吵闹闹，绝对会引起隔壁或楼下邻居注意。”
“嗯？你去过他家是吗？”
财津点出这件事令辻吓了一跳，但他没有表现出来，只是淡然地回答：
“是啊。我去问他一些事，但没有收获。”
“是田中和神立先生的事吗？”
“对，不过我可没被人发现。”
辻坐在办公桌前，托着脸颊喃喃说道。财津绕到辻身后，轻抚他的头发。即使现在没人，你也不能在事务所里做这种事……但辻却连开口说话的力气都没有。看来莲的死对辻造成的打击，比预期中还要剧烈。
“这不是你的错。”
“当然啊，我哪里有错。”
“你不必责备自己。”
“我没有。”
“良典。”
财津的体温和味道飘了过来。
他从背后轻轻抱住辻，辻眉头一皱，转头说道：
“别在事务所做这种事，还有，不要叫我良典。”
“只有我能让你哭，我不忍心看你为其他事而哭。”
“我才没哭，小心我杀了你。”
辻将手背朝财津脸上挥去，但他先一步退了开来。财津和他外甥不同，不会乖乖挨打。
对了……
“律师，菊池在外面吗？”
“拓也吗？不，我没看到他。外面只有栉田先生和另外三个年轻人。”
“他知道莲的事吗？”
“我没跟他说。”
“……我有股不好的预感，还是打电话给菊池……”
辻话说到一半，就被敲门声打断。“老大，紧急状况。”栉田反常的慌张声音同时传来。辻站起身自己打开门，走到外面的办公室，财津跟在他后头。
几张办公桌并排在一起，其中一张桌子前面有个名叫吉住的小弟，他正脸色铁青地拿着话筒。辻一把抢过他手上的话筒说：“喂？”
‘啊～您好您好，我叫田中。您就是辻堂组老大……不对，是老板对吧？’
“没错。”
‘菊池拓也是您的小弟……不对，是职员对吧？”
“对。”
‘这样啊～太好了～那可以麻烦您来接他吗？他太粗暴了，我们光是要压制住他，就费了好大一番功夫呢。’
“……在哪？”
‘别装傻了，您应该知道吧？要不然，菊池也不会来我们这儿了。’
辻的确知道，但他的情报来源是远近，菊池应该是听莲说的吧。
‘请您早点过来喔～我啊，最讨厌等人了。’
田中一说完便挂掉电话。
“老大，要叫大家集合吗？”
在场的小弟听见栉田的话，全都站了起来。
“一起去救菊池吧。”
“喂，把外出的人叫回来。”
“诈骗集团烂死了，去搞垮他们。”
那些血气方刚的小弟，个个都想为资历最浅的菊池出气。然而辻只说了句：“闭嘴，让我想想。”他沉默了一会儿，现在必须冷静下来好好思考。
“……田中为什么打给我？”
辻喃喃自语。“为了告诉您菊池在他们手上啊。”结果吉住回了个蠢答案。
“不对。菊池知道莲死了之后，就不分青红皂白，一个人冲进他们的事务所。他们只要把他揍个半死再丢出来就好，为什么还要特地联络我？”
“看来田中想见你一面。”
财津说完，栉田喃喃道：“怎么会……”
“这只是我的猜想，他会不会想跟你谈条件？”
“用菊池作交换吗？有可能……律师，你跟我来。栉田先生，你稍微晚一点出发，在他们事务所附近待命，带上吉住和桑原。”
“好的。”
辻搭上财津的车前往目的地，这个诈骗集团现在藏身于一间老旧大楼内。
“您要我做什么呢？”
财津边开车边问道，辻回答：“我揍人揍得太凶的时候，制止我一下。”
“不是为了挺身保护你吗？”
“如果真有一天需要你保护我，也是在法庭上吧。”
“希望不会发生那种事。你应该没有私藏枪械吧？”
“没有，如果有枪，我会忍不住想拿出来用。”
他们没多久就抵达那栋大楼。辻先确认过电梯前的公共空间后，才绕到大楼后方，从室外楼梯走上三楼。这么做是为了规划逃跑路线，以备不时之需。不过，对方应该不至于笨到在这种人多的地方闹事。
“我等您很久了，辻先生。”
辻进到他们事务所，一名瘦小的青年笑嘻嘻地走了出来。
好年轻。
田中比辻预想中还要年轻，顶多才二十一、二岁。他戴着时下流行的威灵顿眼镜，打扮就像普通的大学生一样。说不定他真的是个大学生。